我国茶叶种植面积、产量、从业人员都是世界最大、最多的，但单产、效益、世界市场占有率都不是强国，甚至全国近7万家茶企年销售总额只和英国立顿茶业公司年销售额（230亿美元）相当，这就是我们不得不面对的现状。曾几何时中国茶叶称霸全球，当年英国人喜爱中国茶叶，于是大量进口中国茶叶，白银源源不断流向中国，后想利用鸦片平衡贸易逆差，直至发生了176年前的鸦片战争，当时腐败清政府在战争中被英军打败了，更不可思议的是鸦片战争后，英国人通过一百多年的经营运作，一个不产茶之国成了茶产业强国，中国在这场无烟的茶叶战争中更是惨败，英国不但不在中国进口茶叶，倒是中国进口了英国的不少茶叶，中国的茶业品牌在世界市场中无声无色，而英国的立顿、川宁等茶品牌各国皆晓。
在无奈的唏嘘中，我们只能反省自身，总结教训。英国人在鸦片战争后，再不依赖在中国进口茶叶，而是将目光转向世界各地，特别在赤道附近的热带国家，包括印度、斯里兰卡、孟加拉、绚甸，非洲的肯尼亚、坦桑尼亚、摩洛哥等国采购茶叶原料，后更在斯里兰卡、肯尼亚等地建立了超过16万亩生态茶园基地，有了源源不断的理想原料后，他们精心拼配研制出立顿茶系列产品，畅销世界各国，它的茶包产品在国内也大行其道。究其原因，笔者觉得立顿采购原料上，精选了上述热带雨林地区的生态茶园茶为基料，这些地区阳光炽热、雨水充沛、名山茶园海拔高、昼夜温差大、土地肥沃，各种树木、农作物生长得生机勃勃、郁郁葱葱，水果、香料、茶叶等植物有机物积聚丰富、滋味浓强、香高味野……有次笔者在缅甸酒店吃自助早餐，用玻璃杯装了小许当地产的像散装绿茶的茶（看样子不怎样），加了开水，一饮顿觉意外，茶味劲、回甘、野香味浓，笑说是早餐中最佳品种。或者大家都品尝过东南亚国家的水果，特别甜香、味浓。选择这些区域的茶叶作基料或者是立顿茶最重要的基础，在这个基础上，立顿在世界各地聘请品茶师、调茶师，将这些优质茶料拼配出各种风味茶品，使其滋味更丰富，层次感更强，浓淡相宜、甘苦与共、协调和谐，将各具特色、各具滋味的茶叶扬优去次、取长补短，让立顿茶品质更优越，而成本低廉，售价大众化。选热带地区茶料与拼配工艺这两点，我觉是立顿公司致胜的基础因素，至于茶品标准化、细分市场、方便冲泡方式，或是添加牛奶、水果、茶点等特点都是在以上两点基础上再完善或锦上添花吧了。
那么国内什么茶具备这两个基础因素呢？笔者认为普洱茶产自热带雨林区域，大品牌茶厂都采用了较成熟的拼配工艺，这两点与立顿茶比较类似，普洱茶出自云南西南以西双版纳、临沧为代表的热带雨林地区，这里的生态环境、茶山茶囩绝不比立顿茶区逊色，象大益、下关、合和昌和雨林等品牌都讲究拼配工艺，拼配经猃丰富。而且普洱茶还有后发酵、越陈越浓越香的特色，是立顿茶或他国所没有的茶类，虽然普洱茶在国内重新兴起只十几年，但它的产业发展、消费人群、影响扩散等都是快速增长的，普洱茶有其独特的魅力与竟争力。
当然普洱茶发展不稳定、品质工艺参差、品牌规模不足、标准化程度低、批量茶品陈化时间短等缺点，还需要借鉴立顿茶的成功经验，在茶园基地化，茶品标准化，品牌形象化，陈年特色化，品饮便捷化等方面努力地做到极致。普洱茶定会发挥优势，逐步在国内普及发展，厚积薄发，一步步走向世界是值得期待的，我们要有这个自信。
