关于下关茶“烟香味”的真正成因，大概已经堪称中国普洱茶圈悬而未决的“十大未解之谜”了。
几十年过去了，从无网时代，到论坛贴吧1.0时代，到今天微信朋友圈时代，茶友们交流的平台一直在转换升级，但是关于下关烟香味的讨论与争论，从未降温。
图为下关沱茶集团公司大门
关于烟香，不同的人有不同的观点：
“夏秋茶原料”说，即在选取的原料中大多是雨季茶，故导致烟味明显；“杀青柴火烟熏”说，即在杀青时使用的是柴火，而茶叶本身很容易吸收味道，所以烟味自然而然地渗入到茶饼里；烘青说，即是为了提升茶的香气，在配方中加入烘青，也就有了烟味；“人工添加”说，意思是厂家故意添加的烟味，是其独有的防伪手法……
图为下关沱茶银桥新厂
这神秘的烟香，让茶友们有了无数个大开脑洞的猜想。作为“烟香”的出处，下关茶厂自己也想要找到这个答案。跟随镜头，看看最贴近产品的他们怎么说。
▎“烟香”，来自神秘未知力量的灵异事件？
事实上，乌龙的是——在2012年以前，就连下关自己都对“烟香味”的成因摸不着头脑。
“因为茶叶原料的生产，长期以来都是茶农自己作坊的生产，所以在粗加工的过程中，比如在经过杀青、甚至是敞晾、干燥的过程中可能会接触到柴火的烟味，这个烟味就一直被带到了茶叶的成品里……民间对烟味的解释，绝大多数都是这么认为的。”
图为下关沱茶集团的饼茶制作
“而且，最初，我们也几乎就是这么认为的。”现云南下关沱茶（集团）股份有限公司副总经理杜发源说。
“烟味”虽然已经成为下关最具代表性的味觉特征，但这种特征并非对所有茶客而言都是“讨喜”的。为了掌控“烟味”，赢得更广大的市场，下关曾做出各种努力——在粗制过程中严格把关，在拼配过程中严格选料，试图杜绝有可能形成烟味的成因。
图为云南下关沱茶（集团）股份有限公司副总经理杜发源先生
然而很快他们就发现，真正是粗制中的不严谨造成的烟味，也只能称之为“烟熏味”，跟“烟香”是不完全一样的。而且细细思量下来，下关的原料来自全云南30多个产茶县，每年动辄数千吨的年产量，牵扯的茶农不计其数，而这年复一年的“烟香味”，也不可能是几个茶农的“不慎”所能“导致”的。
图为下关沱茶的实物档案库
“总而言之，无论如何监督严控，最终做出的茶，总是有这么一股无法解释的‘烟香’如影随形。而更重要的是，这种‘烟香’，只属于下关，其他厂家制造商的茶，都没有。”杜发源先生如此说道。
一次次的徒劳无功，让下关的生产技术部门分外沮丧。这就好像一个让人抓狂的灵异事件，无论他们怎么小心、怎么监控，但总有一股神秘未知的力量给他们的茶里添加一种不知所以然的“烟香味”。
但在外界，这个越是无法解释，就越是容易被杜撰演绎的“神秘烟香配方”，却也愈演愈烈，成了茶界江湖经久不衰的“传说”，让下关哭笑不得。
▎出品方多年跟踪后的解答
“从2005年开始，普洱茶骤然升温，受市场影响，一些积累了现金、有能力的企业也开始大量囤聚原料，光2007年那一年，下关茶厂的原料收购数就达到了1.5万吨，投入资金高达8亿。”杜发源先生这样告诉我们，同时还提到：当那些下关以外的企业囤聚的原料经过三五年的储存之后（也就是在差不多2012年以后），再被做成茶推出上市——一个奇妙的事情发生了。那就是，这些茶企发现，他们做的茶也开始有这种类似的“烟香味”了。
一个不存在的“烟香秘方”，当然是无从泄露的。那么这些茶企的“烟香味”又是从哪里来的呢？大家都躁动起来。很多发现“烟香”的茶企也开始与下关茶厂方面主动接触。
图为下关沱茶仓库
在与多方制茶团队的共同探讨、研究、实地考察、验证、排查……之后，厂方确实发现了一些端倪。杜发源先生缓缓说道：“毛茶在太阳强紫外线的暴晒后，会产生一种‘太阳味’，而当这些被晒后的原料再在低温、干燥的储存环境中存放三年以上之后，这种‘太阳味’不见了，‘烟香味’悄然出现。”于是，他们大胆地推测，“烟香味”也许就是所谓“太阳味”的转化。
如果下关的研究成果为真，那么对于形成“烟香”的原因，下关沱茶的生产技术部经理陈辉认为，必须至少要满足以下几个必要条件。
首先，要是晒青毛茶原料；其次，这些原料的囤量一定要大到一定的规模；最后，经过足够年份的存储，也就是说必须是陈茶，而非新茶——才有可能在做出的成茶中出现“烟香味”。
而且虽说都是“烟香味”，但是不同地域的“烟香味”也都会有些微妙的不同。
杜发源先生特别说到，“云南属于高原地区，日晒时间都很长，紫外线也普遍强烈，但是温度和湿度都不同。下关独特的地理位置造就的烈烈下关风常年呼啸，带走了空气中很多的水分，所以，下关气候相对而言更为干燥，加之长期的毛茶存储必然形成独特的菌群环境，这里的烟香跟勐海、跟版纳和其他地方也都不完全一样。”
如果这个推断是正确的，下关认为——“烟香”之所以在2012年之前只发现在下关茶中，没有在其他制造商的茶叶中发现，也是因为在2005年之前的三四十年间，下关茶厂是云南茶界中为数不多的，一直保持在仓储中至少有5000吨以上库存传统的老茶厂，而消耗完一批老料大概至少要3年一个循环。
