武夷茶叶产制历史久远，在宋代，武夷茶作为北苑贡茶，受到宋朝几任皇帝的青睐。元大德五年（1301年），高兴之子高久奉命到武夷山监制贡茶，并在九曲溪之第四曲溪畔创设皇家焙茶局，称之为“御茶园”，制作贡茶。至清初武夷茶随着乌龙茶的出现而崛起，而这个阶段，武夷岩茶生产中心逐渐转移到山北以天心寺为中心的区域。
那么所谓的三坑两涧，到底是指哪些地方呢？
林馥泉先生《武夷茶叶之生产制造及运销》第一章“茶园概说”之第三节“产茶面积及其分布情形"称：“武夷重要之产茶地多在山坑岩壑之间，产茶最盛而品质较佳者有三坑，号武夷产茶三大坑，即慧苑坑、牛栏坑及大坑口是也。
林馥泉先生指出，倒水坑是慧苑岩的支流。那么倒水坑自然随主流慧苑岩一起，并入三坑之列。所以三坑两涧应该是：慧苑坑、牛栏坑、大坑口、流香涧、悟源涧。
张天福1994年出版的《福建乌龙茶》中也提到“武夷正岩茶，产于武夷山慧苑坑、牛栏坑、大坑口、流香涧、悟源涧等地。
三坑两涧位于武夷山风景区北麓，是武夷正岩茶区的中心点，也是武夷山正岩的岩茶产区里五个比较独特的，能产好茶的地方，它们地理位置独特，产出的岩茶尤其韵味十足，最能体现武夷岩茶岩骨花香的特征，故而成为一流武夷岩茶产地的代表。
