在芳村茶叶市场卖茶叶的人，三年前几乎全部骑自行车，现在一辆辆宝马车停在档口，开也不会开多远，多是在茶叶市场里转悠，此可作茶商致富的印证。在利益驱动下，很多人经营普洱茶，有人说：“要发财，搞普洱。”这样，普洱茶店（茶行）如雨后春笋般出现，连专营乌龙茶的茶店也兼营普洱茶，这不仅是把普洱茶作为“镇店之宝”，而且还把普洱茶当成“发财之源”。连一些不懂茶的人也“跟风”大量买进普洱茶收藏，一些人眼里，普洱茶已经不再是一种茶品那么简单，把它当做好过把钱存入银行收利息，好过买股票，它就像越放越值钱的古董。据悉，广东珠三角有数十万吨普洱茶被收藏。
云南普洱茶久已驰名国内外市场，按照发展历程，它最初畅销云南、四川、西藏等少数民族地区，接着是广州、香港、台湾，尔后在新加坡、马来西亚、日本、法国、英国、美国、澳大利亚等国相继打开了市场。近些年来，内销普洱茶市场主要是珠江三角洲（广州、佛山、东莞，深圳、珠海等市），销量激增，收藏热升温，普洱茶销售增长速度犹如进入高速公路。从2003年开始，普洱茶的价格，像插上了翅膀，飞得越来越高，今日行家说，10年前的一个普洱茶饼，当时卖6元，这个茶饼现在用100元都买不到。近些年来，从产区（云南）到销区（香港、台湾、珠三角等地区）经营普洱茶致富的数不胜数，昔日廉价茶品普洱茶，如今一跃成为茶商和收藏者眼里的摇钱树，这里仅举一个广州茶商三年挣套大房子的典型实例：10年前就开始在广州芳村茶叶市场卖茶的郑姓档主，5年前一家5口都挤在一个10多平方米的小房子里。自从2003年普洱茶市“旺”起来后，“他发了”，2005年“豪气”地买下市区170多平方米的房子，一次性付款140多万元。
从2005年，这股普洱茶热朝向国内沿海地区和北方蔓延，像北京、上海等大城市，普洱茶销量一年增长近10倍，对于这种传闻中的普洱茶销量增长数字，笔者认为，要加以分析，比如北京，普洱茶在2000年才进入市场，原来的基数就很小，所以增长数字惊人。尽管如此，普洱茶现时在北京市场所占份额也只是5%，小于花茶（65%）、绿茶（20%）、乌龙茶（10%）。古老的普洱茶在广州乃至整个珠江三角洲地区有了近乎神话般的发展，对此，有人赞叹称奇，有人产生怀疑：“疯狂的普洱茶还能疯多久？”
一、普洱茶具有恒久的传统魅力和旺盛的生命力
我认为普洱茶的竞争力和生命力，主要来自三个方面：
一是随着普洱茶的保健功能和作用机理的不断被发现,普洱茶的竞争力越来越大,可以归纳为“普洱茶保健显效的1、2、3”：减肥，不反弹；保护心脏，保护脾胃，不伤胃；降低血压、血脂、胆固醇。
二是具有独特的品味，尤其是陈香韵，存放适当可增质（值），这是其它茶难以比拟的。
三是悠久的普洱茶历史，厚重的普洱茶文化是普洱茶产业的推进器，茶文化可以提升茶产业。
普洱茶始于商周，有三千年的历史，根据唐代以后历朝历代都有文字记载，普洱茶的栽培和利用的历史有1800多年，有人概括普洱茶历史的状况为：“普洱茶始于商周，产于西汉，传于三国，兴于唐朝，得名明朝，盛于清朝，衰于民国，享誉现代”；
也有人概括为：“普洱茶出在云南，盛于清朝，断在民国，苏于港台”；
还有人概括为：“普洱茶产于云南，存于香港，藏于台湾。”
以上概括都有一定道理。人们发现，历经千百年沧海桑田，古往今来，历史与普洱茶的起伏波折、数不胜数，总的来看,“普洱茶热”持续升温，历久弥新。从普洱茶的产、制、销到自然和人工的后发酵，从茶马古道运销到现代营销，普洱茶对人体的保健功能、作用机理，从中医经验论谈，到现代临床实验分析，历经一千多年的实践检验。无怪乎日本东西物产株式会社社长板本敬四郎在一篇文章中写道：“云南普洱茶的绝妙之处就在于经过一千多年的历史至今还具有旺盛的生命力，只要时常饮用，就会感觉到不胜枚举的保健功效，为了全世界更多更广的人们的健康，应该普遍饮用。”
普洱茶具有恒久的传统魅力，很大的发展空间，可谓“大智若愚”、“笑傲茶海”！
普洱茶这个中国最古老的茶种，随着保健功能和作用机理的不断发现，这种带有神秘色彩的茶叶，成为最具发展潜力的茶品之一。
近些年来，许多茶叶科技工作者进行的有关普洱茶的研究实验验证了普洱茶的后发酵，主要就是以微生物参与的酶性氧化作用并使之产生色、香、味和普洱茶的陈韵，以及对人体的保健功效。普洱茶强大的文化穿透性和保健功能及作用机理的不断发现，使普洱茶具备了强大的生命力。
