先来说说当时各诸侯国是否有茶？《华阳国志·巴志》记述，周武王伐纣后，巴国曾以茶及其他珍贵物品纳贡周武王，这说明在西周早期，距今大约3000年前，我国就已经有了人工栽培的茶园。现云南镇沅九甲乡平村千家寨原始森林中，发现树龄为2700多年的野生大茶树，这也证明了我国人民栽培利用茶的历史可以追溯到西周时期。那么茶叶的主要产地到底在什么地方呢？据陆羽《茶经》“八之出”所载：唐代产茶共“八道”，即山南道、淮南道、浙西道、浙东道、黔中道、江南道。“八道”遍及今湖北、湖南、陕西、河南、安徽、浙江、江苏、四川、贵州、江西、福建、广东、广西13个省及自治区。战国时楚国的疆域，涵盖今天湖南、湖北、重庆、河南、安徽、江苏、江西等地，涉及《茶经》中江南道、山南道、黔中道等茶区。综合分析，战国后期的楚国确实已经生产并开始利用茶叶，不过这茶叶是否真的是当时人们的日常饮料呢？
《芈月传》以战国后期秦楚之战和为主线，进行加工创作，所处历史背景应为战国后期，涉及时间范围大概从公元前338年到公元前265年。在已播出的十多集中，第9集楚国大夫靳尚到南后郑袖宫中献宝，南后命人为大夫烹茶。第10集南后携重礼到魏美人所住章华台假意探望，魏美人也命下人为南后烹茶，及至第14集太子伴读黄歇到公主宫中，嫡公主芈姝也极其自然地命人为公子烹茶，短短十多集即出现三次“烹茶”之习，可得出当时楚国至少是楚国王宫，已将茶作为一种日常的待客之饮了。据《本草》载：“神农尝百草，一日则遇七十毒，得荼以解之”。意即传说中最早发现茶的人是神农氏，距今大约5000余年历史，也由此可知茶叶最早是作为药来使用的，神农氏即把茶当成解毒之药。到了春秋时代，茶叶生产有了发展，人们开始把茶叶当成祭品或煮羹饮当作蔬菜食用。《礼记·地官》有“掌荼”和“聚荼”以供丧事之用的记载。《晏子春秋》记载晏婴身为齐国国相，喜食“茗菜”，这足以证明在春秋战国时期，人们主要把茶叶当成蔬菜食用。而茶从药用、食用发展到饮用，应该已经是秦汉时期了。清顾炎武《日知录》说：“自秦人取蜀后始知茗饮”。秦人取蜀在公元前316年，这以后人们才开始认识到茶叶可以作为饮料饮用。春秋战国时期，诸侯纷争，割据闭塞，交通不便，可以推断，这种习俗不可能在短时间内推广至其他诸侯国。事实上西汉王褒的《僮约》当中关于“烹茶尽具”“武阳买茶”可以作为茶叶成为人们日常饮料的有力证据，只不过西汉远在剧中所涉及的时间范围之后了。可以判断，“烹茶”之俗又将是《芈月传》的一个硬伤。
当然电视剧毕竟只是电视剧，即使它是一部历史题材的电视剧，它的主要功能仍然只是娱乐大众，而非普及历史知识与茶文化，因此观众们欣赏时大可不必如我般较真。事实上，从播出以来，对《芈月传》的评价本就褒贬不一，主创们也不必太过当真，批评者其实也正是此剧的追随者，因为如果不认真观看电视剧，又怎知道剧情与历史的真正区别呢？本人的肤浅之论，仅是为了满足自我习茶的进步之愿，读之请一笑而过罢了。
