中国是茶的故乡，茶树起源于中国。我国是世界上最早发现、栽培、利用茶叶的国家。现在茶已经在全世界60多个国家扎根，茶叶已经成为风靡世界的三大无酒精饮料之一。在“一带一路”的时事背景之下，茶业界正在实现产业升级，再度复兴中国茶叶在国际上的影响力。
一片小小茶叶，放入人类文明发展史中去考量，价值不容忽视。世界各国的饮茶风气，都是直接或间接从中国传入的。
中国茶，改变了世人的生活方式
1000多年前，东起长安、西达罗马的“古丝绸之路”曾是连接中国与亚欧各国的贸易通道。在这条具有历史意义的国际通道上，五彩丝绸、中国瓷器和香料络绎于途，推动着古代东西方之间经济、文化交流。
中国是产茶最早的国家，在历史长河中，中国茶对世界的文明与进步作出了巨大贡献。世界各国的饮茶风气，都是直接或间接从中国传入的。
唐时，通过丝茶之路，中国茶及饮用方法正式传入日本与朝鲜，后来逐步形成了日本茶道与韩茶茶礼。
中国径山茶宴传至日本，形成了对日本社会有巨大影响的日本茶道;又通过茶马古道和丝绸之路，中国茶运销俄罗斯、西北亚及阿拉伯国家。
从明代开始，荷兰、英国商船从中国采购大批中国茶运销欧洲，逐渐使欧洲掀起了饮茶热，后来又带动了美洲的饮茶热。
中国茶传播欧洲，形成了欧洲人的下午茶习惯，促成了欧洲的工业革命;中国茶传至美洲，带去了新的饮食文明和创造财富的机遇。历史的事实表明，茶给世界人民增添了健康与幸福，世界也因茶而改变。
由此，中国茶及其饮用方法逐渐传播至全世界，这种健康饮料的推广与普及，给世界各国带去了客来敬茶、以茶休闲、以茶健身这种新的文明生活方式，普遍提高了人们的心身健康水平，促进了国际社会的和谐发展。
中国茶，增进了人类健康，提高了工作效率
茶之所以成为欧美人喜爱的饮料，是因为他们深切体会到饮茶有利于健康，特别是他们发现了茶是维生素的补给源。他们过去长时间航海在海上，由于很少吃到新鲜蔬菜和水果，缺乏维生素C而患上了坏血病。
后来他们得知中国茶尤其是中国绿茶富含维生素C，因此每次航行都带上中国茶叶，从而补充了维生素C，增强防病抗病的能力。
英国工业革命初期，主要靠工人的体力劳动来完成工业生产中很多的作业过程，那时机械化程度还处于初级阶段。
在这种情况下，如何使工人集中精力并保持充沛的体力，投入繁重的工业生产?自从有了廉价的茶叶以后，资本家让工人喝大碗茶，从而使工人提神醒脑、精力充沛地投入劳动作业，大大提高了工作效率。
在早期工业化时代，在高强度、长时间体力劳动的工作条件下，加牛奶和糖的茶，可以快速补充营养、恢复体力。于是，茶成了英国各个阶层的生活必需品。
中国茶，因你有了“下午茶”，促进了科技进步
英国剑桥大学是一所世界有名的大学，该大学有个卡文迪实验室。这个实验室自1871年创办以来，共培养出了25个诺贝尔奖获得者、上百个皇家学会的会员、数以千计的物理学著名教授，成为世界现代物理学尖端学科的发祥地。说起来，这一切的获得，都与“下午茶”有关。
一直来，卡文迪实验室有个不成文的规矩，那就是开始两周一次、后来几乎每天一次举办“下午茶时漫谈制”。到时，科学家们一边品茶、一边自由漫谈交流，相互启发，有时就在这种轻松的气氛中忽然开窍、有了新思路。很多新观点、新看法，就是在这种品茶交流中探讨出来的。所以他们也开玩笑地说，欧美国家的很多发明家、诺贝尔奖的获得者，有不少是在喝茶时自由讨论中获得灵感的。
正如一位文人用极为夸张的语言赞美：
“感谢上帝赐给我们茶，没有茶的世界是不可想象的。我庆幸没有出生在没有茶的时代。”
不仅仅是英国，随着茶叶大量地进入世界各国，不产茶的国家也变成了喝茶的国度。
中国茶传播至世界各地，依附于茶物质的茶文化，诸如客来敬茶、以茶休闲、以茶健身以及“清、敬、和、美”的茶道理念或“俭、清、和、静”的中国茶礼，都深刻地影响着各国的饮茶爱好者，从而更加丰富了世界人民的物质文化生活。
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中国人原本是嗜茶的代表，但是当茶进入英国之后，英国人也爱上了喝茶，对于英国而言，没有什么东西能像茶一样对英国产生如此深远的影响，因为他对英国过去的一百年人们的生活习惯有重大的意义。
茶成为代替丝绸成为中国最大的出口商品，同也成为中西贸易当中最重要的商品。而中国的红茶是如何传入英国，并成为了他们喜爱的"下午茶"的呢?
