“拼配”一词，福建的茶友并不陌生，以大红袍来说，武夷山的许多品种都可以拼配商品大红袍，已为外界熟知。
但近期有关铁观音拼配的话题逐渐热门，大多数报道与今年铁观音受天气影响好茶减产相关。记者在采访中了解到，虽然铁观音拼配在业内由来已久，但对于许多茶友来说，铁观音拼配仍是盲区。
九成以上是拼配?
“铁观音竟然也有拼配之说?”茶友阿海喝铁观音也有些时日了，在最近一次品饮铁观音时，同桌的一位茶友无比肯定地告诉他，这泡铁观音是拼配的。
“他翻出几片叶底，确实不尽相同，不过这可是某次斗茶比赛的铁观音茶王啊，居然不是单号铁观音茶?”阿海半信半疑，一直都在说拼配大红袍，很少听人说起拼配铁观音，“拼配铁观音和单号铁观音相比，孰优孰劣?”
其实铁观音拼配由来已久，“有史料表明，民国时期的顶尖铁观音，很多就是拼配出来的，安溪茶界更是每年都举办拼配技术大赛。”资深茶友“踏雪”认为，可能正是因为拼配铁观音是约定俗成的做法，因此时至今日也少人提及。
据不完全统计，市面上九成以上的铁观音是拼配出来的，茶王也至少有80%是拼配的。铁观音拼配十分普遍，把同一山头不同时间采摘的茶叶进行拼配，或把不同山头的茶叶进行拼配，都是目前铁观音拼配中采用较多的拼配方法，好的拼配技术能让铁观音品质更高。
搏量还是搏品质?
关于铁观音拼配有一种说法是为了满足量的需求。尤其是今年春茶采摘期间阴雨连绵，不利于制茶，造成高端铁观音产量明显减少，就有茶企通过拼配来调节供应量。
拥有丰富拼配经验的茶师傅认为从外形、叶底、汤色对铁观音进行拼配，可以在一定程度上缓解供应的紧张，但只是“初级拼配”。“真正的拼配必须起到提高茶叶品质的作用，除了‘形似’，更要‘神似’，让拼配后的铁观音比单号铁观音更香幽水滑韵长。”
据了解，在茶叶市场上有一类以本山、毛蟹、黄金桂等其他品种拼配而成的所谓“铁观音”，这类铁观音量少，且集中在低级茶。以同一山头不同时间采摘的同档铁观音拼配，以及不同山头同档铁观音进行拼配，则在中高端铁观音中更为多见。
铁观音之所以要拼配，是因为不同山头的铁观音和不同时间采摘的铁观音，品质相差较大，有的香气高昂、有的水质极好、有的音韵突出，为了达到更好的效果，就需要对各具优势的茶叶进行拼配调和。”
拼配须综合多种因素
原福建省茶叶质量检测站站长陈郁榕指出，铁观音拼配能充分发挥茶叶价值，提高经济效益，“拼配的目的在于提高并稳定品质，增加数量以便供应市场。当然，拼配技术的高低对茶叶品质有直接影响。”
陈郁榕告诉记者，福建乌龙茶的拼配技术一般分为毛茶拼配、半成品拼配、成品茶拼配。拼配时，应依据每号茶的品质状况、品种特征、品质特点的互补性来拼配，还应根据产地、高山、低山、特殊地域、各品种风味、等级、季节、价格等因素来调剂品质风味，使精制的同一级成品茶规格、质量一致，品质常年稳定。
“我省乌龙茶生产的地区很广，由于各地茶树的种植土壤、气候条件不同，茶树品种不同以及各地茶叶加工方法的差异形成了产品品质的差异。在一些贸易中，为了保证货源不受地区、时期和品种等因素的限制，常常是同一茶类的同一级别茶，采用各地区、各品种的成品茶进行拼配，使得有利于商品茶品质的稳定和长期供应。”陈郁榕如是说。
