熟茶是指毛茶经过“渥堆”这项工序，通过湿熟作用，以人工方式速成发酵，促进多酚类化合物非酶性自动氧化，转化茶叶内含物质，减除苦涩味，使滋味变醇，消除青臭气，缩短其陈化阶段，可提早饮用。这是1973年起昆明茶厂首先借鉴黑茶工艺，而发展出的技术，云南省微生物研究所对“渥堆”的相关研究，在1985年还获得云南省科技进步三等奖。
熟茶品质特点
第一：厚度
熟普的厚度，是一种很舒服的感觉。当茶汤滑进口腔，刺激味蕾，用舌尖搅拌茶汤，感受搅拌的力量和口腔被撞击的感觉，你就会充分感受到它的饱满丰富，也可以理解为一种粘稠感。厚度和茶汤浓度并不相同，厚是普洱茶质地的关系，茶汤在一定的强度，溶于水中物质成份较多时，在口感上就会比较浓厚稠密。
第二：滑度
滑度指的是熟茶的“油润感”，类似喝鸡汤或米汤一样的感觉，通常很滑的茶，喝过后会有一种“留下了一层油”的感觉，这个需要和“没有苦涩味所以很容易咽下去”的感觉做区分。
其实滑度也是和茶汤的厚度有关系的，茶汤越醇厚，相应地滑度也会较为明显。茶汤进入口腔稍停片刻，通过喉咙流向胃部很圆润、很亲切、很自然的感觉，给品饮者的感触印象极强，而品质不好的茶汤就会有“锁喉”之感。
第三：润度
好的普洱熟茶入口喉头得以滋润，立即解除干涸之感。资深的品茗高手，极其重视喉润的特色。这个润度对于熟普来说是必须的，优质的熟普品饮过后给人的感觉一定是温润如玉、如沐春风的。冲泡了三四泡之后的熟茶汤，喉咙清爽滋润，嘴巴不干不燥，咽下去之后整个肚子是温暖舒适的，这就是熟茶的润度的体现。
第四：甜度
甜度算是品鉴熟茶最简单，最直观的一个方面，好的熟茶在茶汤还未入口之时就能闻到甜香，此外，熟茶几乎没有苦涩味，因此这甜度也更加明显了！茶汤入口之后与舌面接触就能很快感受到甜度，并且会在口腔里蔓延开来，绵长持久。
第五：纯度
纯度是熟茶发酵工艺精湛与否的重要指标，发酵的环境是否卫生、方法是否正确、发酵程度是否合适、储存环境是否理想都可以从茶汤的纯度来考量。纯度好的茶汤喝起来是非常干净舒服的，即使是不偏好熟茶的茶友品饮也不会觉得难以接受。如果喝起来有异味，说明在制作的过程中卫生条件不达标，或者是后期存放的时候被污染了。
第六：香气
不同的原料和拼配方式都会带来不同的香气，这也是熟茶的魅力之一。渥堆工艺会使得新熟茶有一些“渥堆味”，这是不可避免的，不过纯熟的工艺和严格的生产流程会在一定程度上降低这种气味，并且在两三年的转化后，渥堆味就会褪去，展现出更饱满圆润的滋味。
陈香是熟茶最基础的香气，若存储得当，经过五年以上转化的熟茶会进一步升华，呈现出更加丰富的香气，例如樟香、参香、药香、枣香、陈香、木香等。不过这是由茶品品质、存放环境和漫长的时间共同决定的，也就是说，如果一饼茶的原料本来就不好，那再怎么转化也不会有惊喜。
普洱熟茶的泡法
1、闷泡法：每次倒出茶汤时都留根（也叫汤底），或出六留四，或出五留五。之所以选择这种方法是因为熟普的口感和韵味具有相对的稳定性，留根不影响每泡的味道,反而能浸出它的醇香。
2、煮茶法：煮茶的工具多陶炉或以酒精加温烧煮，加上一把紫沙制的茶海即可。用这种方法多半是遇上一饼好熟普，泡到茶汤已淡，但仍不舍丢弃，继而煮之续其茶香。既然会喝茶，能喝好茶被视为“清福”，那煮茶实为惜福了。
3、留根闷泡法：留根是指洗茶后，将泡开的茶汤留在茶壶里一部分，不把茶汤倒干。一般采取留四出六或留半出半方法。每次出茶后再以开水添满茶壶，直到最后茶味变淡。闷泡是指闷茶时间相对较长，既能调节从始至终的茶汤滋味，更能达到茶熟香温的境界。
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