一、茶香存英国
我国是茶的故乡，也是茶的发源地，茶作为世界三大无酒精的文明饮料，它的出现受到了全世界各国人民的喜爱，饮茶风尚也随着茶叶遍布到全世界，茶传入英国也已经有将近500年的历史，茶文化在英国的发展已经根深蒂固，成为英国人日常生活中必不可少的饮料之一。
1.中国茶叶传入英国
茶文化是代表我国浓厚的民族特色的产物，也是东西双方的文化交流媒介，茶传入英国为两国之间的交流提供了渠道，在最早的史料记载当中，中国的茶叶最早是由海外的商人带入英国的。
在英国的史料中，就曾经描绘了葡萄牙传教士到中国的广州前来传教，在中国生活的这段时间，他接触到了中国的茶叶，中国人走亲访友，都会冲上一壶茶叶，将茶叶放在精致的瓷器当中，并且这种饮料，能够祛除疾病，也能让人心旷神怡，于是这位传教士就将在中国对于茶叶的所见所闻，带到了英国。
后人通过将这位传教士的记载，进行了解读，让更多的英国人认识到了中国的茶叶，并在1615年，经营日本东印度公司的商人，让参与海上贸易的人在中国给它带一份茶叶，商人便在福建找到了茶叶，并将茶叶带回了英国。
中国的茶叶引入英国之后，最早是出现在了英国的咖啡馆里，当时的英国对于茶这种饮品还是比较陌生。
当咖啡店老板对顾客解释这种饮料，是通过一种新型饮料的方式进行解读的，并解释说，这时一种受中国医生认可的饮品，因为需要通过海上贸易才能获得这种茶叶，所以传入英国时，价格非常昂贵，只有赋予的贵族阶层才能享受的起，所以茶传入英国后并没有掀起一番风波。
2.红茶盗窃案
当中国茶叶进入英国时，因为价格昂贵，只影响到了贵族阶级，红茶最开始能够在英国上层社会进行传播，主要还是因为葡萄牙的公主凯瑟琳，凯瑟琳嫁给英国国王查理二世时，曾经在婚礼上拿出了这份"特殊"的饮料。
当英国人都在饮用美酒时，这位公主却喝着一种不知名的红色饮品，因为在英国很多人都没有接触过红茶，当公主向大家敬酒时，却无人敢喝。
因为大家都没有见过，就会有很多人对这份饮品产生好奇心，其中法国的王后就对红茶十分感兴趣，就在私底下让自己的侍卫，偷偷的将红茶拿回来，来供自己尝一尝。
因为侍卫是通过盗窃的方式进行索取的，因为王宫戒备森严，这位侍卫当场就被捉住，这场"盗窃案"也瞬间闹的满城风雨。
后来知道是法国王后之后，凯瑟琳便送了一些给她，这件盗窃案也让英国知道了凯瑟琳原来一直都在饮用一种稀有的饮品，加上在婚宴上饮用的"红色饮料"，这件事也让英国贵族开始认识到了红茶，并且对红茶产生了浓厚的兴趣。
二、一杯早茶香，午时春昼长
因为红茶能够让人心情愉悦，也能修身养性，所以深受凯瑟琳公主的喜欢，当红茶受到贵族阶级关注之后，也都纷纷开始接触红茶，饮用红茶渐渐的成为英国王宫里一种风尚，当传入民间时，也让英国人产生了好奇心，都纷纷进行尝试。
1.民族文化的融合
因为英国的饮食习惯特点，英国人十分注重早餐的质量，并且午餐相对轻视，而晚餐则要晚上七点之后才会开始，午饭和晚饭的时间间隔较长，很多人就饥渴难耐，都会想办法进行填饱肚子，所以就会饮用一些东西。
