茶在中国最早是以药物身份出现的，中国对茶的养生保健和医疗作用的研究与应用有着悠久的历史。几千年来，通过各种实践，人们逐步了解到茶具备的27种药用功效：安神除烦、少寐、明目、清头目、下气、消食、醒酒、去腻、清热解毒、止渴生津、祛痰、治痢、疗疮、利水、通便、祛风解表、益气力、坚齿、疗肌、减肥、降血脂、降血压、强心、补血、抗衰老、抗癌、抗辐射。
茶叶店里常有颜色鲜艳的干玫瑰花出售，很多人由于不了解其作用而忽视了它。其实，玫瑰花是很好的药食同源的食物，女性平时常用它来泡水喝，有很多好处。
尤其是月经期间情绪不佳、脸色黯淡，甚至是痛经等症状，都可以得到一定的缓解。
中医认为，玫瑰花味甘微苦、性温，最明显的功效就是理气解郁、活血散淤和调经止痛。此外，玫瑰花的药性非常温和，能够温养人的心肝血脉，舒发体内郁气，起到镇静、安抚、抗抑郁的功效。女性在月经前或月经期间常会有些情绪上的烦躁，喝点玫瑰花可以起到调节作用。在工作和生活压力越来越大的今天，即使不是月经期，也可以多喝点玫瑰花，安抚、稳定情绪。
对于女性来说，玫瑰花喝多了，还可以让自己的脸色同花瓣一样变得红润起来。这是因为玫瑰花有很强的行气活血、化淤、调和脏腑的作用。我们平时所说的脸色不好或脸上长斑、月经失调、痛经等症状，都和气血运行失常，淤滞于子宫或面部有关。一旦气血运行正常了，自然就会面色红润、身体健康。要想达到这种效果，具体做法是：每天坚持取玫瑰花15克泡水喝，气虚者可加入大枣3?5枚，或西洋参9克；肾虚者可加入枸杞子15克。
泡玫瑰花的时候，可以根据个人的口味，调入冰糖或蜂蜜，以减少玫瑰花的涩味，加强功效。需要提醒的是，玫瑰花最好不要与茶叶泡在一起喝。因为茶叶中有大量鞣酸，会影响玫瑰花舒肝解郁的功效。此外，由于玫瑰花活血散淤的作用比较强，月经量过多的人在经期最好不要饮用。
喝茶会不会影响牙齿的洁白?
喝茶尤其是长期喝浓茶，茶叶中的多酚类氧化物附着于牙齿表面，如果不刷牙，确实会使牙齿逐步变黄，就像茶壶、茶杯长期不清洗结有一层“茶座”一样，如果喝浓茶加上有吸烟习惯的人，常会加剧牙齿的黄化，这是值得重视的问题。然而，一般饮茶者，只要不抽烟，注意早晚两次刷牙，而且经常适当吃些水果等食物，牙齿绝不会变黄。
据历史记载，早在汉代时期，四川的商人就赶着马帮，驮着成都一带出产的丝绸、蜀布、邛竹杖等物资，越过川西平原，攀援崎岖山道，经过西昌，渡过金沙江进入云南，再进入缅甸，并抵达印度等南亚和西亚地区。这条南方丝绸之路是中国最古老的国际通道，也是中国最早的对外陆路交通线，也是我国西南与南亚诸国、西亚、西欧、非洲交通线中最短的一条。汉代以来，通过这条古道，中国的邛杖、丝绸、茶叶、瓷器远销缅甸、印度、罗马和阿拉伯国家。
我们今天也无法从任何史籍中找到中国茶叶通过这条古道最早传入西方的实证。同时，有部分历史学家们认为是北方丝绸之路在公元850年前后最早从中国输入了茶叶。但仍有不少学者相信南方丝绸之路，才是中国茶叶走向世界的始发站。
茶马古道，是中国历史上内地农业地区和边疆游牧业地区之间进行茶马贸易所形成的古代交通路线。
茶马古道有两个出发点，一是云南普洱，一是四川成都，两条路线在今西藏东部的洛隆宗汇合。古道是世界上历史最悠久、海拔最高、地势最险、路程最长的古商贸通道，也是世界上地势最高的文明文化传播古道，它是与古代中国对外交流的海上之道、西域之道、南方丝绸之路相并列的又一条国际通道。数百年前，中国内地的茶叶，由此道经西藏的亚东等边境口岸进入尼泊尔和印度等国，再由海路传入欧洲。
南方丝绸之路和茶马古道，是我们现今发现的中国茶叶传入西方最早、最著名的两条国际通道。英国历史学者公认是水手最早把茶叶带入了英国，能和此重任合拍的运输线路，大多源于英属殖民地印度的港口，而印度正是两条古道陆路的终点。
盗窃者成功
好几个世纪中，欧洲人爱喝茶，却没有人见过一棵真正的茶树，因为中国不允许欧洲商人进入内地。所以，这种东方古国的神秘植物引起了西方人的极大好奇。1560年，葡萄牙耶稣会传教士克鲁兹乔装打扮混入一群商人队伍中，花了四年时间来往于中国贸易口岸和内地，才搞清了茶的来龙去脉。回国后，他把自己几年所见所闻写入了《中国茶饮录》，这是欧洲第一本介绍中国茶的专著。
从克鲁兹开始，不少西方探险家垂涎三尺，打起了中国茶的主意。1848年，为了获得品种优良的茶树，同时寻找中国的茶农茶工和栽培工具，帮助英国政府在其南亚殖民地大范围建立茶树种植园，掠夺中国政府通过全球茶叶贸易获取的巨大利润，东印度公司派苏格兰最成功的植物盗窃犯福琼来到中国。
这年8月的一天，在印度自己的寓所，福琼坐在了一把印式的椅子上，窗外，骄阳似火。他穿上中国清代的衣服，让向导为他剃一个中国清代的头式。向导使用剃头刀显然与他对道路熟悉的程度有天壤之别，他拿着锋利刀片的手颤颤抖抖，笨拙生硬的手法，数次刮破了福琼的头皮，鲜血与福琼因疼痛难忍而流出的眼泪混在了一起。
福琼在自己第二本书《茶国之行》中详述了这次冒险经历。在一家小旅店的花园内，他发现了一株从未曾发现的植物。他刚想爬墙进去，突然醒悟到自己早已是一身中国人的打扮。干是，他们一行从容不迫地走进客栈，在一张桌边坐下，点了酒菜。吃完饭，福琼又慢条斯理点上中国烟斗，对店主说:“这些树真漂亮，我从海边来，在那里看不到这些树，给我一些种子吧。”善良的店主满足了他的请求。这一回盗窃，福琼从衢州和浙江其它地区采集了茶树种子，他还从宁波、舟山等地采到了大量茶树标本。最后他将23892株小茶树和大约17000粒茶种到了印度，并带回了八名中国茶工。
1848年福琼的中国之行无疑是世界茶史上重大的分水岭。不久，在印度的阿萨姆邦和锡金，茶园陆续涌现。到十九世纪下半叶，茶叶成了印度最主要的出口商品。1854至1929年的75年间，英国的茶叶进口上升了837％，在这一惊人数字的背后，相对应的是茶叶原生地中国国际茶叶贸易量的急剧滑坡与衰落。
福琼的中国之行还为西方品茗者和植物学家解开了一个迷团:长期以来，他们一直相信茶树有绿茶树和红茶树之分，而福琼却告诉西方人，绿茶和红茶的区别，只在于制茶工艺的不同。他这一观点起初受到了公众和专家的嘲笑，他请印度去的制茶专家在英国亲自验证后才得到了认可。
