从2001年到2011年，由安溪县县委、县政府主办的11届茶叶大赛中，茶叶拼配大赛始终和茶叶初制、烘培大赛“并驾齐驱”。茶叶拼配，这一令茶业行外人感到陌生和神秘的茶叶加工技术，在一届届茶叶赛事中逐渐揭开了面纱。
什么是茶叶拼配，怎样进行茶叶拼配，为什么要茶叶拼配？带着许多人的好奇和疑问，记者走访了安溪县部分茶叶专家。
万人从事拼配工艺
苏兴茂，安溪县茶叶协会副会长，茶叶加工检验高级工程师，茶叶加工高级技师，高级评茶师，从事茶业工作长达50多年。近年来，他工作重心转向茶叶研究，以及茶业人员的培训教学工作，对安溪县茶叶发展历史非常熟悉。
他以一个简单的例子，说明茶叶拼配的重要：嫩度较好的安溪铁观音，其优点是茶水相对较浓；成熟度较好的茶叶，其优点是茶水的香气较高。将同等档次的这样两种茶叶进行拼配，就可以取到优势互补的效果，拼配出来的茶叶兼具浓度和香气两种优点，强强联合，口味和气味俱佳。
苏兴茂认为，茶叶拼配有三个目的：一是提高茶叶质量。茶叶拼配可以使两种同一档次、同一品质的茶叶，实现优势互补，提高茶叶的质量与档次。二是控制茶叶成本。同等品质的茶叶进行拼配，进行价格调剂，实现茶叶的成本控制。三是确保企业茶叶产品的稳定供应。对于企业的茶叶产品，要保持在稳定的茶叶品质和产品价格，就要通过茶叶拼配来实现。
苏兴茂的看法得到众多茶叶专家和茶业企业人士的赞同。安溪县茶业总公司副总经理苏少民认为，茶叶拼配可以使茶叶优势互补，提升茶叶质量，实现茶叶的保值增值。儒家茶业董事长张顺儒则表示，从企业销售的角度来看，比如客户需要同一档次的1000元茶叶一万斤，但是企业收购的茶叶档次总是会存在差别，需要通过茶叶拼配向客户提供同一档次的茶叶。
在苏兴茂看来，茶叶拼配并非一个行业，而“是茶叶生产加工的一个环节，是茶叶加工的高级别工艺。”它还是产业发展的需要，是市场发展的需要。不在茶叶拼配上下功夫，就跟不上产业和市场发展形势。
苏兴茂表示，茶叶拼配加工，其类型多达十一种，即季节拼配、品种拼配、产区拼配、单极拼配、多级拼配，单极收回、半成品茶拼配、当年原料与陈茶拼配、成品茶拼配、高档茶拼配、中低档茶拼配、清香型铁观音拼配等。因此，茶叶拼配对工作人员要求很高，要有扎实深厚的功底，对各类茶叶都要了解，懂得鉴别茶叶的品种、产地、档次、生产季节等。
采访中，苏兴茂特别强调，如何保证茶叶拼配的水平，对从事茶叶拼配人员进行培训，成为提高茶叶拼配水平的关键。
据了解，目前，安溪县还没有专门针对茶叶拼配进行培训和资格认证的机构。安溪县茶叶协会是安溪县安溪铁观音评茶师、茶叶加工师、茶艺师培训和认证的主要机构之一，每年都培训700－800名茶叶人员。在培训课程中，都有茶叶拼配方面的内容。
“获得县茶叶协会颁发的国家职业资格证书的评茶师、茶叶加工师、茶艺师，基本上都掌握茶叶拼配技术。”苏兴茂介绍，根据安溪县茶叶协会和安溪县其他机构历年培训的人员估计，全县有资质的茶叶拼配从事人员，应该有万人左右，基本上能满足安溪县茶叶生产的需要。
十年磨砺三大成效
茶叶拼配的发展与成熟，离不开安溪县县委、县政府的大力推动。从2001年到2011年，县委、县政府连续11年主办茶叶大赛，除茶叶初制大赛、茶叶烘培大赛外，茶叶审评与拼配大赛也是多年不变的“保留项目”。
那么，为什么称为“茶叶审评与拼配大赛”，而不是“茶叶拼配大赛”？
苏兴茂参加了历届茶叶大赛方案的制定。他认为：“只有懂得茶叶审评，才能懂得茶叶拼配，茶叶拼配要以茶叶审评为基础。因此在历届的茶叶审评与拼配比赛中，只有获得茶叶审评的前几名选手，才能进入茶叶拼配大赛。”
作为历届茶叶大赛的承办单位，安溪县茶叶总公司对比赛组织最为清楚。公司党支书李晋瑜介绍，每年的茶叶审评与拼配大赛，从年初就要准备不同季节和品种的茶叶，只有购买足够的春茶、夏茶、秋茶，以及铁观音、黄金桂、本山、毛蟹等乌龙茶品种，到了每年的11月才能进行比赛。
据介绍，在11届的茶叶审评与拼配大赛中，每届参赛选手基本上维持在200人左右。县茶叶总公司本着“开放报名、把关参赛资格”的原则，对参赛选手进行了资格审定，从200多人中挑选60－70名选手，进行茶叶审评与拼配比赛，确保大赛的技术水平。
十多年的茶叶审评与拼配大赛，激励了广大茶人对茶叶拼配技术的学习和研究，提升了安溪茶叶拼配的整体技术水平。在李晋瑜看来，十几年来，茶叶审评与拼配比赛，呈现三点可喜的变化：一是参赛选手的技术水平越来越高。这从一个侧面说明我县整体拼配技术在不断的提升。二是参赛选手出现越来越多的年轻面孔。2010年和2011年，这两年的茶叶审评与拼配大赛一等奖，都是20多岁的年轻人夺得。三是参赛选手的文化程度不断提高。现在很多的大学生选手参加拼配比赛，甚至是茶校的老师也下场参加比赛。选手的文化程度的提高，也推动茶叶审评与拼配技术的成熟和进步。
茶叶拼配是茶产业和茶市场发展的需要”，采访中，业届人士十分看好这一工艺的发展。他们认为，茶叶拼配在整个茶产业中的地位将越来越重要，茶叶拼配的技术要求将越来越精细。
