6000年前，生活在余姚田螺山一带的先民开始种植茶树，这一发现，把中国境内开始种植茶树的历史，向前推进约3000年。
今天，浙江省文物考古研究所、中国农业科学院茶叶研究所联合在杭州宣布：河姆渡田螺山遗址出土的山茶属树根，被认定为山茶属茶种植物的遗存，是迄今为止我国境内考古发现的最早的人工种植茶树的遗存。根据树根所在地层年代的碳14测年技术的科学测定和出土陶器等遗物的形态特征确定，这批树根生长于距今6000年前。树根大多竖立于人工挖掘的熟土浅坑内，表明它们属于先民在此人工种植树木的遗存。另外，从树根形态、解剖结构、茶树特征性化合物——茶氨酸含量等综合鉴定结果，可以认定这批树根为山茶属茶种植物的遗存。
