455年前的那一次偶然，造就了闻名于世的“正山小种红茶”;455年前的那一次茶人惜茶的本能与多年制茶的积累，奠定了桐木村江氏族人“红茶世家”的地位;455年的家族传承，造就了正山堂千锤百炼制茶技艺，造就了“骏眉传奇”出现的契机……
正山堂江氏家族455年的红茶传承史也就是中国和世界红茶的一部完整的发展史。据江氏家族族谱记载，公元1568年，正值采茶季节，一支军队途经桐木关，就地扎营，将刚采下来的茶青铺在身下睡觉。这队军队离开之后，茶农们发现那些茶青已经发红，再要把它做成绿茶已经不可能了。
无奈之下，江氏先祖把茶叶揉捻后，用松柴架火烘焙，这样制作出来的茶叶乌黑油润，茶汤却呈玛瑙红，喝之一股烟熏味儿。喝惯了绿茶的武夷山人不愿饮用这怪异的红茶，就挑到45公里之外的星村茶市贱卖。意外的是，第二年买家主动上门，要以3倍的价格订购去年那样的红茶。
茶人惜茶之心加上多年制茶的积累，江氏家族创制了正山小种红茶。正山小种红茶被公认为世界红茶的鼻祖，开启了中国红茶乃至世界红茶的历史，江氏族人也开始了正山小种红茶制茶技艺的家族传承。
正山小种红茶自诞生之初，便走的外贸路线。正山小种的茶路有两条，一条为海运，荷兰、英国人为之;另一条为陆运，晋商为之，电视剧《乔家大院》里主人公开通的从武夷山到俄国恰克图的“万里茶路”，反映的就是这一史实。
16世纪末17世纪初(约1604年)，正山小种被远传海外，由荷兰商人带入欧洲，最先是以治病功能在药店出售，而此时世界其他红茶均未诞生。1662年葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英皇查理二世时带去几箱中国“正山小种”红茶作为嫁妆。随后，安妮女王提倡以茶代酒，将茶引入上流社会，正山小种红茶作为当时的珍品，后逐渐演化成“下午茶”。
1876年，祁门红茶在正山小种红茶的基础上试制成功。据史料记载祁门红茶是1876年由在福建崇安县任县令的余干臣回家乡后，把福建“正山小种”红茶制法带回去，在当地设红茶庄试制成功的。此后才有后来品种不断增多的工夫红茶的出现。(见于当代茶圣吴觉农先生所著《茶经述评》中，详细记载了红茶的传播是由武夷山(崇安)向江西铅山的河口镇，再由河口镇传到修水后又传到安徽东至最后才传到祁门，产生祁门红茶。)
随后，中国各地的工夫红茶也以沿袭正山小种工艺的方式，慢慢发展出了滇红、闽南红茶等各地工夫红茶。并先后发展出了四大红茶(祁门红茶、印度阿萨姆红茶、大吉岭红茶、斯里兰卡高地红茶)。
许多桐木茶人，至今流传着这样一句话：“生成的正山，做成的工夫”。武夷山国家级自然保护区得天独厚的自然环境和渊源流长的红茶底蕴，给了正山小种持续前行的动力。正山小种红茶自桐木诞生，随后走向世界，已历时455年。
在发展的过程中，也曾有过低迷的时期，但最终在几代茶人的坚持和社会各界的关心支持下焕发出新的生机。“当代茶圣”吴觉农、“茶界泰斗”张天福、骆少君院长的关心支持、积极建言，对正山小种的恢复和发展起到了关键性的作用。“岩茶泰斗”姚月明及黄振国、吴文南等武夷茶界前辈对武夷茶的研究和探索，为正山小种的发展提供了丰富的理论支持。
2007年张天福老人与骆少君女士
为正山堂茶业正山小种发源地揭牌
