普洱茶的加工工艺不同，又分为普洱生茶和普洱熟茶。普洱熟茶是经过渥堆发酵的，相对来说普洱熟茶的苦涩远远不如普洱生茶。很多新茶友喝普洱茶就会发现普洱茶喝起来会很苦，这是为什么呢？
普洱茶的生茶，实际上就是采用“晒青毛茶”作为原料蒸压成饼或成沱而成的。所以，生茶基本上保持了茶叶的本味，而又比绿茶更加利于存储。
而，普洱茶的熟茶，是用“晒青毛茶”作为原料，经过渥堆发酵之后才蒸压成饼或成沱。因为经过了50多天的渥堆发酵，所以熟茶基本上不会有什么苦涩味了。
普洱茶本身的苦涩
[苦]和[涩]本来就是茶叶特有的味道，古代称茶为：苦茶，苦本是茶的原味，普洱茶之苦，是因为其中含[咖啡碱]，咖啡碱对人体神经系统引起了兴奋作用的效果。真正健康的普洱茶品茗，并非透过苦味去求得提神醒目，而是从略带苦意的茶汤，达到回甘喉韵功效。普洱茶有口感比较强的[阳刚性]普洱，有口感比较温顺的[阴柔性]普洱。以其苦涩的程度区别二者，是最具体辨别方法。至于对苦味的处理，都是以冲泡方法来控制。同时也视各品茗者对苦味的接受程度而泡出适当的苦味茶汤。
茶的[涩感]是因为含有[茶单宁]成分，普洱茶是大叶种茶菁制成的，所含的茶单宁成份比一般茶叶来得多，所以新的普洱生茶十分浓郁，也是涩的口感特强。适当的涩感对品茗者是可以接受的，因为涩会使口腔内肌肉收敛而生津作用。好的普洱生茶常常有“入口苦而如喉甘”的感觉，这种苦涩味进入口腔后，被感知直至消退的过程，常常被称为茶的“收敛性”。收敛性较强的茶，苦涩味迅速被口腔感觉，又迅速消退，转成甜味；收敛性较弱的茶，苦涩味则消退的慢，或直接就不会退去。涩可以增加普洱茶汤的刚强度，也满足口感较重的品茗者。不过经过长期陈化、苦和涩的味道因氧化而慢慢减弱，甚至完全没有了，而糖份仍然留在茶叶中，经冲泡后，慢慢释放于普洱茶里，而有甜的味道。
冲泡产生的苦涩
不论生茶熟茶，在茶叶优质的情况下，冲泡不当也会让苦涩感增强。在冲泡过程中，投茶量过大（10克以上）、头几泡茶汤出汤慢或出不干净、水温过高等等，会导致茶汤过浓，苦涩感持久难化。
综上所述，茶叶的苦涩感可分为两类：一类是苦涩感不论明显与否，化得开、化得快，且有回甘产生，这样的苦涩感给人予“苦尽甘来”的愉悦感，；另一类是苦涩难化，使得茶叶给人予死气沉沉的感觉，甚至令身体产生不适。
“苦涩”不完全等于茶味。一般茶味十足的云南大叶茶都会带有更明显浓强的苦涩味，高山区古树茶一般水浸出物都可达47%以上，可以说茶味浓强。但根据产区不同，显性的茶味氨基酸又不尽相同。“苦涩强”＝茶气足是不准确的，有的好茶“苦涩”明显，有的则相对醇和。（比如：著名的“冰岛”产区普洱茶，就以苦涩低，汤水甜柔细腻著称）。
优质的普洱茶苦涩感会比其他茶会重一些是正常的，这也是普洱茶独特口感中的一个原因。当然，冲泡以及发酵过程也是影响着普洱茶苦涩感强度的原因。）除了茶区、叶种本身的特点外，杀青偏轻、失水不达标，会导致茶叶苦涩感偏重。）仓储环境湿度过大，也会导致茶叶偏涩。
