曾经有过“元青花”
一个偶然的机会，我从建水的朋友手上获得一件收藏品，建水窑的元青花猫形水滴，当时正是景德镇元青花“鬼谷子下山”拍出2.3亿人民币天价的时候，元青花几乎成为了财富的象征。怀着发财的心情一番考证，原来此“元青花”非彼“元青花”，如果放在一起，那就是劳斯莱斯轿车与一辆破单车的差别，都是车，但实在天差地远。好在这件藏品确实是产于元代，从心理上满足下俺也有元青花的虚荣。
从广泛的意义上来说，兴起于宋代的建水窑，在元代达到了它的第一个高峰，它的产品也确实是元代的青花瓷器。明代以前，南诏、大理国信仰密宗佛教，崇尚火葬，作为地方性民窑的建水窑，第一大产品就是火葬罐。此外，也烧制民间使用的碗盘、文具等器皿，虽然在烧造工艺上显得土气、笨拙、简单，但造型朴实，线条粗犷，纹饰布局繁简不一，散发出浓郁的乡土气息。
在建水碗窑村北后山，遗存有十多条元、明、清时期的龙窑遗址，均为依山傍水，利用地势而建。窑床附近堆积有许多元、明、清时期的瓷片，从堆积物情况来看，古窑址可分为青花瓷器、青釉器生产区域。建水窑遗址为云南古窑遗址中创烧时间最早、规模最大、持续时间最长的古代窑遗址，印证了建水源远流长的陶瓷文明史。
但建水窑最终也没有走向辉煌，也没有烧制出那些在后世鼎鼎大名，价值亿万的传世之作，到清代，逐步走向衰亡。那些碗窑村的村民们，数百年间以烧窑为生的窑工们，他们将走向何方？谁也没有想到，一种畸形的商品，毒害了整个中国，却挽救了建水窑，创造了一种新的艺术——紫陶。
从低俗到高雅
随着1840年的炮声，鸦片进入了中国，吸食大烟在晚清成为一种常态。由此伴随着的是烟具市场的繁荣，《建水县志》记载：“光绪年间，陶工潘金怀将陶土泡水，搅浆过滤成绛红色泥陶，制坯烧成紫色或红色烟斗，不上釉，用石料磨光，从而开创建水特有的紫陶生产新工艺。”当时建水紫陶的主要产品是供吸鸦片用的烟斗，高档烟斗精美绝伦。烟斗呈圆形或六边形，直径约6至8厘米，厚2至3厘米，均装饰图案。宣统二年，县知事郑光照推行禁烟，令陶工停止烟斗生产，改制其他品种，建水紫陶的多样化由此发展。
建水是滇南的政治、经济、文化中心和交通枢纽，人才荟萃，书画艺术在滇南首屈一指。建水紫陶从清未到解放初期是名家辈出、精品不断的鼎盛时期，从烟斗到花瓶、气锅、文房四宝等工艺陶器，以工艺独特、造型新颖、装饰典雅而闻名于世。从众多的存世作品来看，建水制陶名家以王永清、向逢春两代人为代表，可以说建水紫陶与书画结合的独特风格起于王永清，而巅峰于向逢春。
在昆明的一位朋友——朱仲元老先生的家中，收藏着众多建水的紫陶精品，尤其是王永清和向逢春两位大师的作品，令人叫绝。在朱老的收藏品中，可以看到一部建水紫陶的发展史，从元青花大罐开始，到清代、民国、解放后的各个时期的紫陶精品。每一件紫陶上，一句诗词，一方山水，一枚花瓣；无论视角，无论手感，无论思想；都给你一种文化的姿态，典雅、朴实、深沉。
就这样，碗窑村迎来了新生，完成了从瓷到陶的蜕变，一种新的精美艺术品开始崛起在滇南之地。
小村的“淘宝”之旅
碗窑就在建水县城边上，早年也是一个小小的乡村。随着建水城市建设的突飞猛进，这个小小乡村，现在也差不多成了城市的一部分，交通非常便捷。但进入村里，当一连串陶坊扑入眼帘，一切制作场景都宛如从前，又仿佛闯入了时光隧道。
