"认识中国，从茶文化开始!"这是余悦研究员在《图说中国茶文化》一书引言中提出来的。在引言不长的文字，进行了简明扼要的阐述，有理，有趣，有情，令人感动，使人回味。
认识中国，从茶文化开始
仙山灵草湿行云，洗遍香肌粉未匀。
明月来投玉川子，清风吹破武林春。
要知玉雪心肠好，不是膏油首面新。
戏作小诗君勿笑，从来佳茗似佳人。
这首题为《次韵曹辅寄壑源试焙新茶》的诗，是宋代苏东坡的作品。作为影响深远、名播千秋的文学家、诗词圣手、书法大家，苏东坡的这首诗难称之为代表作，但同样是脍灸人口的佳构。以茶喻美人是作品的“亮点”，后人常将苏东坡写西湖的名句与此诗末句集成茶联：“欲把西湖比西子，从来佳茗似佳人”，传扬久远，为人称道。
其实，这诗的首句看似平常，却同样可圈可点。诗人把茶称之为“仙山灵草”，既是对前人的继承，更是高度的概括与升华。晋代杜育的《荈赋》开篇是：“灵山惟岳，奇产所钟。瞻彼卷阿，实曰夕阳。厥生草，弥谷被岗。”而苏东坡则将这六句，浓缩成精华的四个字：“仙山灵草。”
的确，中国茶来自于鬼斧神工的“仙山”：
茶的原产地是中国西南地区的崇山峻岭，那里多雨炎热的天气使野生茶树多是树冠高大、叶大如掌的乔木型大叶种。而西南地区复杂多样的地形，高低不同的海拔，差异很大的气候，又使从乔木、半乔木和灌木型的各种类型茶树同时存在。
至今，在中国西南地区还分布着很多古老的野生大茶树，是考证茶树起源的活化石。目前，云南、贵州、四川、广西、广东、湖南、江西、福建、海南、台湾等省、自治区生长着数百年至千年的古茶树，有野生型的、有栽培型的，也有过渡型的，其中部分珍稀大茶树为世界所罕见。这些古茶树，大多也生长高山，是茶树原产地的活见证，是茶文化的宝贵遗产。并且，在长期的历史进化中，茶树逐渐形成了喜温、喜湿、耐荫的生活习性，因此，茶树主要生长在江南丘陵山地。
宋代著名茶人和大书法家蔡襄的《北苑》诗就描绘了茶区的自然风貌：“苍山走千里，斗落分两骑。灵泉山地清，嘉卉得天味。”意思是：茶园地处群山环抱之中，茶树有清澈的泉水相哺，使茶叶蕴藉着“天味”。
凡是春茶采摘时去茶山，眼前是一派生气盎然的美景：那岩奇峰幽、青翠欲滴的茶山，那地势高亢、云雾缭绕的茶园，那俊美如仙、心灵手巧的的采茶姑娘，那穿云拂天、云蒸霞蔚的采茶场面，怎不使人心旷神怡?怎不使人为之倾倒?“高山出好茶”，平实的话语道出的是值得长久回味的韵意。
的确，中国茶是得大自然精魂的“灵草”：
中国给世界贡献了“三大发明”，同时也有“一大发现”，那就是发现了中国茶这种“灵草”有益人类身心健康的功能。在中国，广泛流传着“神农尝百草”发现茶的传说故事。远古时代尚无文字，当时记事只能靠语音口耳相传。“神农与茶”的结缘，使茶这株“灵草”蒙上了一层神秘的色彩。
不过，茶能解毒不仅为历代药学家所验证，还为近代科学所证实。作为“灵草”，茶这小小的叶片，竟然含有三百多种化学成分。这些成分，一类是人体所必须的营养成分，如蛋白质、氨基酸、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等;一类是大都具有多种功能的药效成分，如茶多酚、咖啡碱、脂多糖等。
几千年来，中国人一直认为：饮茶不仅能补充人体营养，增进身体健康;而且茶叶中的许多药效成分，又有预防多种疾病的功效。此外，茶还可以使人由激愤变得冷静，由冲动变得理智，“平生不平事，尽向毛孔散”，修身养性，清神健体。
