关于茶的传统用法的功效，不但在历代茶、医、药三类文献中多有述及，而且在经史子集中也散见不少，近人的文章也每有论之。我国学者根据五百种左右的有关资料（绝大多数是古代文献），将其中有茶叶医疗效用的内容总结成茶的传统二十四功效。
红茶复合菌是酵母菌、醋酸菌和乳酸菌的共生体，俗称海宝、胃宝，是一种以糖茶水为原料的微生物发酵饮料。味道酸甜可口，如柠檬汁、杨梅汁、经常饮用能防治肠胃病等20多种疾病，具有强身、益寿、美容三大功效，是一种纯天然保健饮品。若培养红茶菌出售，是一项本小利大、技术简易的好项目。下面就家庭如何培养红茶菌作一简介：
1、培养容器的选择。培养红茶菌最好使用玻璃容器。瓷制容器也可以,但不能观察其中的变化。搪瓷容器可作短期培养，不能长期使用。不能用铁制、铝制、铜制等金属容器培养红茶菌。刚开始培养红茶菌时，容器一定要用蒸煮或开水烫的办法消毒，以减少杂菌感染的机会。
2、培养液的配制培养红茶菌的原料是茶水加糖。茶叶用红茶、绿茶、花茶均可。茶叶品质对红茶菌影响不大，故应选择价廉者。但霉变的茶叶不能用来培养红茶菌。糖可用白糖、砂糖、冰糖、葡萄糖或蜂蜜，其中以葡萄糖培养红茶菌生长最快。不要用饴糖、红糖培养红茶菌，因其杂质多，培养出的红茶菌味道不好，而且容易发霉。水要求洁净即可。糖、茶、水的重要比例是5:0.1--0.4:100。配制过程是先用开水沏茶,趁热把糖溶化于其中,等茶水凉后再滤去茶叶，茶水温度降至30℃时就可接种。
3、接种培养。首次培养红茶菌菌种需购买。菌液和菌膜(菌液上面漂浮的一层像海蜇一样的膜)都可以作为菌种，最好是二者同时作菌种。菌液与培养液按1:4的比例在培养容器中混合均匀，菌膜用量不少于容器截面积的一半。然后用干净纱布或手帕盖住容器口，扎紧，这样既能防尘土，防止果蝇钻入产卵孵蛆，还可以保证通气，有利于菌膜形成。接种完毕，放在无阳光直射的地方，在28℃左右的温度下静止培养，不要运它。家庭培养红茶菌，随季节的变化，必须采取相应的措施，使温度维持在25-32℃之间，不可过高或过低，这样才能使红茶菌在10天成熟。
4、红茶菌成熟后的处理。当菌膜呈乳白色，菌液不冒气泡，澄清透明,颜色比原来的茶水浅，酸味浓，说明已发酵成熟。也可用pH值试纸测定其pH值,如果已达到3.0以下则表示已成熟。已发酵成熟的红茶菌，将其菌液小心地由培养容器倾入保存菌液的容器中，注意不要使底部淡褐色的沉淀物随菌液流出。此菌液在室温下可保存2个月或更长时间，可以陆续饮用。如放置时间较长，菌液表层重新长出薄薄的菌膜，并不影响质量。
菌液倾出后，把手洗净或用消毒后的镊子把菌膜取出，摘除菌膜上面变褐的部分，再用凉开水冲洗菌膜数遍。把容器底部沉淀物倒掉，容器用凉开水洗干净，倒入菌液、培养液及处理好的菌膜，又可按上述方法继续培养红茶菌。
5、红茶菌的饮用。每日饮用2-3次，每次一杯(用20毫升原液稀释后的一杯)，可以喝原液，或用凉开水、温水冲稀了再喝，加糖不加糖都行。饮用量不能过度，以防刺激肠胃收缩，引起肚子疼或拉稀。不要和其它药物同时服用，应错开一两个小时再服用。有些人刚开始饮用时，面部发热、发红及腹鸣现象，继续饮用一段时间后，这些不适应现象会消失。但也有人会过敏，过敏者可服用常见有脱敏药，并马上停饮红茶菌即可。
茶叶中的茶多酚能抑制自由基的释放，控制癌细胞的增殖。自由基是人体在呼吸代谢过程中，在消耗氧的同时产生的一组有害“垃圾”。它几乎存在于人体的每一个细胞之中，是人体的一大隐患和“定时炸弹”。研究表明，自由基也是造成基因变异、致癌的重要原因。一般情况下人的机体是处于自由基不断产生和不断消除的动态平衡之中。值得指出的是，香烟是自由基发生剂，据测定，人们每吸一日烟就可产生10的17次方个自由基，吸烟会破坏这种动态平衡。自由基产生过多，人体致癌的可能性也加大了。茶叶中茶多酚的主体儿茶素类物质是一种抗氧化剂，也是一种自由基强抑制剂．它可以抑制由于吸烟引起的肿瘤发生。绿茶中的茶多酚清除自由基的能力较强，它们对超氧阴离子自由基具有很强的清除效应。中国预防医学科学院营养与食品卫生研究所在研究了145种茶叶后证实，茶叶确有阻断人体内亚硝胺合成的能力。南京中山肿瘤研究所阎玉森经试验发现，茶多酚进入人体后能与致癌物结合，使其分解，降低致癌活性，从而抑制致癌细胞的生长。美国泊杜大学从事食品与营养研究的多罗西·莫尔说：“我们的研究表明，绿茶的叶富含抗癌物质，其浓度相当高，足以在体内产生抗癌作用。”在癌症研究方面积有四十年丰富经验的美国健康基金会名誉会长约翰·韦斯柏格博士说：“我的研究结果表明，如果你每天喝6杯茶，就可以不得癌症”。美国哥伦比亚大学哈菜姆医学中心的研究人员研究结果也显示，绿茶具有抗癌功效。因此吸烟者饮茶有助于减少癌症的发生。