如果不是因为紫陶，碗窑村在建水众多古乡村中还稍显低调。不过，随着紫陶的声名远播，如今村里唯一的街道上已然招牌罗列，形如集市，繁荣程度虽然与宜兴、景德镇的满城陶坊暂时还没法比，但大小100多家制陶作坊，却也小有规模，年复一年，一代代大师、工匠们遵循古老工艺，在这些不起眼的作坊里，“调教”出耀眼的艺术品。
在一家叫“金临安”的陶艺坊，主人周伟邀请我们落座品茶，用的就是自己烧制的紫陶茶具。身旁的博物架上，摆放的全是价值不菲的紫陶花瓶、茶具及其他紫陶工艺品，让这间寻常小屋蓬荜生辉。在此氛围中，茶香袅袅，身心松弛。周伟介绍道，紫陶在道光年间发端时，当时主要的产品是烟具，如今能剩下的建水紫陶烟斗，拿出来就是珍品。但随后，紫陶的产品逐渐多样化，从普通的花瓶、茶具、碗盏，都有。当然，有一件产品国人更为熟知，那就是云南标志性美食——汽锅鸡，其独特味道就来自紫陶汽锅。这也是建水紫陶与其他几大名陶的不同之处——它是唯一与美食融为一体的陶器精品。
碗窑最吸引人的地方，在于你可以亲自体验制陶的乐趣。基本上所有的店铺都拥有自己的作坊，跟主人打个招呼，耽误人家一点点时间，你就能重温儿时“玩泥巴”的回忆，但有了专业人士的指导，“玩泥巴”就不再是玩泥巴，而是一次严肃的艺术实践，嘴里还哼着某部电影的主题曲“OHmylove,mydarling……”，有关手工制陶的电影场景太多了，这绝对是浪漫的活计。
从原料到成品的一系列环节中，拉坯是第一步，也貌似是最简单的，同行的美女小白找了个转盘，跳将上去，一把捏住柔软的陶土，却怎样跟不上轮盘旋转的节奏，软乎乎的泥巴完全不听使唤，玩泥巴怎么成了被泥巴玩了？只得求助师傅，只见师傅手把手指点迷津，三下五除二，立刻一个精美的杯子就呼之欲出。师傅说，无他，但手熟尔，跟卖油翁差不多，世上本没有师傅，做的器皿多了，也就成了师傅……做陶都做出哲学味了，我们却觉得没那么简单，做陶绝对是有创造性的工作，要不然这种传承数百年的工艺，一代一代传承下来，怎能出那么多与众不同的精品出来呢？
陶坊里，拉坯、书画、雕刻、填刮、烧炼、磨光等工序有条不紊，拉坯可以尝试，书画这一关可就难过了，冰冻三尺非一日之寒，要没有深厚的文化积淀，在陶坯上挥毫作画场面就不是一般人能轻易学成的技艺。实际上几百年来，建水紫陶的魅力，很大程度上也来自高超的书画技艺。书法、绘画、雕刻、镶嵌、烧制、磨光等工艺的完美结合，使紫陶堪称中国民间艺术的一朵奇葩。1953年，北京举办的全国民间工艺品展览会上，在近乎苛刻的审评中，建水紫陶与江苏宜兴陶、广东石湾陶、四川荣昌陶一并被国家轻工部命名为中国四大名陶。
这真是一次充满历史感的有趣体验。从陶坊回到茶台，周伟又跟聊起了紫陶如何“鉴宝”。他说，判断建水紫陶的品质很简单，把握几句老话“体如铁、明如水、亮如镜、声如磬”，这几句话，即是建水紫陶的特点，也是淘宝的秘诀。如果有时间，也可以在碗窑多走走看看，如今建水紫陶声名远播，甚至连江苏宜兴人也来碗窑立坊作陶，也有人把碗窑的五色土带到省外去做，碗窑和外界的交流越来越频繁，品质越来越高。本地知名的大师陈绍康、谭知凡、马成林、袁应德等人，基本都在碗窑有自己的工坊，所烧造的紫陶工艺品，流向世界各地。
那就来一套“明如水”的紫陶茶具，再来一个“声如磬”的紫陶花瓶吧！碗窑之行，可不能空手回去啊！
