黑茶，是我国所特有的茶类，因成品茶的外观呈黑色，故得名。六大茶类之一，属后发酵茶，主产区为四川、云南、湖北、湖南、陕西等地。黑茶采用的原料较粗老，是压制紧压茶的主要原料。制茶工艺一般包括杀青、揉捻、渥堆和干燥四道工序。
黑茶按地域分布，主要分类为湖南黑茶（茯茶）、四川藏茶（边茶）、云南黑茶（普洱茶）、广西六堡茶、湖北老黑茶及陕西黑茶（茯茶）（俗称黑五类）。最早的湖南黑茶是汉代时由湖南安化县渠江镇生产的渠江皇家薄片，安化素有加工烟熏茶的习惯，茶叶通过高温火焙，色泽变得黑褐油润，故称“黑茶”。
所有黑茶共有的品质特征，外形除湘尖采摘芽叶外，其他均连枝带叶，梗长粗壮，成茶色泽乌黑油润（或褐色），汤色橙红，香气纯正，滋味醇而不涩，叶底黑褐粗大。有生津解渴、化腻健胃功效，又有御寒提神、降脂瘦身的作用，还有一定的杀菌止泻功效。正是因为这种功效，随着城乡居民生活水平的不断提高，膳食结构发生了很大的改变，肉食脂肪类摄入的绝对量和相对比重的增加，蔬菜较少，加上总体上劳动强度的降低，使得普通人群体内脂肪积累增加，并由此带来的血脂、胆固醇等超标，为了身体健康饮用黑茶成为人们必然的选择之一。
黑茶品种可分为紧压茶与散装茶及花卷三大类，紧压茶为砖茶，主要有茯砖、花砖、黑砖、青砖茶，俗称四砖，散装茶主要有天尖、贡尖、生尖统称为三尖，花卷茶有十两、百两、千两等。
茯砖：茶体紧结，色泽黑褐油润，金花茂盛，菌香四溢，茶汤橙红透亮，滋味醇厚悠长。
花砖：历史上叫“花卷”，因一卷茶净重合老秤1000两，故又称“千两茶”。花砖茶的制造工艺与黑砖茶基本相同。压制花砖的原料成份，大部分三级黑毛茶及少量降档的二级黑毛茶。毛茶进厂后，要经筛分、破碎、拼堆等工序，制成合格的半成品，以后进行蒸压、烘焙、包装等，工艺与黑砖茶相同。
黑砖：湖南安化黑茶，其原料选自安化、桃江、益阳、汉寿、宁乡等县茶厂生产的优质黑毛茶。通过古丝绸之路源源不断运往西北边疆，也销往俄国、英国等国家。原料选自安化、桃江、益阳、汉寿、宁乡等县茶厂生产的优质黑毛茶、主销甘肃、宁夏、青海、新疆等省区，以兰州为集散地。
青砖茶：青砖茶是黑茶中的一种，也称湖北黑茶，具有其它普通黑茶和普洱茶所没有的自然茶香、主要销往内蒙古、新疆、西藏、青海等西北地区和蒙古、格鲁吉亚、俄罗斯、英国等国家。
天尖：是用一级黑毛茶压制而成， 外形色泽乌润，内质香气清香，滋味浓厚，汤色橙黄，叶底黄褐。
贡尖：是用二级黑毛茶压制而成，外形色泽黑带褐，香气纯正，滋味醇和，汤色稍橙黄，叶底黄褐带暗。
生尖：是用三级黑毛茶压制而成。外形色泽黑褐，香气平淡，稍带焦香，滋味尚浓微涩，汤色暗褐，叶底黑褐粗老。
3、花卷千两茶：千两茶成品每支净重合老称1000两，故俗称“千两茶”。千两茶茶包装原始独特，外形硕大挺拔，很具视觉冲击力。其外形色泽黑润油亮，汤色橙黄明亮，滋味醇厚，味中带蓼叶．竹黄、糯米香味。存放越久，品味越佳。
百两茶：千两茶与百两茶制作工艺是完全相同的，但茶越小制作工艺的难度就越大，对技师的工艺要求也越高。
