茶膏从唐代开始就被人们重视，视为茶叶的精华，在宋代，茶膏成为斗茶的关键因素。周重林先生在《茶的精神》中说，茶膏的制作好坏，最终决定斗茶的胜负。
宋代皇帝宋徽宗的著作的《大观茶论》里，要求采茶要在太阳出来之前，怕的就是茶膏会随露水蒸发。唐代制茶“拍”的程序，宋代制茶“榨”的程序，都是具体针对茶膏而言的。经过明清的发展，茶膏已经成为“内服外用，包治百病”的神奇茶。
作为风靡皇家上千年的“八色贡品”之一的茶膏，因历史悠久，工艺繁琐，而成为“风靡皇室”的贡品。凝聚茶精华的茶膏自古被誉为茶中黄金。乾隆年间，茶膏曾作为国礼馈赠英国使节，被西方皇室誉为神奇“东方瑰宝”，至今仍保存在大英博物馆。茶膏，真正成为了身份和地位的象征。说到底，一般人喝不到茶膏，就是因为成本太高，数量有限，在以人力为主的农业时代，茶膏代表了农产品的顶级制作。
