第一步：看茶
看工艺。饼茶外形均衡统一，外缘规整紧实，表明制作工艺成熟稳定。
04年以前，静电除尘的机器还未大量应用，茶的杂质靠人工筛选，饼茶中会出现杂质的现象；自从有了除尘机器，正规厂家的产品一般不会出现杂物。
区别生、熟茶，从色泽着手。熟茶色泽黑褐；生茶根据年份，由墨绿色（年份短）→棕褐色（年份长）过渡。
第二步：摸茶
摸紧实度。茶体疏松的，同等储藏条件则陈化速度较快；茶体紧实的，则陈化速度稍慢。
撬茶看内外。看洒面，茶体表面撒上一些等级较高的茶叶，卖相更好；一口料，指整个紧压茶都是一个等级的茶叶，内外一样，并非金玉其外可能败絮其中。
第三步：闻干茶
闻，顾名思义，用鼻子细细闻感觉。
普洱茶越陈越香，但存储不当，如将普洱茶与其它一些杂物胡乱堆放在一起，就会串味，吸附有其它异杂味。如，产生水闷味、草席味，烟熏味、霉味，调料的各种刺激性味道等等。
当然，普洱茶在制作的过程中，工艺发生失误也会产生各种异味。
总之，有异味的普洱茶绝不是好喝的茶，喝有异味的茶，会令人产生不愉快的感觉。
第四步：开汤闻香
取茶6-8克，洗茶1-2泡，公道杯倒出茶汤后，闻杯底香。
可能的是：有的茶杯底无香味，有的若有若无，有的香气飘散，有的直澈肺腑即为高锐。
比如，景迈的古树茶，香气彰显，持久飘逸；冰岛的古树茶，淡雅清香悠远如丝，只能品味而无香感。
还有些气味，则是制作出现失误导致的。比如青草味，是因为鲜叶炒得不是不熟导致的。鲜叶炒时欠火候，则显现生青味。不排除有些茶友就喜欢这样的香气。
第五步：开汤观色
熟茶红褐色，全发酵的产物；生茶依陈期，变化繁复。
生茶色泽，由最初黄绿向最后酒红演化。大概如下：
1~2年汤色黄绿，如儿童稚气未消；
3年左右汤色金黄；
3~5年汤色橙黄；
5~8年汤色橙红；
8~15年汤色石榴红；
15~30年汤色宝石红；
30年以上是为酒红，有如佳偶天成。
第六步：开汤品气味
开汤品尝时，若杂味盈口，一定有问题。一般异杂味有：
烟味（工艺中炒或者烘干时柴火的生烟袭扰）、糊味（工艺中弄糊了）、炒青味（晒青毛茶是炒干的而非晒干）、烘青味（晒青毛茶是烘干的而非晒干）、红茶味（新摘鲜叶没来及晒干，捂了造成叶梗发红）、水闷味（工艺中被雨水淋湿）、霉味（储藏不好产生发霉现象）。
其次品层次。不同的茶品，香气层次、变化不一样：
变化单一（只有一种单薄的香气）、丰富（有多种香气）、有层次（同泡茶汤由热至冷产生多种不同的香气）、变化多样（不同泡茶汤产生不同的香气）等。
还要品香感。不同的茶品，香感有区别：
下沉、高扬下沉（香气含蓄不张扬）、内敛（香气丰富而且协调持久）、高扬（香气尖锐且持久）。
第七步：开汤品味道
苦涩是普洱茶的基本味道，俗称“不苦不涩不是普洱”。
感受不同滋味：酸味（加工失误会产生）、苦涩（基准味道，品饮苦或涩感化得开否，快不快）、鲜甜（不同茶区茶叶品种）。
汤感，指茶汤含于口中的感觉。有：贫乏（汤质如若无物）、薄（汤质些许感觉）、厚（汤质厚重）、饱满（汤质充盈）等。
水路，茶汤由口吞咽至胃中的感觉。有：粗糙（舌面感觉有毛刺）、滑（舌面感觉柔顺）、丝滑（舌面感觉溜顺，难以挽留）等。
喉感：发干（喉部有干燥感觉）、甘甜（回甜）、润（如雨露滋润，甘甜犹在）等。
回味：无、短暂、持久。