二、普洱茶在市场竞争中的比较优势
（一）保健优势
我在“论茶在当代饮料中的地位及大趋势——21世纪的饮料，将是茶的世界”一文中，曾经就从古到今全球人类对食品饮料的需求变化过程进行探索，归纳为五个时期，即：1、总热量提高时期；2、引进嗜好因素时期；3、重视营养时期；4、嗜好盛行时期；5、谋求健康时期。从第二次世界大战后，即20世纪50年代开始至今，是谋求健康时期，是人们在谋求健康的前提下，讲究品味口感的时期，因为茶虽有多种药用功能，毕竟是茶，不是药。
保健是茶与其它饮料竞争的最大优势，普洱茶在防癌、抗癌、抗病毒、增强免疫力等方面功效明显，而在减肥、润肤、美容方面的作用更显著。中外医药卫生院校对此有很多试验实证，近年日本两公司研究人员对具有抑制脂肪吸收效果的中国茶：普洱茶、茉莉花茶、乌龙茶、混合茶的粉末进行比较试验，结果表明中国普洱茶、乌龙茶、绿茶能有效地抑制人体减肥后的体重反弹，而普洱茶抑制人体减肥后的反弹更显著。普洱茶和胃不伤胃，也是大受消费者欢迎的。
在现代，关于普洱茶的保健功能和机理的好多方面，都有中国大陆、台湾以及法国、日本等研究单位和专家予以论证，在此兹不赘述。
（二）品味优势
云南对普洱茶产制有得天独厚的优势。云南普洱茶的优越性，一是品种特殊，它是大叶种，乔木型，特别影响口味的水浸出物和多酚类化合物含量高，根据许多科学试验，茶叶的水浸出物，多酚类含量与茶叶品质是正相关，云南普洱茶水浸出物含量之高在世界上名列前茅，高达41．46%。二是工艺特殊保留了最传统的制作工艺——晒青，利用太阳的自然光，不超过６０摄氏度；烘青是１３０摄氏度左右，高温炒杀（杀青）锅温则高达２００摄氏度。相比之下，晒青温度低，多酚类化合物及氨基酸等香味物质保存完整。通过自然或人工后发酵分解了生普中的苦涩味及对人体肠胃有刺激性的物质，普洱茶是有生命的、品味独特的茶品。
普洱茶滋味醇厚回甘，又不过甜，有某种香槟酒的气味，又无酒的刺激性，具有特殊的陈香；而且陈香丰富，如持久的兰香，还有的带檀木香、樟木香、芹菜香等香味，给人以美的享受。
（三）文化优势
云南是世界茶树原产地中心，普洱茶种是世界茶树原种。
1753年世界植物分类学家瑞典的林奈（Ｌinnaeus）在世界第一部《植物志》里，将茶叶学名定为：ＴＨＥＳＩＮＥＩＮＳＴＨＥＡ，即拉丁文“ＳＩＮＡ”即厦门、潮汕的语音“Ｔｅａ”。
但自1823年，英国军官勃鲁士（R·Bruce）在印度发现野生茶树后，从此发生了“世界茶树原产地之争”达100多年，有的植物学家把阿萨姆种作为世界茶树原种。
世界顶尖级的山茶科植物分类学家广州中山大学的张宏达教授对此就作了深入实地考察研究，严密论证分析，以理性和实证，断定印度阿萨姆种茶树原自云南西南部，把阿萨姆种改为普洱茶种，作为世界茶树原种。这一论断印证了当代茶圣吴觉农教授为代表的国内外茶叶专家的“中国是世界茶树原产地”的论说,对今后弘扬普洱茶文化,提升茶产业有重大作用。
而普洱茶的产制运销乃至人文社会的文化，这种存在了千百年的普洱茶厚重的、精彩纷呈的普洱茶文化，有许多的提升空间。
（四）时尚优势
普洱茶很能抓住人们“回归自然，崇尚绿色”的饮食时尚心理，普洱茶是“可饮用的古董”、“不需注明保质期的、收藏得法又可增质的商品茶”，更引人注目。
普洱茶的越陈越香，越陈价值越高，是有条件的，相对而言的，把普洱茶的“越陈越香”绝对化是不对的。普洱成茶的贮存要在干燥、通风、避光、透气，温度适宜，没有异味的环境里，离开这些条件来谈普洱茶的“越陈越香”，没有保值期的，可以喝的“古董”，是不切实际的。构成普洱茶的陈香（韵）的基质在于云南大叶种品系的茶多酚、咖啡碱、茶氨酸、脂多糖，尤其是表没食子儿茶素没食子酸酯（L-EGCG）含量丰富，给多萜类，可溶糖等陈香主要组分奠定了物质基础，但时间越久其越陈香（韵）总量大大减少，组分则增。我收藏18年、28年的自然后发酵普洱饼茶口感醇厚，甘和，但前者（18年）更醇厚，后者（28年）更甘和。贮藏弄得不好，过了几年，十几年后干看可能未发现品质问题，冲泡后有可能是“竹篮提水一场空”。
