据中国茶叶流通协会的资料显示，2014年中国茶叶的总产量大致为195万吨，较2013年同期增产8%左右，而消费量将达到130万至135万吨，出口量将达到32.5万至32.8万吨，供需缺口在40万～50万吨之间，茶产业呈供远大于求的市场态势。
然而在茶市供需不平衡的同时，位于市场最终端的茶叶消费市场却一天天不景气。事实上只要稍加回顾，我们就会明白，在中国以茶叶及其相关产品的批发为主要业态的茶城市场，从2013年开始，就出现了市场衰退，导致关店企业逐渐上升。
兴也勃焉，衰也忽焉。国内茶市落寞关店，何以至此？国内礼茶龙头清源渊老总洪明楷认为，和白酒市场一样，茶叶市场的中高档产品也受到市场上的各种不利因素严重影响，在中国整体经济结构调整和政府限制三公经费支出的大背景下，茶叶市场的终端消费能力明显疲软，茶叶销售价格持续走低，往年以高档礼品茶团购为主要赢利支柱的中国茶城经营户们，结束了“一年开张靠节假日”的经营模式，当前一二线名茶政军消费占比已从高峰期35%下降到10%左右。而仅仅依靠平时散客、商务的消费量和消费水平，又难于支撑在经济高预期阶段膨胀起来的高额租价。
遗憾的是，在中国茶叶市场日益严峻的形势下，一部分茶企在无法增加营收、保证盈利的情况下依然热衷于大力招商开店扩张，这无疑使国内茶叶市场“雪上加霜”。洪明楷认为，已有国内有多家茶叶批发市场爆出门可罗雀、生意冷淡的消息，预计在今后的两三年里，将有大批茶叶批发城的茶叶店关停。
不过，在深圳市华巨实业有限公司总裁杨文标看来，茶叶市场面临的挑战除了政府、国企消费的锐减，还有电商带来的重大冲击。“过去以产品为中心，以实体店为中心的零售分销模式被新一代的以顾客为中心的、以电子商务为中心的模式所取代。而许多茶叶企业却停留在传统的实体门店卖茶中，这让新生一代的消费者逐渐远离他们。”
的确，中国茶城虽多，茶城的面目和经营内容却是大同小异的，整整二十年的时间里，作为市场经营主体的中国茶城，基本上还在慢悠悠地走老路——至少90%以上的茶商茶企沿用最保守的传统方式开店卖茶，对茶叶新产品的变革、茶叶消费新现象的关注和对消费者需求的研究都远远落后于市场的动态，自己茶叶的产品品牌也最终没有建设起来。最为突出的是遇到了难以突破的渠道困局，而电子商务却不得其门而入，束手无策，导致市场疲软的效应更加明显。一些专家甚至尖锐地称，许多茶企网销水平还停留在“供销社时代”。
茶城、专卖店成本压力过大。国内各地茶城、茶店从业者的困境，与来自市场大幅上涨的租金矛盾日益加剧。由于中国近十年来的房地产价格飙升，茶城、专卖店的店面租金在中大城市已经涨到每天每平方米十多块钱，再加上人工工资的持续上涨，专卖店的人工工资和店面租金这两项成本几乎要占到销售额的30%左右。如此高额的成本使得茶店、专卖店的盈利能力急剧下降，市场又遇冷，无疑令茶商雪上加霜。
随着中国人工、材料成本的增加，中国出口的茶叶已没有价格优势，中国茶叶的出口份额逐渐被印度、肯尼亚和斯里兰卡等国挤占了。这使不少靠出口营生的茶店茶商日子越发难过。
批发流通诚信缺失则是茶城批发商和流通贸易业主一大硬伤。市场竞争日益激烈，生存压力增大，以及长期以来利用信息不对称来推销产品的习惯，国内茶城批发商普遍祭起了价格战的大旗，而这些价格战总带有水分、虚假、血性的成份，于是原本茶业流通领域坚守的“童叟无欺”的商业诚信就屡遭摧破，这使进入茶城的消费者日渐稀少。