在长期的实践中，中国形成了“饮茶养生之术”;而饮茶有助于减轻电视机射线带来的不良影响，又被人们称之为“电视饮料”;饮茶具有增强人体非特异性免疫力、抗辐射、改善造血系统的功能，又被人们誉为“原子时代的理想饮料”;随着现代科学的发达，发现茶与咖啡和可可相比有更多的优越性，因此，又被定位为“21世纪的饮料”。
历史的原色闪亮，当代的风采依旧，小小的茶叶怎么不是当之无愧的 “灵草”呢?!宋代大文豪苏东坡诗云：“何须魏帝一丸药，且尽卢仝七碗茶”。当代朱德元帅写道：“庐山云雾茶，味浓性泼辣。若得长饮时，延年益寿法。”这些都是对“灵草”的礼赞。
的确，中国茶是吸日月之精华，得天地之灵气的“仙山灵草”：
仙山有仙脉，灵草有灵气。仙山与灵草的有机结合，就有了集聚效应，有了质的变化，有了新的提升，因此，中国茶也就实现了由物质向精神的演进，由科技向艺术的转变，由生活向文化的升华。于是，中国茶，中国茶文化，就构建起双向的“连理枝”。
中国茶是基础，是源头，展现在人们面前的是茶树、茶山、茶区、茶的饮品。而中国茶文化是华厦，是江河，展现在人们面前的是茶俗、茶艺、茶道、茶的文化。当茶还仅仅是作为一种普通的无酒精饮料时，还只是重名茶多点，追求香真味实;重茶叶药理，追求强身保健。而文化则使茶成为 “灵魂之饮”，也就走向了重饮茶情趣，追求精神享受;重饮茶哲理，追求借茶喻世。
在林林总总的无酒精饮料中，只有中国茶、中国茶文化才完成了由日常生活世界走向人文精神境界的跨越。于是，中国茶与哲学密不可分，儒、释、道的思想融入其中，民间大众的观念也成为不可或缺的组成。中国茶与文学艺术密不可分，茶的神话、传说、故事，茶的诗词、散文、小说，茶的歌谣、舞蹈、戏剧，茶的书法、绘画、雕刻，茶的谚语、谜语、对联，真是佳作连篇，题材广泛，体裁多样。
中国茶与民俗文化密不可分，茶的生产习俗、茶的经营习俗、茶的冲泡习俗、茶的品饮习俗，堪称蔚为大观;阶层茶俗、民俗茶俗、地域茶俗、其他茶俗，各具不同特色;日常饮茶、婚恋用茶、茶艺流变、茶馆文化，均是美不胜收。中国茶文化还与历史学、民族学、教育学、社会学、旅游学、中外文化交流等都有血脉相通的联系。中国的和谐世界理念和中国人性格的养成，也与茶有不可分割的关系。“仙山灵草”真是变化无穷，使人目不暇接;威力巨大，使天、地、人成为一个整体。
正是由于中国茶历史悠久，根繁叶茂;正是由于中国茶文化浩瀚汪洋，博大精深，所以，前贤在诗句中写道：“人间绝品应难识”。
了解茶文化，学习茶文化，品味茶文化，掌握茶文化，传播茶文化，这是一项长期的任务，需要不懈的努力!
茶文化同样存在“启蒙教育”问题。我仍然坚持十多年前说的一句话：“让学术走向民间!”而本书，则是朝向这一目标的又一次尝试。
江西省景德镇市举办“千年瓷都与文化旅游发展论坛”，邀请我作为论坛的主持人。景德镇的旅游宣传创意策划了多项富有吸引力的文案，其中有一句是“认识Chain(中国)从Chain(瓷器)开始”。
我想套用一下这样的句式，说一句话：“认识Chain(中国)从Tea Culture(茶文化)开始”
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