普洱茶膏黑如漆，醒酒第一。绿色者更佳，消食化痰，清胃生津，功力尤大也”。《普洱厅采访》中有载“普洱茶帮助消化，驱散寒冷，有解毒作用”普洱茶所具有的这些特性，正好迎合了清王朝的生活需要。普洱茶作为贡茶进入北京清皇宫廷后，皇宫成员都要品尝，经过同各地送来的贡茶进行比较，发现普洱茶茶味与茶性都不同于其它地方的小叶种茶，普洱茶帮助消化的功力最强，并有治疗、保健作用，普洱茶浓厚和特殊品质的茶性，非常适合清宫贵族们的品饮口味，于是普洱茶被长期列为贡茶，清皇朝贵族们认为普洱茶不但是最好的饮料，还有药用价值。
普洱茶贡品中的女儿茶、普洱茶膏、人头茶，深得帝王、后妃及贵族们的特别常识，清宫中以饮普洱茶为时尚；以普洱贡茶作为礼仪活动和尝赐用茶：以普洱茶作为国礼赠送。从雍正七年（公元1729年）开始，普洱茶正式被列为贡茶。直到光绪三十年（公元1908年）因地方混乱，盗匪蜂起，才得以借机停止了交纳普洱贡茶一项，但普洱贡茶在清宫中已经饮用了将近200年之久。
清朝为控制普洱茶的购销权，鄂尔泰总督于雍正7年在思茅设立官办的茶叶总店，指派“通判”官员亲自掌管总茶店，推行变相的茶叶统购专卖的土政策，不许私相买卖，独笼其利，剥削茶民，同时推行岁进上用茶芽制，选取最好的普洱茶进贡北京。宫廷将普洱茶列为贡茶，视为朝廷进贡珍品。清乾隆六十年（1795），定普洱府上贡茶千种：团茶（分5斤、3斤、1斤、千两、1.5两）、芽茶、茶膏和茶饼。其后，清政府又规定，贡茶由思茅厅置办。清《普洱府志》卷十九有载，每年贡茶为四种：团茶、瓶装芽茶、蕊茶、匣装茶膏共八色。作为贡茶的还有景谷民乐秧塔白茶，即“白龙须贡茶”和墨江的“须立贡茶”。
