湖北茶俗：吊锅子茶

　　如今，我们喝茶考究色、香、味，视春茶为上品。旧时，神农架人喝茶，茶越涩越好，通常以夏茶为主。其时，山里茶树很少，我们舍不得将芽尖摘下，只得等叶片长大了才摘下来做成粗茶，这种茶，我们称之“老母叶”。只要少量人家将清明时期的芽尖采下做成“香茶”。山里人有句民谚：“春茶香，夏茶涩，秋茶好喝可贵摘。”通常农家都是喝的粗茶“老母叶”。
　　神农架喝茶也很考究，煮出来的茶也别有风味，这种别具风味的茶，我们叫它“吊锅子茶。”
　　神农架农家，家家都有火塘（也称火垅），一年四季疙瘩火不断，火塘的房梁上系一个活动的吊钩，能够向上缩短，也能够往下伸长，吊钩能够挂煮饭用的大铁锅，也能够挂烧开水用的大铜壶，还能够挂煮茶用的小铜罐，这些器皿统称为“吊锅子”。用来煮茶的“吊锅子”上有个桃型活页的铜片盖着铜罐的罐嘴。煮茶时，先将铜罐挂在吊钩上，让火将铜罐干烧得发烫后，抓一大把“老母叶”放进吊锅子里，摇着吊钩，让茶叶在罐内翻动，直到茶叶散发出香味时，倒进冷水，从吊钩上把铜罐取下，挂上，又取下，又挂上，来回煮上三煮，将这道茶水倒在一个器皿中，这道 茶称为“茶卤”，再用开水冲进铜罐，冲上三次，这就是第二道茶，这道茶滋味是最棒的，所以我们说“烟吃头口，茶喝二道”。喝这道茶，火塘围坐的我们都等主人斟上一盅，先敬给白叟，白叟喝完后斟上一盅传给下一位，就这样一个一个地往下传，直到我们都喝到停止。在这种场合，就是有流行症的人，也是同杯共盏的。这种喝茶的风俗总有点不卫生，但使人感到亲热，有个火热、和气的空气，这也是神农架人为了重心意而什么都不计较的性情。这种风俗不得不让人尊敬神农架人的朴素豪爽的讲心意的品质。喝完这道茶，主人再将第一道茶倒进铜罐，再用开水冲上三冲，尔后的各道茶，我们能够各拿各的杯、盅、碗随便地饮用了。
　　喝第二道茶时，还有个奇事，那就是谁给另一小我倒茶时，茶盅的水面上有一个“茶棒棒”（茶叶中的小枝条）漂浮时，我们称这是“送财喜”。喝得到这盅茶的人就会乐得合不上嘴，接过茶盅就得说上四言八句吉利话：“送来一只船，船上扬起帆，一帆风又顺，岁岁得安全！”或说：“送来一根木，造间大瓦屋，有根顶梁柱，后代享清福！”若是，接到这盅茶的人说不到四言八句，就要把这盅茶推给下一位，笑着说道：“这福该你享了。”通常情况下，没有人不会说四言八句。从这个喝茶的风俗中，你能够品尝到了茶香，茶趣，能不说这是山里的茶文化吗！
　　如今，神农架碧绿的茶林满山遍岭，红花茶、木鱼茶、香飘四海。茶叶越做越细，越做越精，上品茶、精品茶、珍品茶、争奇斗艳，“老母叶”也羞于出面了。“吊锅子”茶也羞于敬客了。
　　如今神农架人喝茶不只考究茶叶，也考究茶具，还寻求茶道。在年代前进的一起，陈旧的风俗也将离我们越来越远，风俗在变、民俗在变，希望我们的传统美德不变。可是，如今有些势利眼的人，他们的茶分上中下三等，他的客人也分上中下三等，于是乎又有了“坐、请坐、请上坐；茶、敬茶、敬香茶”新“俗”气。
　　“吊锅子茶”，我深深地留念着你。我站在茶山，在云雾中呼吁：
　　回来吧，吊锅子茶，
　　你三盅，我三盅，
　　粗茶心意浓！