“六大茶山，易武占一山半”，易武茶山的面积在六大茶山中居于首位。
易武位于勐腊县城北部，距勐腊县城110公里，紧靠中老边境，包括易武茶山、曼撒茶山、曼腊茶山在内，面积约750平方公里，是六大茶山中面积最大的茶山。因面积较大，也有人将易武茶山称为易武茶区。
易武古茶山海拔656～2023米之间年平均气温17.2℃，年平均降水量1500～1900mm。海拔差异大，气候立体型，全区山高雾重、土地肥沃、温热多雨、热量丰富、雨量充沛，适于茶树生长的温度一年200天以上；土壤主要为砖红壤、赤红壤、黄土、紫土。是种植茶叶的理想之地。“山山有茶树，寨寨都种茶”。古茶树分布广泛，全乡有古茶树古茶园总面积1.4万多亩（含部分矮化低改老茶园）。
易武种茶历史悠久，早在唐代已有濮人(哈尼族、布朗族、佤族、彝族等)在易武居住种茶。明末清初之后，随着六大茶山声名鹊起，大量外地人迁入经营茶叶生意。早期漫撒地区茶叶生产贸易量很大，后来由于种种原因转至易武。 
乾隆年间，随大量汉人涌来此处，商客马帮络绎不绝，易武现兴盛之势。除茶业飞腾，汉人的涌入也令汉文化的诗书礼在此生长成风。
至清嘉庆、道光年间，易武山每年产干茶七万余担。易武所产普洱茶就源源不断地由骡马队运出，经普洱、到下关、过丽江、进四川，到达康藏地区，部分运销印度、尼泊尔等国，这里，是滇藏茶马古道的起点；同兴号、宋聘号、同昌号、车顺号、同庆号、泰来祥号；福元昌号、同泰昌号……普洱茶历史上著名的一些茶庄曾于清末在此名燥一时。
今天易武所属的勐腊县之“腊”意为“茶”。传说释迦牟尼巡游到此县名“勐腊”两个字，“勐”意为平坝或地区，时，人们献很多茶水，喝不完的就倒在河里，此河名“南腊”，即“茶水河”，“勐腊”因以得名。而易武，亦是因茶而扬名四海。
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