科学家最近发现了茶叶的某种化学预防作用能够朝着预防肿瘤的方向发展，是防癌讯号。信息时报 据北京晚报报道，中国预防医学科学院的专家经过20年的研究，发现茶叶对人体有保健作用，还可以防癌。负责这一研究的韩驰教授说，目前他们已发现茶对由化学物质诱发的食管癌、结肠癌、肺癌、口腔癌和肝癌都有预防作用。
从天然食物寻找肿瘤的化学预防剂，是预防肿瘤的发展方向。而茶叶是世界上三大饮料之一，我国又是产茶大国，因此这一研究还有经济意义，在国际上也处于领先水平。
研究人员从多种茶叶成分中筛选出茶多酚、茶色素、儿茶素等几种主要的防癌的有效成分，通过实验发现茶色素有抗氧化和免疫调节能力，能阻断癌细胞增殖，抑制癌基因的表达。
在其中的一项实验中，研究人员把吸烟的人分为2组，一组不饮茶，另外一组每天早、午、晚喝三次，每次喝3克茶叶，用300毫升水，分2次泡饮。对照结果表明，茶对吸烟诱发的氧化损伤有保护作用。因此吸烟的人更应该喝茶。另外，研究人员还提取茶中的有效成分，制成药膏涂抹，治疗口腔癌癌前病变——口腔黏膜白斑，也有疗效。韩驰教授特别提醒人们，茶能抑制铁的吸收，因此贫血的人不要喝，有溃疡的人空腹喝茶也不好。
