一泡好茶喝完，在茶叶色香味形的作用下，喝茶者不仅感觉器官会感受到愉悦感，而且整个身体会很舒适和精神上会很愉悦。
茶叶作为一种健康饮料，内含许多对身体有益的营养物质，如氨基酸类、生物碱类、色素类、芳香类物质、糖类等碳水化合物等。这些营养物质都对身体有益。但这些营养物质我们从其他食物中也可以得到。
真正决定茶叶成为健康饮料，起着关键保健功能而且我们只能从茶叶中得到的只有一类物质，它的名字就叫茶多酚。
一、茶多酚的构成和在茶叶中的比例
茶多酚也叫多酚类，是分子结构相似的一大类物质。
茶多酚主要是由儿茶素、黄酮类物质、花青素和酚酸等四大物质组成。其中占量最高、所占比例最大的是儿茶素物质，约占茶多酚总量的70%左右。
儿茶素在制茶过程中的变化很大，与茶叶的色、香、味品质均有密切的关系。儿茶素被氧化聚合，形成茶黄素、茶红素、茶褐素等一系列氧化聚合产物，对茶汤的品质和口感特征起着决定性的作用。
黄酮类物质又称花黄素，多以糖苷的形式存在于茶叶中。黄酮类物质具有调节免疫力的作用。
花青素又称花色素，一般在高温干旱季节会导致茶叶中花青素含量较高。由于花青素味苦，含量高影响茶叶品质。
茶叶中酚酸的含量较少，主要包括有没食子酸、茶没食子素、鞣花酸、绿原酸、咖啡酸、对香豆酸等，其中以没食丁酸和茶没食子素含量较多。酚酸具有抗氧化、抗自由基的作用。
茶多酚在干茶中的含量大概占整个干物质的18—36%，因茶而异。大叶种比小叶种含量高，嫩叶比老叶含量高，高山茶比台地茶含量高。茶叶之所以能成为健康饮料，就是因为茶叶含有茶多酚。茶多酚不仅决定茶叶的口感，还决定了茶叶的保健功能。茶叶的十大保健功能中至少有七大保健功能是由茶多酚决定的。所以称茶多酚是茶叶的精华、灵魂、精灵都不为过。
二、茶多酚对茶叶品质的影响
不同茶类，不同品种的茶叶会有不同的口感。可以说是百茶百味，千茶千味。但主要的区别就是茶汤的浓淡、强弱、苦涩、生津、回甘。而决定茶叶这些不同口感最主要的因素就是茶多酚含量、茶多酚组成比例、茶多酚氧化络合程度。
茶多酚含量高，茶汤浓厚度就好，反之则淡薄。茶多酚氧化度低，茶汤刺激性和收敛性就强。酯型儿茶素含量高则涩味重，简单型儿茶素含量高则涩味轻，二者比例适当则茶汤协调感和适口感好、韵味好。
三、茶多酚的保健功能
茶叶十大保健功能中，除了醒脑（茶叶中的生物碱能兴奋中枢神经）、健齿（茶叶中氟含量高常喝能健齿）、明目（茶叶中含有多种维生素，其中A,D,B2对维持视网膜正常机能有益）三大功能和茶多酚无关外，其余七大保健功能都和茶多酚有关，如下：
1、养颜美容抗衰老
人体衰老的过程本质上就是细胞的氧化过程。茶多酚是天然的抗氧化剂，在体内具有足够的抗氧化能力。茶多酚能高效清除过量的自由基，促使形成褐斑的脂褐质分解，提高溶酶体的酶活性，加速黑色素降解，清除色斑，增加皮肤弹性，从而达到抗衰老的目的。
2、防癌抗癌
癌症主要是由于细胞突变造成的。茶多酚可以有效地防止细胞突变发生，达到防癌抗癌的目的。茶多酚从以下四条途径起着抗癌作用；
2.1.茶多酚可以抑制癌细胞DNA的复制。
2.2.自由基作为一种致癌因子是众所周知的，茶多酚可以有效清除自由基而起到防癌抗癌作用。
2.3.茶多酚能起到抑制癌细胞的增殖作用。
2.4.茶多酚能抑制癌细胞的生长周期。
3、抗辐射
茶多酚具有极强的防辐射损伤功效，这一作用是科学家在对二战日本原子弹爆炸幸存者调查中发现的。
4、降脂减肥
首先茶多酚能促进脂肪酸代谢，加速脂肪分解，从而减少脂肪积累。茶多酚同时能抑制脂肪吸收，并有促进酯质化合物排出的作用。
其次茶多酚能抑制淀粉酶、蔗糖酶、葡萄糖苷酶的活性，减少碳水化合物的吸收，从而防止由碳水化合物转化为脂肪引起的肥胖。
5、预防心脑血管疾病
科学研究表明，茶多酚能明显降低胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白固醇指标，能提高高密度脂蛋白固醇指标。因此茶多酚不仅降血脂，而且能双向调节血脂。从而起到预防心脑血管疾病的作用。
6、消炎、抑菌、抗病毒
茶多酚对微生物有抑制和杀灭双重作用，并可以抑制细菌毒素的活性和芽孢的萌发。茶多酚抑菌有极好的选择性，可以抑制有害菌生长而维持有益菌平衡。
7、利尿通便
茶多酚能促进肠道蠕动达到利尿通便的目的，使身体有害物质及时排出体外，因此茶多酚有最佳清洁卫士之称。
此外，茶多酚还有抗过敏、降血糖、保护肠胃功能和对免疫系统的调节作用。
茶叶有这么多的保健功能，长期饮用会给您的身体带来意想不到的好处。当然我们要明白，带来保健功能的第一功臣是茶多酚。
