可以想象，当年茶马古道上，人们该是克服何种的艰难和风雨，把上好的茶叶运出密林，运到山外。
云南省西双版纳傣族自治州茂密的原始森林中，有无数的珍稀植物令人神往。历尽沧桑，笑看1700多年岁月的古茶树依然秀于密林间，该是何种容颜？这吸引我冒“险”前去探访。
在西双版纳州农业局采访时了解到，西双版纳州是国际茶界公认的世界茶树原产地重要的中心地带和普洱茶发祥地之一，也是著名的滇藏茶马古道的重要源头，有上千年的植茶、制茶、贸茶、饮茶的悠久历史。全州古茶树古茶园分布区域达13万多亩，百年以上的古茶园共8万多亩。
到达西双版纳州勐海县西定乡曼佤村时，正赶上一场大雨。就着哗哗的雨声，村委会主任则罗对境内的古茶树如数家珍。在村子周围的群山中，1000岁以上的古茶树有14棵，100-200岁的古茶树有80多棵，这些树的概念已经超出了茶的范畴，充满着神秘的气息。
而在贺松村民小组山中的茶王树，更是引来众多学者等相关人士的“朝圣”，我们的茶马古道报道组也不例外。已近下午5时，大雨初停，在注意蚂蝗、行车安全的叮咛声中，记者在向导杨春的带领下向密林进发。
雨后的路面泥泞湿滑，起初几公里，越野车在林间山路上只能扭动爬行，有时一只后轮都已滑出路面，悬在空中，一不小心车子就能掉下山沟。一路上，我和向导、司机就不停地找石头、木段、枯草等东西垫路，车子才爬了三公里后便没路了。
“要做好对付蚂蝗的心理准备。我们接下来只能钻林子了。”杨春提醒到，“本来这里蚂蝗就多，又刚下完雨，肯定有些麻烦。”
早就听说西双版纳的原始森林中，这种被称为“吸血鬼”的东西成群藏在草丛中、枯叶下，闻到动物、人的血肉味道，便把头齐齐地转向你，随时发起进攻，令人防不胜防，千百年来，不计其数的人丧生其口。
到茶王树处至少要“钻”行2公里的森林，把裤脚塞进袜子成简易绑腿形状，扎紧鞋带后我和向导便融入了树林中，如两滴水落进大海。地上铺满落叶，周围各类树木的枝叶覆盖密不透天，阳光和风似乎都挤不进来。
带着对蚂蝗的恐惧心理，我们尽量加快脚步。可刚走几十米，就感觉背上凉凉的。向导杨春赶快帮我掀开衣物，揪出一条蚂蝗，随手点燃火机把它烧死。我们跑到亮处一看，鞋子上、袜子上、裤腿上已爬上好多只蚂蝗，黑黑的，象袖珍的蛇，一些寻找缝隙准备钻入，一些沿着衣物向上爬行。向导赶快动手帮我揪蚂蝗，还不时用火烧它。向导自己却不害怕，还展示蚂蝗在自己肚皮上爬行的情景。
就这样，我们走一段就停下来揪身上的蚂蝗，2公里的距离内，至少停下10多次。在一块林间空地上，1700岁的茶树进入了我们的视野。树高十几米，估计3人才能合抱，树干上长着青苔，静静的立在那里。我顾不上爬在身上的蚂蝗，赶紧举起相机拍照，向导则围着我转着圈揪取我身上的蚂蝗，在用火机烧屁股上的蚂蝗时，一不小心烧到了肉，疼的我一颤。
则罗说，古茶树是这里宝贵的资源，村子里已经着手进行保护了，这棵茶树王在上个世纪30年代发现，60年代鉴定为1700年树龄。“现在村民已把它看成神树，一片叶子都不能采，树周围也都设了保护措施，来自中国、日本、韩国、奥地利等国的专家和学者不断来考察这棵古树。”提起这些则罗一脸自豪。据勐海县茶叶办公室主任曾云荣介绍，勐海的古茶树有4.6万亩，树龄千年以上的就有16株，正逐步进行各类保护。
在返回村子的路上，向导告诉我，现在情况还算好的，在古代运茶的马帮在森林中穿行困难更多，还要和野兽搏斗呢，医疗条件、饮食等都不好，许多人就死在途中。透过林中地上覆盖着的层层落叶，仿佛看到多年前马帮过后的脚印。
