英国饮茶习惯的由来

　　英国饮茶习惯的由来
　　据说，英国人最早知道茶叶是在1615年，而伦敦市场公开出售茶叶是在1657年。1662年，葡萄牙公主凯瑟琳嫁与英王查理二世，她在推动英国茶叶贸易、提倡饮茶风尚上，享有很高的声望，被誉为"饮茶皇后"。由于这位"饮茶皇后"的影响，饮茶之风在朝廷和达官显贵中盛行，茶亦开始成为英国上等社会的珍品。
　　此情况引起东印度公司的重视，于1664年和1666年以高价购买名茶，呈献皇后，博得欢心。英政府遂于1669年通过法令，规定茶叶贸易由东印度公司专营。该公司当年从爪哇第一次输入中国茶叶，开始经营茶叶贸易。1689年，该公司开始直接从中国输入茶叶。由于第一次从中国输入的茶叶是来自厦门，英国也以厦门语音为"Tea'，。从此后，中英茶叶贸易获得迅速发展。
　　由1662年皇后进宫开始，饮茶风尚首先在英国朝廷盛行，并成为宫廷的一种礼仪．接着就流行豪门世家，成为他们养身的"灵丹妙药"和社交的风行饮料。同时由于皇后的崇尚。饮茶之风也在英国妇女中兴起，成为她们的时髦风尚。到了乔治三世执政以后，英国人都习惯在自己家里喝茶。直至18世纪，由于茶价日趋低廉，茶已成为英国主要饮料，饮茶也逐渐普及民间。大约在1880年，英国社会饮茶历史有了新的发展，茶叶这时已成为一种家庭饮料，随着咖啡的逐渐消失，一种新的公众饮茶场所开始盛行。在全国一些主要城镇里出现了许多"茶叶店"，任何人都可进去坐一坐，要一壶茶，这种茶叶店对日益增加的开始外出到商店和办公室工作的妇女们特别适合。尤其是茶室公园作为富翁和贵族们时髦的新奇辛物出现不久，这一事物很快就被中层阶级和平民百姓所接受。星期天是茶室公园重要的日子。这一天，手艺人、女仆、学徒及富商们举家外出，来到这些令人赏心悦目的地方，买到一张门票，他们就可以在茶室公园里悠闲地喝茶，吃面包和黄油，观赏灯彩焰火，还可以在此欣赏音乐、跳舞。