如今茶，最初作为药被我们的祖先所利用，在长期使用过程中其保健功能不断被发现和证实，其途用也从药用演变为开门七件事之一，走入了寻常百姓家。随着人们对茶的深入研究，近来普洱茶优于其他茶类的保健功能逐渐被人们所认识和接受。
清代名家赵学敏在《本草纲目拾遗》（1765年）中写到“普洱茶醒酒第一，消食化痰，清胃生津，功力尤大也，又具性温味甘，解油腻牛羊毒，下气通泄”。随着科学检测手段的提高，普洱茶的药效和保健功能，已经得到了现代科学的证实。普洱茶除了具有普通茶类提神益思，增加营养；健身益寿，延缓衰老的功效外，在降脂调脂，减肥瘦身，养胃护胃，乃至防癌抗癌方面有显着的功效。由于上述功效，普洱茶的消费在海内外掀起了一波又一波的消费热潮。
越陈越香是普洱茶最大的特点。可长期存放和收藏的特点，使其有别于其他茶类而独具魅力。普洱茶是唯一具有收藏价值的茶叶，其收藏价值是根据“越陈越香”的事实得出的。普洱茶紧压后，经过缓慢的自然发酵过程，其内在物质在合理的保存条件下（合理湿度、通风条件、自然光照等）会发生变化，其颜色、口感等更佳，这也就是普洱茶不怕长久存放的原因。
目前，普洱茶的升值幅度约为每年增长25%（如：一年的生茶如果当年卖100元/饼，第二年就能卖到125元/饼）。据不完全统计，2005年珠三角地区普洱茶收藏者高达近20万人。
目前，普洱茶市场主要集中在东南沿海地区，尤以台湾、香港、广东市场较大。近年来，由于普洱茶文化得到了重视和推广，普洱茶市场份额不断增加，并以较快的速度向内地以及北部扩散。北京、上海、成都、重庆等大城市的普洱茶市场得到了快速发展。在日本、韩国、新加坡、马来西亚和法国等国家，普洱茶也有着较大的消费人群。
普洱具有的功效和收藏价值都是它巨大的商业价值所在。普洱茶未来市场发展潜力无限。
