在茶叶界，人们把绿茶比喻为不知愁滋味的轻狂少年，把红茶比喻为艳光四射的俊俏舞娘，将乌龙茶比喻为风姿绰约的成熟贵妇，将铁观音比喻为刚毅果决的侠士。对于云南普洱茶，人们称之为『学富五车』的智者。
在茶人的眼中，普洱茶是采天地之正气，积岁月之磨练，得自然之造化始成的茶中圣品。它得益于时光的流逝，受惠于岁月的洗礼。
从这个角度来说，优质的普洱茶，可堪称为是时间“缓慢的艺术”，而非速成时代的产品。
普洱茶的“慢”，一个方面指的是其品质的提高是一个缓慢的过程。与世界上的其它名茶相比，普洱茶的制作是需要花时间的，而且工序繁琐，有许多个环节：杀青、揉捻、晒干、分拣、拼配、蒸压，这是一个相当复杂的过程。
就拿蒸压来说，表面上看只是一个毛茶成型的过程，但它却包含称重、蒸软、揉茶、压茶等步骤，而其中的揉茶和压茶等步骤，不仅要快，还十分讲究手法，有着很高的技术含量。
刚刚制作完成的普洱茶，其实只具其形。要成为优质的普洱茶，还需要用时间来为其注入灵魂，使其富有生命。本来，对大多数的茶叶来说，新就意味着优秀的品质，故有“茶要新，水要活”之说。
新茶，往往能在色香味形上，让人耳目一新。但以新作为评判茶叶品质的标准，却不适宜于云南普洱茶。事实上，有的茶叶品种经过适当的贮存以后，相反会提升其品质，比如西湖的龙井、洞庭的碧螺春，如能放在生石灰缸中贮放一两个月，则比刚炒制的更为清香；又如盛产于福建的武夷茶，隔年的陈茶反而让人觉得香气馥郁。
当然，利用时间的力量，将茶叶品质推向极至的，则是普洱茶。
普洱茶在制作完成以后，有一个“后发酵”的过程。对普洱茶有所了解的人都知道，普洱茶在纯自然状态下的“后发酵”相当缓慢。十几年，甚至几十年，新制的普洱茶才能完成其脱胎换骨的改造，从而消除其杂味、涩味，而存留下陈香、桂香、樟香以及兰香。
因此，每一饼弥漫着岁月芳香的优质普洱茶，都可称得上是“时间之手”创造的艺术。从这一点上看，普洱茶倒像美酒，有着越老越香的特性。
也正是因为这样的原因，人们才将那些积淀了厚厚时光的普洱茶称为“能喝的古董”。而快餐文化下的饮食，是难以用“古董”来比喻的。
普洱茶收藏是一个长期的过程，切忌急功近利，收藏过程中的环境等因素都很重要。
普洱茶有七个转化阶段
第一阶段:新茶期(需要1-3年)
此时的茶汤呈现黄绿或黄色，香气中生青味较重、带甜香，口感苦涩稍重，干茶墨绿色，冲泡之后叶底黄绿色，有经验的茶人们分得出是那个茶区的古树茶，大致树龄，品得出浑厚的山韵。
第二阶段：转化前期(需要3-10年)
此时的茶汤呈现黄红，香气中生青味减弱、蜜甜香开始明显，口感苦涩较轻，干茶黑绿色，冲泡之后叶底黄色，有经验的茶人们分得出是哪个茶区的古树茶，大致树龄，品得出浑厚的山韵。
第三阶段：转化中期(需要10-20年)
此时的茶汤呈现红色，香气中已无生青味、蜜甜香混合着陈香，口感几无苦涩，入口苦涩味化得很快，茶汤浓稠有点像米汤，干茶黑而油亮，冲泡之后叶底黄带褐色，高手分得出是哪个茶区的古树茶，大致树龄，品得出入口化开的化韵。
第四阶段：转化后期(需要20-40年)
此时的茶汤呈现深红色，香气樟木香浓郁，口感无苦涩，入口化，汤浓稠似米汤，干茶黑褐油亮，冲泡之后叶底浅褐色，难分得出是哪个茶区的古树茶，入口化开的化韵更明显。
第五阶段：陈茶期(需要40-60年)
此时的茶汤酒红色，香气樟木香混合着药香，口感无苦涩，入口化，汤浓稠如米汤，干茶黑褐色，冲泡之后叶底褐红色，很难分得出是哪个茶区的古树茶，入口化开的化韵让人十分愉悦。
第六阶段：老茶期(需要60-100年)
此时的茶汤呈现酒红发亮，香气药香浓郁，口感无苦涩，入口即化，汤浓稠如同米汤，干茶黑褐色，冲泡之后叶底褐色，难以区分是哪个茶区的古树茶，入口即化，陈香悠然，岁月的沧桑凝结成老韵。
第七阶段：古茶期(100年以上跨世纪)
此时的茶汤呈现酒红发亮、晶莹剔透，药香浓郁，入口即化，汤浓稠如同米汤，干茶黑褐色，冲泡之后叶底褐色，难分得出是哪个茶区的古树茶，古韵盈然，唇齿留香。
普洱茶陈年的过程，仿佛人们成长的过程。
陈年普洱，能喝的古董。
普洱茶的灵魂就在于后发酵的过程。
于平实的光阴里，一丝丝的变化，没有刻意，一切都循着时间的过程。
从普洱到陈年普洱，是时间的醍醐，是时光对细节的耐性雕琢，是一种用时间去完成的修行。
谁静静守候一砖一饼，从少年到白头？
谁在暮色夕阳里，与她默默对视，彷如缓缓开启尘封的岁月往事？
一个愿意在青年时期，为自己的晚年准备茶的人，该是热爱生活的人，也一定是对未来充满了希望的人。
这样的人，是优雅从容的，不会因为世事的忙碌和奔波而失去对生活原有的情怀。无论怎样的境遇里，都不会虚度光阴，更不会透支年华。
越陈越香，“陈”不是老，“香”也不是一般嗅觉意义上的味道，那是更接近心灵的芬芳。
面对时间的雕凿，或许该放下所有的焦躁和恐惧，静静的坐下来，将所有的心境都投入到那壶茶里。
此时，茶的过程，便成了人的过程。
时间，那于指尖于发梢，悄悄逝去的光阴，从茶水中轻轻泛起，丝丝缕缕，缠缠绵绵。
时间，原本也是芬芳的啊！
