台地茶是指建国后发展起来的密植性茶园的茶，其基本特点是"集中、连片、高产"，采取的是"喷药施肥、中耕修剪"。特点是方便管理，采摘和加工。
古树茶指的是百年以上的古老茶园的茶。树茶病虫害少，不用药防治，也不进行修剪、中耕施肥等管理措施，是一种自然状态下的树茶。
古树茶与台地茶的区别
外形：古树茶的叶子相对台地茶壮硕，叶面革质感明显，叶脉清晰，叶边齿状无规律状，叶背毛少；台地茶因为是栽培的，叶身比较单薄，叶子裙边起波浪，叶边齿状呈规律性，叶背多毛。
香气：古树茶香气深沉而厚重，停留时间长，台地茶香气则飘扬而短暂。
口感：古树茶会带来感觉丰富的口感，且感受到一股来自高山阔野般的气息，茶汤的细密度和醇厚度较高、渗透力顺畅；而台地茶让人感觉口感单薄且有时味会杂些，茶汤的渗透难以让舌根感到舒畅，有的虽入口时感到霸气，苦涩味比古茶也重。
叶底：古树茶冲泡后叶子舒展程度好，肥大且弹性、柔韧性好；而台地茶不易舒，质感薄小且脆硬。
韵味：古树茶入口滋味醇厚，苦涩味所化出的甘性让口腔生津，韵味久留于口腔、喉头，陈茶的能量释放得慢些，茶气的表现也慢慢体现出来，让人体感觉舒服的指数高。而台地茶的后度及留存在口腔中的茶味短暂，生津不明显，韵味短暂，陈茶所含的能量也相对较少且释放得快，人体口感的舒服程度也偏弱。
古树茶有两种
一种是人工驯化栽培的古树，例如南糯山800年古茶树，是伴随着半坡老寨人民在此地定居，生活的历史；这类茶树虽然长在原始森林中，但是因为经过人工栽培驯化和优选，茶的味道较其他野生茶更加适合饮用。
另一种是野生的古茶树，例如哀牢山的茶树王，有的野生茶树茶味不一定会有人工驯化过的古茶树味道好，野生的古茶树，科研价值远远大于台地茶。
放养茶，指的是建国后拓展的台地茶园，因为茶叶价格或者居民搬迁等原因，几十年没有人去管理和采摘，茶树自身相对经常采摘的要强壮，根系也更发达。其茶叶的茶质浓重，茶气十足。
云南野生茶树中也有植株为灌木型的，如翠华茶、古林菁小丛茶、昭通苔茶、茶(种）等；而一般云南茶园所种植的改良茶种基本上是植株为乔木型的茶树，如云抗10、14、43号、云梅、云瑰、矮丰等等多不胜数，相反灌木型植株的台地茶只有从台湾引种的台园12号等极少量品种。
按茶树高矮划分乔木和灌木的方法是非常错误的，并非植株较矮的茶树就是灌木。
野生型茶树主要分布于德宏州，保山南部的永德、龙陵地区，临沧勐库地区，思茅北部的景东地区和勐海南部的勐宋。这些野生茶树呈乔木形态，树姿高挺直立，高度可达数米至数十米间，各个种系间外型、气味差别巨大。
过渡型大茶树指的是茶树从野生型演化到栽培型的过程中，有些茶树的生态特征是介于两者之间的，称为过渡型。这类茶树芽叶的所含的化学成分、细胞组织结构及形态与栽培型茶树接近，但是花柱、花粉、果皮等生殖器官结构却与野生型茶树近似，是介于野生型茶树和栽培型茶树之间的中间型态。云南的野生型、过渡型茶树是见证植物进化历史的"活化石"，具有很高的历史价值和科研价值。
栽培型大茶树是经过人类野生采集、出不驯化，人工栽培、野放生长的茶树。因其进化后可以安全饮用且口感好，又被称为"家茶"。今日的栽培型大树茶林，是早年云南少数民族先祖们播撒茶籽长成的，当前市场上各种野生茶品的原料都来自于这类茶树。著名的栽培型大茶树有景洪攸乐大茶树、勐腊易武大茶树、临沧邦东大茶树、双江勐库大茶树等。
栽培型大茶树多分布于海拔1000米至2000米间现有或曾有人类聚居过的山区。树姿乔木型或小乔木型，树高多在1.5米以上。变异种多，叶张宽大肥厚，芽头长度多在3至5厘米，成叶可长达15厘米以上，嫩叶嫩枝多毫，枝梗叶脉粗壮而柔软。由于各个茶山水土、气候、品种的差异，栽培型大茶树有丰富的口感变化。多数大树茶茶质厚重，汤水甜滑，香气深沉饱满，回甘细腻绵长，刺激性低而苦涩较弱，茶韵遍布满口而喉韵舒畅，是优异的滇青茶原料。
原体种台地茶
在云南少数民族地区，很多新近开辟的茶园是用采集来的茶树种子种植而成。这种茶园可称为原体种台地茶。
粗略看去，原始种台地茶同良种台地茶十分相似，都是依山修建的台地茶园，密集型种植，矮化修建管理。但仔细分辨，两者有很大不同。由于是采集自然杂交的茶籽繁育，原始种台地茶树有主干、主根，树姿为张开的小乔木形态，各个植株间叶型、颜色有很大差异，外形上如同缩小了的栽培型大茶树，枝叶较粗壮，叶质较肥厚。虽然生长在相同地区和自然环境下的原始种茶园，茶叶口感上都带有类似的"山头气"，但由于基因的差异，每株茶树的味道都不尽相同。
原体种台地茶大都粗耕野放、较少有人工施肥、打药管理。其味道兼具大树茶与良种茶特点：香气主要表现在口腔中、后部，比良种茶细腻但不如大树茶深沉；茶质在舌面中段较厚重，比良种茶甜软但不及大树茶柔滑；回甘近似良种茶但更加细腻绵长，口感表现比较全面。
良种台地茶
良种茶是经过人工杂交、驯化、选育，提供人工管理的生长环境，通过扦插等无性系繁殖手段形成的茶树新品种。良种茶园多依山开辟，在起伏平缓的山地、丘陵依照等高线修筑环形梯田，因而又称台地茶或茶园茶。这类茶园是今天普洱茶的主要原料来源。
云南茶种改良和规模化推广始于上世纪80年代中后期，其改良方向是产量大、方便采收、品质高：在生化分析上要求茶叶内含主要有效成份（水浸出物、茶多酚以及儿茶素）的相对比例高；在品质取向上要求选育适合制造红茶、绿茶的茶树品种。所以很多良种茶并不是制作普洱生茶的理想原料。
良种台地茶呈灌木形态，树高通常在80厘米左右，叶型较小，叶身较薄。口感表现上，良种茶制作的晒青茶大都茶性烈、茶质较薄，香气飘扬，鲜爽度低，口感刺激性强，苦涩重，回甘快但存留时间短，茶韵主要表现在舌面前段，香气扬于上颚中、前段，舌尖有明显凉感或麻感。
单一品种的良种茶，口感优点与劣势都很突出，因此在制生茶时，要借助拼配技术弥补各个单一品种口感的缺点。但在制作熟茶上，由于良种茶中多酚类、儿茶素类物质含量高，比原始品种更具优势。