在某些贵族生活当中，需要寻找一些方式来排解时间的空虚，很多贵族就会让自己的仆人准备一些点心、面包、牛奶和红茶，并且还会邀请一些好友来一起享受这段饮茶的时间，一起享受下午的这段时光，后来这种方式让很多上流人士效仿，"下午茶"的风气也就此产生。
后来随着下午茶的发展，下午茶逐渐成为名门社交的一种时尚，也是一种贵族阶层的象征，下午茶成为一种待客之道，逐渐进入到英国人的生活当中。
在英国人的下午茶中，任何事情都不能改变他们喝茶的习惯，根据每个人的爱好不同，都会向茶中加入不同的饮品，来改变茶本身的苦味。
就算是在战争时期，英国人也仍然会喝着下午茶，因为欧洲人都知道英国人爱喝茶，所以在这段时间，也不会采取进攻，这就是一种欧洲人战争的一种尊重，并享受下午茶这段时间的安静和祥和。
2.英国对于茶别样的追求
当时鲜牛奶是欧洲饮食文化中最重要的组成部分，英国人也已经有着悠久的喝牛奶的饮食传统，为了更能适应英国人的口味，人们开始向红茶中加入牛奶和糖。所以很多人根据自己的喜欢进行加糖或者牛奶，就在20世纪时，在英国还引发了一场，将牛奶先放入茶中还是后放入茶中的辩论。
因为牛奶不同时间倒入茶中，会影响茶本身的味道，如果将牛奶加热到70摄氏度，就会将牛奶中的乳蛋白给破坏掉，这样加入茶中的牛奶，就会影响茶的味道，并且可以让茶的保温时间更长，也会改变红茶本身的苦味。
在英国饮茶文化中，泡茶什么时候能加入牛奶，才是饮茶的一种追求方式，只有好的瓷器，才能将牛奶与红茶完美的结合在一起，进入口中的味道也不同，所以英国人为了追求极致的口感，往往对于茶叶和牛奶都有非常严苛的标准。
在英国人看来，糖不仅能够掩盖茶的苦涩味道，还能让这种液体变得更加美味，并且能够改变人的身体状态，促进肾的健康。
红茶本身的味道就稍微有点苦，加入糖和牛奶之后，变得更加甘甜，其中还富有丰富的蛋白质和碳水化合物，红茶也从曾经单一的饮料变成了综合性的饮料，而且受到英国人的喜欢。
三、英茶留四季，茶气飘全国
红茶自中国传入英国之后，茶便在英国逐渐发展，进而引起了一系列的变革，中国茶叶在海外风靡，促进了海外贸易的发展，逐渐成为英国人日常生活当中的一部分，英国也成为红茶的贸易中心，茶文化与英国也息息相关，中国的茶叶也逐渐成为英国人的代表。
1.茶在英国广泛传播
中国茶叶之所以能够在英国发展，是英国群众都喜欢喝茶，下午茶的形成就是最好的证明，茶在英国拥有非常广泛的群众基础，茶叶最开始只有社会上层的皇室贵族才能享受。
正是因为茶叶是贵族的象征，所以普通英国百姓，自然对这种饮茶风尚十分追求，随着茶叶进口量逐渐增大，种植的面积也逐渐加大，茶叶的价格下来之后，普通民众也能享受到茶叶的味道。
茶也成为普通百姓日常能够享用的饮品，后来茶逐渐代替了日常的酒和咖啡，成为最普遍的日常饮品之一，因为红茶有充分的民间力量，才能在民间立足，让优秀的中华传统文化走向全世界，在世界当中绽放异彩。
2.茶逐渐改变英国人的生活方式
茶也在改变英国人的生活习惯，英国人嗜茶，饮用红茶也已经成为日常生活中的习惯，它的出现改变了英国人的用餐习惯，贵族阶层要一天至少要喝六次茶，从早上到下午，都会饮用茶，可见饮茶已经成为一天当中必不可少的一件事情。
