凤凰是我国古代传说中的百鸟之王，与龙并驾齐驱，是华夏民族的两大图腾，同时也是中华文明的精神象征。古代天子称龙，皇后称凤，寓意着龙凤在中华文化中至高无上的地位。传说中，凤凰浴火重生，则为涅盘，而凤凰周身赤红，散发着炽焰与曜芒，是火、热烈与光芒的象征。而凤凰一度由于五行属火，因此被视为阳，代表雄性；而龙五行属水，被视为阴，代表雌性。后因为龙的形象更为帝王所喜欢，所以改为以龙为阳，以凤凰为阴。《说文解字》中记载：“凤”，神鸟也。天老曰：“凤之象也，鸿前麐后，蛇颈鱼尾，鹳颡鸳思，龙文虎背，燕颔鸡喙，五色备举。出于东方君子之国，翱翔四海之外，过昆崘，饮砥柱，濯羽弱水，莫宿风穴。见则天下大安寕。”其古文作，亦作，“象形；凤飞，羣鸟从以万数，故以为朋党字。”即凤凰于飞，百鸟来朝之意。
凤凰性格高洁，非晨露不饮，非嫩竹不食，非千年梧桐不栖，因此凤凰所落之山，也往往带有一种神圣而超凡的色彩。凤凰是中国的神瑞，因此国内被称为凤凰山的大小山脉也多不胜数，其中绝大多数又分布在长江以南地区，大概是因为南国作为凤凰传说发源地的缘故吧。位于云南省南涧县的无量山国家自然保护区的北端，海拔2380米，距南涧县城40公里，这儿也有一座凤凰山。南涧县凤凰山自古以来就是鸟类迁徙的重要通道，每年秋冬之际，当鸟类夜间集群飞越凤凰山时，由于浓雾和风向的原因而降低飞行高度，遇到灯光或火光时鸟类会循光而至，营造出百鸟朝凤的奇观，也成为无量山的一道独特风景线。
然而真正让南涧县凤凰山名声大振的却并不是这场百鸟朝凤的奇观，而是位于无量山上的万余亩郁郁茶园，和那闻名中外的南涧凤凰沱茶。南涧凤凰沱茶无疑是一只从无量山中飞出的金凤，将普洱这颗遗落在蛮荒之地的明珠推向世人眼球，堪称一个华丽的转身。
南涧县全称为南涧彝族自治县，位于云南省西部、大理州南端，东经100°06′-100°41′，北纬24°39′-25°10′之间。东与弥渡县接壤，南与景东县毗邻，西南与云县以澜沧江为界，西至黑惠江与凤庆县隔水相望，北与巍山县山水相连。此地有彝、汉、回、白、苗等民族，自古便是云南普洱茶的生产重镇，有普洱茶之乡的美誉，而南涧县普洱茶的历史，又得从一只凤凰说起。
相传远古之时，一只南飞的凤凰偶然间看见这座山的悬崖上有一棵闪闪发光的仙草，于是凤凰就在林中择树而栖，决定终身与仙草为伴，不再远走高飞。可不久，此事被山中之王老虎知晓，并起了觊觎之心。老虎想凭武力霸占仙草，凤凰据理力争，与老虎经过十天十夜的殊死较量，最终凤凰战胜了老虎，保住了仙草。而百鸟钦佩凤凰智勇遂拥其为王，把每年秋冬时节一个风和日丽的日子定为“朝凤节”，是日，众鸟便从四面八方飞来朝贺。彝族先辈们钦佩凤凰尊王的智慧、勇敢和有感百鸟朝凤的壮观场面，便把此山改名为“凤凰山”。“百鸟朝凤”的美妙传说因此而来。即便如今，候鸟迁徙的壮丽景观依然存在，每年仲秋时节至十月下旬，成千上万的各类候鸟结队聚会凤凰山，参加一年一度的“朝凤”盛宴。而凤凰择仙草而栖，那株仙草就是今天的无量山茶。
传说虽不足为信，然而足以见证无量山茶历史的悠久与深邃。事实大概是彝人祖先发现了无量山上漫生地茶树，并创造发展了一套独特的烹茶技术。彝族先民出于对普洱喜爱和对凤凰的崇敬，便附会出了这么一个美丽的神话，而经由那套技术所煮出之物沿袭至今便成了今日的普洱香茶。
彝族是中国最古老的民族之一，其历史悠久，可以追溯到地皇时代（即三皇五帝世代），文化丰富多彩，其中彝族十月太阳历法甚至可与玛雅文明相媲美。彝人能歌善舞，对火有着一种神秘的崇敬。每年农历六月二十四至二十六，每当夜幕降临之时，人们挥动火把，成群结队绕村串寨，翻山过田，互相往对方的火把上撒松香粉，打火把仗，满山遍野照耀得如同白昼。火把的燃烧象征着吉祥福瑞，是长寿安康，也是恋爱的开始。相传彝族的祖先是古羌族人，他们四面游弋，其中一支发展到今西南地区。而古羌族是蚩尤的后代，于是他们血液中流淌着对凤凰最初的崇拜，他们自称是凤凰所生地子民。因此彝人对火的崇敬实际上是来自于先民对凤凰图腾的敬仰，而彝族人更确切的说则是凤凰的传人。如今无量山下的彝族火堆已经不知到燃烧了多少的岁岁年年，火堆前的歌谣也不知穿过了多少的年年岁岁，而和这些火把、歌谣同岁的，恐怕也只有那无量山上漫山生长着的古茶树了吧，或许，它还要苍老的许多。
彝民种植普洱茶历史十分悠远，普洱茶是凤凰所选择的仙草，而彝民是凤凰所选择的子民，因此彝人与普洱茶的情缘纠结千世万世，剪不断，理还乱。近年来随着普洱茶热的兴起，大量的台商涌进南涧彝族自治县投资茶园，开发普洱茶产业。云南南涧凤凰沱茶厂在原有规模上，又新建了几个大型的普洱种植茶园。站在无量山上举目俯瞰，这些大大小小的茶场散布在个个山坡之上，一条条规整的堤地栽植着修剪整齐的茶树，象一根挨一根绿色丝带嵌在山腰里蓝天下，又象风吹皱水纹层层叠叠荡漾在青山上白云里。更有入冬时节，千亩茶岭冬樱如绯，云蒸霞蔚，美如图画。同时，云南南涧凤凰沱茶得到“凤凰沱茶之父”、“普洱熟茶之父”、“南涧现代茶叶推动、引领者”林老先生的传承，完整承继了“凤凰沱茶制作技艺”、成熟的“熟茶发酵工艺”，再现八十年代凤凰沱的风味，并不断创展，给凤凰沱茶注入更多的新内涵。目前已有“鑫凤凰”凤凰沱茶、“鑫凤凰”饼茶、“鑫凤凰”砖茶等些列产品，从功能上细分为：“鑫凤凰”常规产品（沱、饼、砖）；“鑫凤凰”宫廷便捷系列（宫廷迷你沱、迷你砖）；“鑫凤凰”古树系列；“鑫凤凰”礼品系列。
