“普洱茶”之名，起于明朝中期，其工艺和概念于此时形成。
普洱茶在云南的兴盛起来是在清朝，清朝时候普洱茶变成贡茶，贡茶因为运到北京去以后，路途非常遥远，每年进贡大概有6000斤运到北京，皇帝留一部分，剩下大臣分了，其实贡茶量就少了，物以稀为贵，东西少的时候，普洱茶价值越来越高，尤其是皇上喜好的东西。
“（点苍）茶树高二丈，性味不减羡，藏之年长，味愈胜也”。“雍正十三年（公元1735年）提准，云南商贩茶，系每七圆为一筒，重四十九两（合今3.6市斤），征税银一分，每百斤给一引，应以茶三十二筒为一引，每引收税银三钱二分。”
这边写的这段文字，是清朝的一个文件，内容是吴三桂在清朝雍正之前，被分配到云南以后提出用云南茶与西藏马做交易，吴三桂被灭后到清雍正年间，云南茶与西藏马正式做茶马交易了。雍正朝文件里提到云南茶是每七圆一桶，这个是现在所见到七子饼的原形。