每天下午的四点钟左右，就是英国最著名的下午茶时间，所有人都会在下午四点时，伴随着面包、蛋糕等日常生活食品，来与红茶进行搭配。
这种搭配也被英国人认为是最能补充营养，并且满足人身体需要的食物，下午茶也是英国人一天当中，最具有情趣的时间，可见饮茶习俗已经改变了英国人，红茶也已经成为英国日常饮食当中不可缺少的一部分，它在一定程度上改变了英国人的用餐习惯。
结语
纵观世界，饮茶风尚除了中国之外，就是英国，甚至英国在某些方面比中国人更加嗜茶，红茶也已经成为英国的特色，各种茶的冲泡方式和饮用，都经过英国人细心的改良。
英国人喜欢饮茶，并沉浸在饮茶的过程当中，加上下午茶的地位，人们也已经将饮茶这种方式，视为自己一天当中必做的一件事情，并且世界上四分之一的茶叶都流入英国，可见英国人对于茶这种饮品的喜爱程度。
来源：百家号---理工博士陈陈陈
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19世纪的英国，借助茶叶成为了「日不落帝国」，其后，茶叶推动立国的美利坚合众国，成为了新的世界霸主，小小茶叶，无疑在世界权力领导者更替中扮演了重要角色。那场发生在南边的茶叶战争，对英、美、中三个大国都产生了深刻的影响，可以说是重塑了世界的权力格局。
一、茶叶缔造了大英帝国
茶让英国发生了天翻地覆的变化。19世纪中叶时，研究中国的历史学家约翰·戴维斯这样写道：「就对一个民族的行为习惯产生巨大革命性影响来说，没有任何一种事物能够像茶叶那样在过去一百年里对英国人的影响那么大。」伴随这一转型的是，世界历史上出现了一个最强大的资本主义和帝国主义国家。
人类学家文思理（Sidney Wilfred Mintz）描述道：「英国工人喝下第一杯加糖热茶是一个具有历史意义的事件，因为它预示了整个社会的重大变革，这是对经济基础和社会基础的彻底重塑。」无疑，茶改变了一切。
人类学家艾伦·麦克法兰(Alan Macfarlane)等在《绿色黄金》里提出，茶叶创造了英国，并使英国成为世界上最大的帝国。麦克法兰认为，英国工业革命的起源，与茶叶有着莫大的关系。
他立论的主要依据是茶水消灭了细菌，还增加了营养，这让众多的人口得以持续创造财富。人口大爆炸与成活率高被归因于沸水与茶结合的饮食层面。而英国全民饮茶时代，正是18和19世纪，刚好也是英国工业革命开始的时期。工业革命导致城市人口膨胀，聚集居住，更容易引发各种传播性的疾病，但英国从18世纪中叶开始，许多疾病开始减少或消失，这都归功于英国人的饮茶习惯。英国经济学家麦迪森(Angus Maddison)也支持这种说法。他在分析欧洲人口问题的时候说，正是因为酒和茶替代了受到污染的水，才使得欧洲人口死亡率下降。
也因为这样，茶为每一个需要发展的国家提供了大量劳动力，茶也为他们的简单生活提供能量源。饮茶避免了大量谷物被拿去酿酒的风险。在17世纪末，啤酒消耗了英国一半的谷物，他们不得不进口谷物来满足消费者的需求。
英国著名经济史学家威廉逊说：「如果没有茶叶，工厂工人的粗劣饮食就不可能使他们顶着活干下去。」麦克法兰认为，中国茶叶的适时到来，正好适应了英国工业化生产的需求，并大大促进了英国工业的发展。
