释教是东汉末年传入我国的，魏晋南北朝时期开端盛行，至唐而大盛。其时的长安作为唐朝的政治、经济、文明中心，释教得到了空前开展，除了法门寺是皇家寺院外，还呈现了汉传释教六大祖庭：大慈恩寺（唐代长安的四大译经场之一，是中国释教法相唯识宗的祖庭）、大兴善寺（中国释教密宗祖庭）、华严寺（中国释教华严宗的祖庭）、香积寺（中国净土宗祖庭）、净业寺（释教律宗的发祥地）、户县草堂寺（三论宗祖亭）。
茶在唐代中期的昌盛，在很大程度上是在释教开展的根底优势盛起来的。释教注重“坐禅修行”，需求扫除一切杂念，专心于一境，以到达身心“轻安”、观照“洁白”的状况。所以需求参禅的和尚要“跏趺而坐”、“过午不食”。因为坐禅中闭目静思，很容易睡着，而茶则有提禅养心之用，又可使饥饿感减轻，所以坐禅中“唯许喝茶”。所以在长安释教六大祖庭寺院喝茶之风大盛，形成了寺必有茶，教必有茶，禅必有茶的风气，并直接影响到社会的各个层面和全国各地。
其时长安寺院非常考究喝茶之道，寺院内设有“茶堂”，是专供禅僧争辩佛理、款待施主、品味香茶的当地。法堂内的“茶鼓”是招集众僧喝茶所击的鼓。别的寺院还专设“茶头”，专管烧水煮茶，献茶待客，并在寺门前派“施茶僧”，为香客施惠茶水。寺院中的茶叶，称作“寺院茶”，通常用处有三：供佛、待客、自奉。和尚待客以中等茶，自奉以劣等茶，供佛则用上等茶。“寺院茶”依照释教规则有不少名字，如每日在佛前、堂前、灵前供奉茶汤，称作“奠茶”；依照受戒年限的先后饮用的茶，称作“戒腊茶”；化缘乞食得来的茶，称作“化茶”等等。
释教的祖庭文明孕育了调和、典雅的释教茶礼，成为陕西茶文明的重要组成部分，对推进喝茶风气的遍及并向典雅境地，开展到创建茶道，做出了不可磨灭的奉献。（李三原）