1、助消化、解油腻、顺肠胃。黑茶中的咖啡碱、维生素、氨基酸、磷脂等有助于人体消化，调节脂肪代谢，咖啡碱的刺激作用更能提高胃液的分泌量，从而增进食欲、帮助消化。日本学者通过科学检验已证明，安化黑茶具有很强的解油腻、消食等功能，这也是肉食民族特别喜欢这种茶的原因。
2、降脂、减肥、预防心血管疾病。黑茶具有良好的降解脂肪、抗血凝、促纤维蛋白原溶解作用和显著抑制血小板聚集的作用，还能使血管壁松弛，增加血管有效直径，从而抑制主动脉及冠状动脉内壁粥样硬化斑块的形成，达到降压、软化血管、防治心血管疾病的目的。
3、抗氧化、延缓衰老、延年益寿。有关衰老的自由基理论认为，在正常生理条件下，人体内的自由基不断产生，也不断被清除，处于平衡状态。安化黑茶中不仅含有丰富的抗氧化物质如儿茶素类、茶色素、黄酮类等，而且含有大量的具抗氧化作用的微量元素，因而具有抗氧化、延缓细胞衰老的作用。
4、改善糖类代谢、降血糖、防治糖尿病。安化黑茶中的茶多糖复合物是降血糖的主要成分。因为安化黑茶在发酵过程中，由于糖苷酶、蛋白酶、水解酶的作用，而形成了相对长度较短的糖链和肽链的缘故，短肽链较长肽链更易被吸收，且生物活性更强，这可能就是发酵茶尤其是安化黑茶茶多糖降血糖效果优于其他茶类的原因之一。
5、利尿解毒、降低烟酒毒害。安化黑茶中咖啡碱的利尿功能是通过肾促进尿液中水的滤出率来实现的。同时，安化黑茶中的茶多酚不但能使烟草的尼古丁发生沉淀，并随小便排出体外，而且还能清除烟气中的自由基，降低烟气对人体的毒害作用。
1、汤色。黑茶的汤色基本以红艳明净、橙黄明亮两种为主。红艳汤色犹如陈年红酒，看上去赏心悦目，明净到无沉淀、无浑浊为上。
2、菌香。真正的黑茶具有独到的发酵香——甜酒之香，这是黑茶初制渥堆工艺的标志性香型。而茯砖茶中因别有金花（冠突散囊菌），因此这类黑茶具有典型的菌花香。
3、滋味。入口略带刺激，但很快回复平和醇正，吞咽后舌根部微涩，甜纯而不腻，三四泡后的感觉更加明显。陈年黑茶的滋味醇厚，初泡入口甜、润、滑，味厚而不腻，回味略偏酸；中期甜纯带爽，入口即化；后期即使汤色变浅，仍觉甜纯无杂味。
4、泡煮。在冲泡方法上，黑茶与绿茶不同，黑茶须用滚开的水冲泡，这点必须牢记。通常，湖南出产的黑茶在包装上都有泡煮方法说明。先说泡茶，厂家给出的建议是冲泡二三分钟。不过，喜欢喝淡茶的话，冲泡时间在二三十秒钟即可，随着冲泡次数增加，适当延长冲泡时间。
欲使黑茶滋味达到极致，需要煮茶，具体办法是，先将水烧开，再投放茶叶，加热到咕嘟咕嘟冒泡，茶汤色泽渐浓，黑茶之活色生香过程一目了然，然后立马茶汤分离。
5、储存。“存储促升华”，年份越久价值越高，其他茶类忌氧化、潮湿，而黑茶却能在自然条件下不断提升自己的品质。
一是阴凉忌日晒。日晒会使茶叶迅速氧化，产生日晒味等化学成分，长时间散不去。
二是通风忌密闭。通风有助于茶叶自然氧化，吸收空气中的水分，加速茶叶的湿热氧化过程，为微生物代谢提供水分和氧气。切忌以塑料袋密封，可用牛皮纸等通透性能较好的包装材料包装。
三是开阔忌异味。茶叶具有极强的吸味性，不能与有异味的物质混放到一起，应放置在开阔而通风透气的环境中。
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