茶叶作为药用或饮料，已有四、五千年的历史了，代代相传，人们积累了不少饮茶的经验。茶的保健功效 我国古老的中医药学，有“药食同源”的说法，这是很有道理的，因为很早以前许多能治病的中草药都是从可食性的动植物中筛选出来的。茶叶这一古老的饮料，传说是神农尝百草中偶然发现它可以解毒而被采集利用的。
沏茶，也叫冲茶，即把滚沸着的开水倒入放好茶叶的壶杯里，然后加盖焖一下，这是很多人惯用的方法。泡茶，是把滚沸的水从炉子上取下来放一会儿，等落了滚后再倒入壶杯，或先把开水倒入壶杯，然后放茶叶，加盖，一两分钟再喝。从科学的角度讲，泡茶的方法比较合理，泡出的茶，不仅汤色嫩绿鲜艳，清香扑鼻，回味也较为深长。采用滚沸水冲沏的方法嫩芽易被烫熟，即失去它淡香清雅的特点。
对于烹茶的用水，陆羽《茶经》里有“山水上，江水中，井水下”之说，杭州还有“龙井茶叶虎跑水”的民谚，都有一定道理。因为江河水和井水含钙、镁、盐等矿物质较多，不及山泉清冽，有助于挥发茶叶的甘冽芳醇。
茶虽能帮助消化，但饮用时也必须适量。烹茶时，茶叶不能放得太多，否则，茶中的丹宁质会妨碍胃液的分泌，影响消化机能的正常活动。同时，也可能影响对食物中所含铁质的吸收，对身体反而有害。
龙井等鲜嫩的绿茶，不仅可作饮料，还是菜肴的好配料，当品完一杯龙井茶后，叶底经过凉水冲洗，用来炒鸡蛋、炒虾仁、炒鸡丝等菜，黄绿（或绿白）相映，清香扑鼻，美味可口。
