首先是干看，即只凭视觉观其外形，从干茶上进行识别。如果初看发现有茶树幼果，估计鲜果大小宛如绿豆，可初步判断为春茶；如茶果大小同佛珠一般，可判断为夏茶；到秋季时，茶树鲜果已大如龙眼，一般不易混杂在茶叶中，但7-8月份间，茶树花蕾已经形成，9-10月份间，又是开花盛期，因此凡茶叶中夹杂有花蕾、花朵者，乃秋茶也。
通常干看时，主要应从茶叶的条索、色泽上加以判别。凡红茶、炒青、烘青条索紧结，珠茶粒圆紧，龙井、旗枪光、扁、平、直的；红茶色泽乌润，绿茶色泽润，芽、叶、梗肥壮，茶叶重实的，均为春茶。凡红茶、炒青、烘青条索松散，珠茶颗粒松泡，龙井、旗枪宽大，欠光、扁、平、直的；红茶色泽红褐，炒青灰暗，烘青乌黑，龙井青绿，茶叶轻飘，嫩根瘦长的均为夏茶。凡茶叶大小不一，叶形瘦小，茶叶轻薄，绿茶色黄绿；红茶暗红的，为秋茶。
其二是开汤审评，即茶叶冲泡后闻香、尝味、看叶底。凡冲泡时茶叶下沉较快，香气浓烈持久，滋味醇厚，汤色清澈明亮，绿茶汤色绿中透黄，红茶汤色红艳带金圈的，叶底柔软厚实，正常芽叶多，叶脉细密，叶缘锯齿不明显者，均为春茶。凡冲泡时茶叶下沉较慢，香气欠高，红茶滋味欠厚带涩，叶底较红亮，汤色红暗；绿茶滋味苦涩，叶底中夹有铜绿色芽叶，汤色带青绿的；以及叶底薄而较硬，对夹叶相对较多，叶脉较粗，叶缘锯齿明显的，均为夏茶。凡香气不高，滋味淡薄，稍带涩味，叶底常夹杂铜绿色芽叶，对夹叶多，叶缘锯齿明显的，为秋茶。
白毫银针的品质及内含物
白毫银针外形芽壮毫显，挺直似针，毫白如银，色泽银灰，熠熠闪光。汤色杏黄，滋味醇厚回甘，毫香新鲜。开汤后，芽尖向上，茶芽徐徐下落，竖立于水中慢慢下沉至杯底，条条婷立，上下交错，望之酷似石钟乳，蔚为壮观。由于茶芽下沉时仍挺立水中，世人比喻为“正直之心”。
白毫银针是历史名茶，早在清初，就有名人周亮工《闽小记》（1650年）写下：“白毫银针，产太姥山鸿雪洞①，功同犀角。其性寒凉，有退热祛暑解毒之功，是治疗养护麻疹患者的良药。”白毫银针因其加工过程中，不经过炒揉，关键的程序是萎凋，在萎凋中其生化变化是非常活跃的。由于水分的自然蒸发，鞣质起了变化，细胞活力逐渐下降，氧化酶逐渐活动起来，叶内有机物的合成与分解失去平衡，在强烈的呼吸作用下，鲜叶开始进入发酵。茶单宁复合物进入氧化阶段，改变了茶菁原有的苦涩味和“青气”，使茶叶的色香味达到人们理想的要求。上述这些从物理反应到化学反应的过程，使“白毫银针”具有其它茶叶的内含物，又有其它茶叶含量较少的活性酶，根据有关报道表明，白毫银针的“活性酶”普遍高于其它茶叶的一倍。还有多酚类，维生素B1、B2、B5、B11、E、K、C，儿茶素、25种氨基酸、茶氨酸及多种矿物质等，都比别的茶叶来得丰富。因此说，白毫银针是白茶的珍品，是茶叶中未经打扮的“美丽村姑”。
