茶马古道上不知走过了多少马帮，在这危险重重遥遥不知尽头的路上，发生过多少或感人、或精彩、或悲伤、或惨烈故事。赶马哥，这个没有一个赶马人不为之激动的名字，他们是值得自豪和尊重的，毕竟那是一个轰轰烈烈的称号。如今，马帮和古道留给赶马老人的，只有甜蜜或心碎的记忆，永远永远。
李润之，这个哀牢山孕育的彝族土司震惊了新平，在邻近的8个县中是一个举足轻重的人物。走在东关岭的小路上，我思绪万千，这个在今天看来普普通通的村委会，那个年代却是一方的势力中心，建集市、办中学、设商号、开工厂，没有一项不为之敬佩。李润之，解放前在云南当地是一个能呼风唤雨的人物，曾是国民党军政要员龙云的结拜兄弟，在新平人称“三老爹”，其人在当地名声不错，据说在街上见到他，只要叫一声“三老爹”，就会得到一大把花钱。李润之有5个马帮，其中有2个远帮，3个近帮。远帮主要走国外，如泰国、老挝、越南、缅甸等国家。还到过法国（越南是法国的殖民地）和英国（缅甸是英国的殖民地）。出海关时要交纳海关税，武器证明等，出海关常常从打洛、江城等出境，因为看不懂外国的文字，出国后不知走了多远。近帮主要在县内活动，在家的还有一个帮专门驮柴和驮草。李润之的马帮每个帮有50匹马，每个人赶5匹马，一共有10个赶马人。还有一个锅头，是专门负责管理整个马帮、经费开支和做生意的，锅头不赶马，只骑马，并配有手枪。每个马帮配有4挺机枪和6支卡兵抢。这些人不赶马，只负责保卫。不管是国内还是国外，每个马帮的头骡和二骡上都插有“李，新平富昌隆”的小旗子，便一路畅通无阻，在国内，由于他的名声太大，没有人敢惹他。