麦克法兰的另一个结论是，茶叶帮助了英帝国的扩张，他认为茶叶对英国的战略扩张尤其是军事上的意义非同小可。对茶叶的需求影响了海上贸易，也影响了皇家海军、商业资本、银行和信托系统。它促进了英国商业的快速发展，尤其是其在亚洲区域密集的贸易网络，让英国势力强大无比，为他们在东南亚和喜马拉雅山麓争霸创造了很好的条件。
厦大学者周宁在《鸦片帝国》中也总结了茶对英国产生的影响：其一是在国民体质方面，茶有效平衡了英国人的饮食结构，为英国人的多酸性主食——面包——找到了一种合理的、多碱性的佐餐饮料。其二是饮茶习惯改变了英国社会阶层，推动妇女参与社会活动，扩大公共空间，促成了一个市民社会的诞生——这点正是资本主义形成的关键要素。最后是茶在英国现代文明史上的经济政治意义。东印度公司通过垄断中国的茶叶生意，成为当时世界上最大的公司。富可敌国的东印度公司成为英国的代名词，为英国之后推行殖民政策，完成了必要的财富积累。
二、中国茶叶推动美国的诞生
在18世纪的大部分时间，中国茶叶在北美洲英国殖民地的消费量也非常大。茶叶最初被荷兰人带到新阿姆斯特丹——也就是后来的纽约，并且很快就在那里成为一种流行的饮品，而在那个时候它在伦敦还没有站稳脚跟呢。美国东海岸一些州的居民也养成了饮茶的习惯。
18世纪上半叶，英国政府禁止东印度公司向美洲出口茶叶，它的茶叶必须在伦敦拍卖，然后再由伦敦商人运输到美国。由于这些茶叶在进口到英国的时候需要支付高额的税费，其价格非常昂贵，因此很容易受到走私茶叶的冲击。
美洲的走私茶叶大多数来自瑞典和荷兰。据估计，在1760年美洲进口的100万磅茶叶中，有四分之三都是走私茶。为了扭转这一现象，英国于1767年通过一项法律，对那些被运送到美洲的茶叶实行退税政策，这基本上消除了走私茶叶的现象。
之后，东印度公司因为自己的经济危机，向英国政府申请直接向美国出口茶叶。英国政府在1773年通过的《茶叶法》（Tea Act）中批准了这一申请。由东印度公司出口到美洲的茶叶所应缴纳的税款是每磅茶叶3便士（八十分之一英镑）。美洲殖民地的人民对这3便士的茶叶税十分反感。
茶叶走私活动又恢复了。美洲殖民地的人民甚至用当地的一种植物的根茎制作了他们自己的「拉布拉多茶」。
《茶叶法》（Tea Act）重新点燃了他们的怒火，美洲各阶层的人民都团结起来，一起抵制茶叶税。
1773年11月28日，东印度公司的第一艘运输茶叶的商船达特茅斯号（Dartmouth）抵达了美洲大陆，停靠在波士顿附近由英国军队防守的威廉要塞。
12月16日，当地居民举行了大规模集会，要求总督允许运输茶叶的船只在不缴纳关税的情况下离开港口，但是总督拒绝了这一要求。然后，根据达特茅斯号的大副亚历山大·霍奇顿（Alexander Hodgdon）在航海日志上的记录：
「在今天晚上6点到7点之间，大约有1000人来到了码头。他们中间有一些人身穿印第安人的服装并像印第安人那样叫喊着。他们登上了船，警告我和海关官员站在一边，然后打开了船舱盖，进入了船舱，在那里有80个装满茶叶的箱子和34个装了一半茶叶的箱子。他们将这些箱子抬到了甲板上，将箱子割破，然后将所有的茶叶扔进了大海。」
