那么，金骏眉是如何诞生的呢？2005年7月的一天午后，江元勋陪同几位北京客人在竹林小憩，见一妇女上山劈老茶树的枝条，以便来年发新芽，而这些枝条上长满细小的芽头。客人们就说：“铁观音、龙井用芽尖可以做出好茶，为什么小种野茶不能呢？”
一句话触动了江元勋，他马上给钱让这位妇女把芽尖采摘下来，然后与厂里的制茶师傅一道，采用小种红茶传统制作工艺进行尝试制作。没想到这一次正山小种红茶的创新制作，成就了一个全新的红茶品牌：其汤色金黄，具淡而甜的花香、蜜香，喝完之后甘甜润滑，外型细小而紧秀。因新开发的产品只选用产自崇山峻岭中小种茶树的一芽为原料，极其珍贵；茶叶的形状似眉毛，“眉”还具有寿者、长久之意，便取名“金骏眉”。
金骏眉研制出来后，桐木关茶农便将产品送交国家茶叶质检中心进行评审鉴定，专家们为金骏眉作了定义：选用武夷山国家级自然保护区内，海拔1500-1800米高山的原生态小种野茶的茶芽为原料，采用正山小种红茶的传统制作工艺和创新技术制作而成的茶叶，即为金骏眉。
由于金骏眉的原料选用的是芽尖，而一个熟练女工一天只能采摘芽尖约2000颗，而500克金骏眉约需5万多颗芽尖，也就是需要20多个熟练女工采摘一天。而桐木村茶山面积有限，只有6700多亩，今年，金骏眉的茶青收购价格每斤达到500元，而5斤的茶青才能做1斤精茶。成本高、原料少、产量低，使得金骏眉一出世就极为珍贵。
