如果不是50年前的那次尝试，可能山东人还停留在没有茶的遗憾的当中；如果那句业内公认的“北纬30度以北不适合种茶”成为行业迷信，可能就不会有山东茶今天超越30万亩的宏大规模；如果不是一代又一代的茶人，将这一片树叶的故事演绎成香叶传奇，可能当今的人们茶杯里，就少了这一道堪与世界极品绿茶比肩的茶叶。
曾几何时，山东不产茶，直到今天，我们可以自豪地说：山东不缺茶。有着厚重文化积淀、拥有九圣人传奇的山东是无可争议的礼仪之邦，客来敬茶已经成为融入山东人生命和生活当中的重要元素。而就算你品齐了六大茶类，茶桌上也绝对少不了这一道：日照绿。
中国向来不缺茶，尤其是不缺名茶好茶，作为茶叶的后生小辈，山东茶要在茶行业打开局面殊为不易，要在喝茶习惯并不普遍的山东普及开来更是难上加难。茶叶做的好与不好暂且放置一边，能不能把茶叶卖掉就成了一个事关生死存亡的大事：茶叶卖不掉，种茶就没效益。日照当地很流行一句话：卖掉的是茶，卖不掉的就是草。
山东茶的推广之路走的更加艰辛。曾几何时，山东人只认一种茶：茉莉花茶。山东不产茉莉花，也不懂得茉莉花茶的制作工艺，自然也不会做。那时对于山东人来讲，龙井、碧螺春、竹叶青还只是少数人会喝的奢侈品，由于物流不畅再加上人们认知渠道的缺乏，人们没有机会象今天这样，可以随时随地找到和买到好茶，那时的济南茶叶市场还仅仅是只有一两条街，几十个商家，主卖的都还是茉莉花茶。
在一个完全空白的市场去寻找机会，需要的是充足的勇气和魄力，但这对于骨子里恋家、坚信“父母在，不远游”的山东人来讲，是一个巨大的挑战。还好，山东茶拥有着像山东人一样品质，于是这品质就像一张王牌，在不经意中沉淀了芳华，成就了日照茶。
因为昼夜温差大，冬天要经历霜雪，茶树的生长期长等因素，日照茶无法做到像南方茶那样精细的外形，却成就了日照茶像山东人一样的品格：叶片厚，就像山东大汉一样闯实；滋味浓，就像山东人一样厚重朴实；耐冲泡，就像山东人一样重情义重交情！
虽然有着粗笨的外形，却有着浓郁持久的味道，日照茶一进入市场，就在与茉莉花茶、铁观音主导的市场中撕开了一个缺口，开始在济南市场立足。今天回味起当初的故事，非是亲身经历的人，恐怕很难体会当初开拓者的艰辛。日照茶的代表品牌圣谷山的总经理高建华，回忆起日照茶在济南打天下的经历，总有说不完的话：“日照茶有着不输其他茶的品质优势，对于日照茶充满信息，但人们从接触日照茶到形成习惯，最后把日照茶当成喝茶的首选，是一个客户一个客户培育出来的，不光把茶叶做好，还要让茶客喝好，这个过程是一天天积累起来的，就像盖房子，是一块砖一块瓦垒成的，非常的不容易。”
就这样，又一代的茶人用时间，用一泡一泡的茶叶泡出了一个茶中新贵：日照茶的多个品牌相继在全国的各项名茶评比当中获得大奖，日照茶获得了山东大多数茶客的认可，日照茶开始成为了名副其实的山东茶的代言人，成为了高品质绿茶的代言人。这一切的背后，是实至名归，也离不开日照茶人的辛努力。如今，如果你作为一个铁杆茶客，不知道山东茶，可能就是半个茶盲；如果你没喝过日照茶，那一定没和山东人打过交道——山东人一定会把日照茶这张名片发给你分享。
这是上天的恩赐，也是时间(砺的精华。日照茶占据全省70%的茶园面积，占据着全省超过60%的茶叶产销量，今天的茶乡日照已经形成了以全区都产茶、品质冠天下的全新产业格局：茶园面积超过22万亩，茶叶年产值逾22亿元，涉茶从业人员过百万。
一切的成就来之不易，在山东茶即将迎来50岁生日之际，日照茶再传喜讯：日照圣谷山茶作为中国最好茶的代表，入选意大利米兰世博会中国名茶，荣获金骆驼奖。这不仅是圣谷山一个企业的荣誉，更是对日照茶、山东茶品质的肯定，日照茶得以借此登上世博会的舞台，成为品质堪与世界优质绿茶比肩的高品质绿茶。
50年，不过是人类历史长河中的一瞬，30万亩的茶园规模，不过是南方产茶大县一地的茶园面积，然而，对于从无到有、声明渐扬的山东茶来讲，每一步都走的无比荣耀，每一步都来之不易。在这茶香飘荡的50载岁月里，是千千万万的茶人用自己的时间的汗水，写就了这山东茶史光辉的开篇，他们的生活因茶而改变，因为与茶结缘，我们的生活因为有茶，因为有山东茶、有日照茶而有所不同，相信他们的故事将被记录，被他们改变的生活让我们更惬意、更健康。
如果乐意，我们不妨泡上一杯茶，一杯山东茶，留点儿时间，为你讲述他们每个人的故事，这故事中，有你，有我，有茶，有我们每天都在继续的生活，这一杯茶，醇了你我，也丰富了我们的生活。