广东省茶文化促进会副会长、广东思普贡茗茶业有限公司·茗六福茶行创始人王蓝指出，被毁的茶叶总计92000磅，包括很多中国福建武夷山产的正山小种红茶。
波士顿倾茶事件使英国议会极为恼火，其封锁了波士顿港口，并通过了一项对殖民地实行直接统治的《强制法》（Coercive Act）。，北美殖民地人民组织了抵抗，英国军队与当地民兵发生了冲突。最终这场战争以美国独立告终。当时一首匿名的小诗对这一事件做了很好的总结：
有谁知道，一些微不足道的小事，竟会导致如此怨恨，如此可怕的事件？有谁知道，一些被扔进大海的茶叶，竟会使成千上万的人流血牺牲？独立后的美国，立即踢开中间商英国人，打算直接向中国购买茶叶。
这个新诞生的国家，为了向富饶、强大的东方帝国展现友好之意，专门把派出的第一艘商船命名为「中国皇后号」。
众所周知，大清帝国在茶叶出口贸易中，只接受白银作为支付手段。虽然美洲盛产白银，但银子都被运回了西班牙、英国等欧洲国家，美国人手里这时候并没有足够的白银来购买中国商品。于是，他们漫山遍野地挖西洋参，并跑去印第安部落收购皮货，这两样商品运到中国后，能卖出百倍的价格。在相当长的时间里，美国人都是靠西洋参和皮货来换取中国的茶叶等商品。
三、鸦片战争是一场茶叶战争
被运回欧洲国家的美洲白银，相当大一部分都通过茶叶贸易最终流向了中国。
英国学者艾伦·麦克法兰在《绿色黄金》一书中写道：「中国人几乎不需要从英国人那里获得任何东西，他们确信自己生产的东西比英国人试图卖给他们的任何东西都要好。他们只对白银感兴趣。这给英国人造成了很大的困难，因为出口如此大量的白银会使英国货币贬值。」
中国人对棉花的需求在某种程度上缓解了这一矛盾，控制着印度的英国东印度公司得以用棉花交换白银，然后再用白银购买中国茶叶。然而中国人对棉花的需求量，远远小于英国人对茶叶的需求量。而且，1777年，乾隆皇帝下令广东禁洋船运进口棉。
在百余年的贸易顺差中，究竟有多少欧洲银和美洲银流入中国，目前学术界并无定论，加州学派的学者、《白银资本》作者贡德·弗兰克的说法最夸张，认为是世界有记录的白银产量的一半（约合6万吨），而我国著名的货币史学家和钱币学家彭信威则认为是大约2万吨。但即使按照最保守的估算，也导致英国等茶叶消费大国没有足够的白银来购买中国茶叶了。
最终，英国人找到了另一种商品——鸦片。
在1818年到1833年之间，英国人向中国走私了价值超过1亿美元的鸦片。这些毒品严重损害了中国人的身体，并导致了白银大量流失，用林则徐的话说：「不禁烟，十余年后，将无可筹之饷，无可用之兵。」为了保住银子，清政府宣布禁止一切鸦片进口和白银出口。
茶、银、鸦片的循环，最终引发了1840年的鸦片战争。因此，在某种意义上，就清朝统治者自身利益而言，这也是茶叶战争。
战争的结果是惨痛的，战败的清政府不得不开放更多的通商口岸并支付巨额赔款。
鸦片战争似乎是打开了灾难的大门，中国依靠茶叶聚拢全球白银的时代一去不复返。
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