品过红茶的朋友会发现红茶有种特别的甜醇。然而红茶之所以能区别于其他茶品，成为时下一种休闲的大众饮品，与其生产工艺密不可分。红茶制作工艺从采茶开始，并经过萎凋、揉捻、发酵、干燥等系列程序。其中，采茶、拣茶是制作香醇味浓红茶的初始工艺。
红茶采摘的标准为一芽二至三叶，也有采单芽和一芽一叶的。采摘茶鲜叶时，将精粗原料分开采摘，分级制造，不但能大大提高生产效率，而且也能保证成茶品质的一致性。同时，鉴于茶叶是种季节性很强的植物，茶鲜叶的品质会随着自然条件的变化而有所差异。因此，茶叶的采摘时机也是决定红茶品质的先决条件。
优质红茶的制作对采摘、拣茶要求甚严。因为拣茶是淘汰夹杂物、纯净茶叶品质的重要工序。茶鲜叶采摘下来后，会附带许多茶类杂物，如茶梗、茶筋、茶籽及非茶类夹杂物。若这些杂物无法剔除，将影响红茶的品质。
想要做出纯净美观的茶叶，拣茶这道工序不可忽视。以前，拣茶主要以手拣为主，以在制作绿茶和工夫红茶时达到茶叶干净的目的。而如今，为了提高拣茶的效率，大多茶农都是以机拣为主，再配以手拣辅助的方式。所谓机拣，就是用阶梯拣梗机和静电拣梗机为主，剔除筋茎、筋梗（嫩茎梗）及黄筋条和一部分轻质茶，使茶叶和茶梗分离，达到拣剔的目的。
