茶里的主要物质为茶多酚、茶黄素、茶红素、茶褐素等，茶叶中内含上百种物质，为方便学习就把复杂的问题简单化，只拿几种物质来介绍。
茶多酚（TeaPolyphenols）是茶叶中多酚类物质的总称，包括黄烷醇类、花色苷类、黄酮类、黄酮醇类和酚酸类等。主要作用解毒、抗辐射、去油脂等作用。
茶黄素（Theaflavins，TFs）是存在于黄茶、红茶中的一种金黄色色素，是茶叶发酵的产物。主要作用有抗氧化、防治心血管疾病、降血脂、抗癌防癌等。
茶红素是一类异质的酸性酚性色素的总称，在红茶和普洱茶（熟茶）、普洱老茶中含量较高。是茶叶汤色“红”的重要成分。茶红素主要作用是一种很强的抗氧化剂，能够帮助老化的机体抵抗生物氧化。
茶褐素是儿茶素氧化聚合形成的一类结构十分复杂的产物的总称，在黑茶、普洱茶的加工过程中茶黄素和茶红素氧化、聚合而形成的一种褐色物质即茶褐素。主要作用改善人体的综合代谢平衡，抑降血糖、血脂、血压、尿酸等效果显著。
茶叶的不同加工工艺就是围绕茶多酚的转化，通过发酵使茶多酚转化为茶黄素、茶红素、茶褐素等过程。
不同地区、不同品种茶叶里的茶多酚等物质含量不一样，能获得健康的效果也不一样，如小叶种茶的内含物质没有云南的大叶种茶含量高，人们常说的云南茶的茶气重、苦涩味重、耐泡就因如此。
以绿茶为例，任何茶叶都可以做绿茶，在它的茶多酚没有转化的前提下，云南大叶种茶的绿茶里茶多酚含量比四川、贵州、福建、湖南等中小叶种茶要高。
一个人持续喝上普洱茶半个月左右，再去喝其他茶就觉得没了“茶劲”，所以普洱茶成为茶人的终结者。
