我们可以论证茶在中国被很早就有认识和利用，也很早就有茶树的种植和茶叶的采制。但是也可以考证，茶在社会中各阶层被广泛普及品饮，大致还是在唐代陆羽的《茶经》传世以后。所以宋代有诗云"自从陆羽生人间，人间相学事春茶"。也就是说，开始饮茶以后，有一千年以上的时间并不为大众所熟知。
美国农业部的科学家说，茶是糖尿病人最好的朋友。这些专家发现，绿茶、红茶和乌龙茶具有刺激产生胰岛素的作用，胰岛素是一种控制血糖水平的激素。
每位饮茶者都可以谈出一杯沁人心脾的茶给人带来的快感。但最近几年医学专家们发现，由于茶含有像多酚这样的芳香物质，它拥有很多良好的特性。据认为，多酚是一种活性物质，它使茶具有不使自由基沉着在人的肌体内的作用，它甚至可以杀死某些细菌、病毒和致癌细胞，至少试验结果是这样。很明显，经常饮茶的人患病的危险较小。
美国农业部人类营养研究中心专家理查德·安迪生和玛里琳·波兰斯基最近发表的研究报告认为，茶具有另外一种好处。他们在１０年当中寻求使糖尿病人保持血糖处于正常水平的一种天然方式。如果他们获得成功，将会减少糖尿病人对注射胰岛素的依赖。
科学家们提取了对胰岛素产生影响的物质的所有成分，他们发现有一种属于天然化学物质的茶素ｅｐｉｇａｌｏｃａｔｅｑｕｉｎａ起主要作用。这种物质还具有抗氧化作用。安迪生说：“人失去了对血糖的控制，导致对葡萄糖失去耐受力，这样就得了糖尿病，它是人们健康的几大杀手之一。据预测，在未来二三十年当中，糖尿病患者将成倍增加。”
科学家们经过试验发现，绿茶可以将胰岛素的活力增强２０倍。安迪生说：“绿茶可以改善人体对胰岛素的反应能力，这样就可以降低血糖。”
