游戏性是宋代点茶与唐代煎茶在精神上最大的差异，陆羽描绘的茶道有宗教修道的颜色，而宋代的点茶法充满了游戏颜色，并开展成一种专门的游戏—分茶，经过点茶时不一样的方法的运用，能够在茶汤外表构成花鸟鱼虫或文字图画，令人拍案叫绝。在元朝蒙古贵族对汉族的茶文化兴趣不大，但在汉族知识分子中还有商场，直到明朝罢贡团茶，分茶才从大家的生计中不见。
“分茶”一词最早见于唐代，有专家以为分茶至少始于唐代的煎茶法，这是将分茶与煎茶混为一谈了，煎茶在民间尽管不占干流位置，但在民间普遍存在，两者在前史上并排比拟，显然是两种不一样的茶艺方法。
一般喝茶关于用具不会有太多的考究，而作为茶艺的分茶对用具就非常考究了。尤其是茶碗，强调用厚重的黑瓷。因为厚重，在金银等金属茶匙击碗时不易将碗击破，而深色的茶碗又能够衬托出茶沫的皎白。
从文献资料上看，分茶游戏始于五代和凝，和凝常与同僚们斗茶为乐，茶煮的味道欠好的欠好者则受罚。这样的分茶也叫做茶百戏，其时南边的建茶现已作为贡茶来到北方，当建茶在全国盛行后，分茶的游戏也在全国盛行起来。至北宋至明朝初年，分茶成为文人的清玩。其间宋徽宗对分茶戏起到了较大的推进效果。陆游在临安的时分，壮志难酬，报国无门闲来无事，就曾以分茶戏来打发孤寂的韶光。
分茶游戏也风行于贩子，因为技艺杂乱，还产生了专门分茶工作和专业分茶的饮食店。南宋的临安城里，常常能够看见拎着茶瓶在街上为他人点茶的人。有些人就在街上摆摊，有的是活动的。专门的茶馆更多。除了在茶馆里分茶，在饮食店里也兼营分茶，分茶成为了饮食店的称号，这也从旁边面说明晰分茶在宋朝的盛行。
