陆羽在《茶经》中多次提到“膏”字，他认为在饼茶的加工过程中应“畏流其膏”，意思是不能把“膏”挤压出去，不然会使制成的茶饼表面像箩筛，形状枯干。他认为最好的饼茶应是“含膏者皱”，也就是要将茶叶中的茶汁挤压出来附着在茶叶表面，经过空气氧化后，使茶汁形成的膏状物质存留在茶叶之间，这就使饼茶的表面由于“膏”的生成，形成皱纹状。这也成为唐代鉴别好茶的一条标准。
虽然陆羽从制作饼茶中发现了茶汁溢出后出现“膏化”现象，并认为这个“膏”是茶叶中的好东西，但他没有将茶汁与茶叶中的纤维物质彻底分离，而只是让“膏”仍然保持在茶饼的表面，与后来真正意义上的“茶膏”还有一定的距离。但陆羽的“真经”一定给了后人极大启示，在他去世的一百多年之后，“茶膏”便悄然出现了。
