众所周知，茶叶是一种保健饮品，它在食品领域的应用比较常见，如绿茶冰淇淋，抹茶蛋糕等。至于废茶的延伸利用，除了茶枕外，还真想不出太多。至于废茶如何成为织物做成服装，其中的确还有点小悬念。
原来，经过一系列复杂工序提炼出来的绿茶混合液，可以有效刺激醋菌属类细菌的生长。伦敦皇家学院分子生物学家弗里曼教授说：“这种细菌可自然滋生出纤维素纤维，这些细菌连结成块，便可成为面料。”科学家们向纤维素茶叶汁内添加大量菌块，待其干爽之后，茶衣就会变得如薄纸般透明，晶莹剔透，玲珑可人。而且，在试穿半个月之后，由于纤维素的作用，茶衣会愈加结实，甚至像皮革一样牢不可破，用手撕都撕不烂。
英国媒体认为，“茶衣”的问世，是科学家智慧火花碰撞的产物。这一想法首先由伦敦皇家学院纺织学教授苏占丽提出，即利用微生物可循环生成纤维素，进而生成类似纺织品的服装面料。虽然苏占丽的构想听上去令人匪夷所思，但突破了以往科学家对于菌生纤维素材料研究的极限。为此，科学家们不约而同地确立了这个联合项目，然后想方设法增强其新特性，最终开发出了“茶衣”。
业内人士称，作为一种成功开发的新型织物，“茶衣”被证明具有较强的实用价值。与此同时，这种衣服还可以被深加工和进行多次处理，如对它进行染色后，就可生成一件新的、截然不同的衣服，这也是“茶衣”的独特魅力所在。科学家们认为，制作“茶衣”的面料，具有创新和可持续特点，发展前景十分看好，甚至有可能成为未来纺织业发展的新趋势。
用茶作面料制作服装，是继棉、麻、丝绸、呢绒、皮革、混纺等传统衣料之后，人类在服装面料开发利用上的拓展尝试和技术革新，某种程度上具有突破性和开创性的意义。如今，“茶衣”的款式和种类正在扩大，除了衬衫、夹克以外，还出现了“茶童装”和“茶鞋”。
毋庸讳言，“茶衣”作为一种新生事物刚刚问世，无疑还存在一些有待完善之处：一是由于菌种不断滋生，衣服的气味比较浓；二是菌块时常造成面料表层不够平整，穿在身上显得不够贴身等。不过，科学家正在想办法弥补上述缺陷，使其变得无味、挺括和平整。如果打破了这两个“瓶颈”，“茶衣”的商业前景无疑会更加美好。
