佛手茶相传为闽南一寺院住持采集茶穗嫁接在佛手柑上所得。早在清康熙四十三年（1704）,永春狮峰岩建成，初"僧种茗芽以供佛，嗣而族人效之，群踵而植，弥谷被岗，一望皆是。"已有300年的栽培历史。1931年狮峰村李姓官林垦植公司生产的佛手茶，就已销往东南亚各地，博得盛誉。永春现有佛手茶园近2万亩，年产1500多吨，是全国最大的佛手茶生产基地。佛手茶叶外形紧结卷曲、肥壮重实、色泽砂绿油润、香气馥郁幽长，具有奇特的"佛手韵".永春县现有佛手茶园2万亩，年产1500多吨，50%以上出口日本、东南亚各国，是全国最大的佛手茶生产和出口基地。佛手茶外形紧结卷曲、肥壮重实、色泽砂绿油润、香气馥郁幽长，具有奇特的"佛手韵",是乌龙茶类风味独特的名种之一，已成为名副其实的中国名茶。不仅作为名贵茶饮，还作药用，既能提神醒脑、醒酒消暑、开胃健脾，又有抗癌、减肥、降血脂之功效，为着名保健茶品。永春佛手以其非凡的品质，多次荣获全国、全省大奖、名茶称号。永春佛手1985年评为农牧渔业部优质产品；1986年评为商业部优质产品；1988年获首届中国食品博览会金奖；1989年评为农业部优质产品；1989年评为轻工业部优质产品；1995年获第二届中国农业博览会金奖；1997年获\'97中国国际茶会金奖；1997年评为第三届中国农业博览会名牌产品；2001年度评为中国国际农业博览会名牌产品。2002年评为中国（福建）国际茶、茶具、茶文化博览会茶王，2002年9月获无公害农产品标志使用权。
永春县历届县委、县政府都把茶叶产业作为农业一项主导产业来抓，1982年永春县被省政府确定为全省三大茶叶出口基地县之一，1987年又被列为全国乌龙茶出口基地县，永春一跃成为海内外闻名的产茶之乡。近年来，发挥资源优势，依*科技提高产品竞争力，争创名牌开拓市场；大力推广无公害茶叶生产技术，推行茶叶生产技术标准化，茶叶质量效益逐年提高；永春茶叶生产跃上新的台阶。茶叶产品畅销海内外市场，深受消费者欢迎。