如今，传统烟熏的正山小种仍被老茶客喜爱，正山堂·正山小种红茶，风味醇厚，具有独特的松烟香和桂圆干香，香气纯正高长，俘获了无数茶友的味蕾。创新型金骏眉，汤色金黄透亮，其水、香、味似果、蜜、花等的综合香型，滋味鲜活甘爽，喉韵悠长，沁人心脾，连泡12次，口感仍然饱满甘甜，亦广受爱茶人追寻。
每到制茶季节，青楼的松烟，袅袅升起，见证着，四百五十五年来，正山茶人对传统红茶技艺的坚守和传承。
红茶以其醇厚的口感，浓郁的香气和养胃护胃的功效受到广大茶友的喜爱。
中国的红茶种类繁多，目前茶圈比较流行且较受欢迎的莫过于正山小种、祁门红茶和滇红这三种。相较于普洱茶，红茶的味道没那么多变，对于刚入门的茶客来说，面对不同种类，不同品级的红茶，怎么选？一分钱一分货这个规律貌似行不通，比如喝正山小种，会觉得贵的没有便宜的甜。比如祁红，价格挺贵，却感觉没有传说中那么香。究竟怎么区分？今天就来说说红茶之中比较突出的，正山小种、滇红、祁红。
⒈时代背景不同
⑴正山小种
明朝初期朱元璋“废团茶，兴散茶”政策的实行，使得福建茶品的地位大受影响，直到中后期武夷山桐木村的江氏家族首创红茶（即正山小种）才打破这一尴尬局面，而正山小种也成为中国红茶和世界红茶的鼻祖，至今已有400多年的历史
⑵滇红
云南红茶的简称，是在云南中国茶叶股份公司的成立(民国1938年底）后才开始在凤庆和勐海两地试制红茶，首批成功制成500斤并经香港出口英国，后因战事导致滇红低迷，直到20世纪50年代才开始真正二次崛起，是三者中最年轻的红茶，至今70余年
⑶祁红
安徽祁门红茶的简称，始创于清光绪元年（1875年），由福建罢官回乡的余干臣仿“闽红”工艺制作而成，并得到国际红茶市场上众多茶商的认可，与印度大吉岭茶、斯里兰卡乌伐季节茶并称为“世界三大高香茶”，且以祁红为首，已有百年历史
⒉产地环境不同
⑴正山小种
①产地
主产于福建武夷山桐木关，周边崇安、建阳、光泽三地的交界处也有高地茶园生产
②环境
武夷茶区地处亚热带季风性气候，山高谷深，年平均气温12℃-13℃，降水量在2300毫升以上，相对湿度高达80%-90%，多云雾多植被，适合茶树生长
⑵滇红
①产地
产地多集中在云南凤庆、勐海、临沧、双江、德宏等20多个地县的高山峡谷内
②环境
滇红茶区虽处于亚热带季风性气候区，但因海拔较高（平均海拔1000米以上），其垂直气候差异显著，西南产茶区年平均温度18℃-22℃，降水量在1200毫升-1800毫升之间，因其土壤有机质丰富而被科学家称之为“生物优化带”，茶树叶的内含物成份居全国茶叶之首
⑶祁红
①产地
主要产自安徽黄山祁门县，以历口古溪、闪里和平里这一区域内的茶品质量为最佳，另外还有贵溪、高塘等地亦有生产
②环境
祁红产茶区也处于亚热带季风性气候区，但已是气候区的北缘，气候相对温和，年平均气温在15℃左右，降水量在1800毫升左右，无霜期约270天，平均日照时间9小时，当地的黄红壤也极适合茶树的生长
⒊茶树品种不同
⑴正山小种
武夷山桐木村的小叶种茶树
⑵滇红
云南境内优良的大叶种茶树
⑶祁红
安徽祁门县境内的槠叶树种
⒋口感香型不同
⑴正山小种，“香甜”
因制作工艺的缘故，正山小种带有明显的松烟香，茶菁条索肥壮紧结，色泽乌润，茶汤红浓明亮，滋味醇厚，带桂圆甜香味，叶底嫩匀完整，是世界红茶的鼻祖。小种最甜，香，汤水也挺厚实。
小种也是入门的好选择。以价格来看，便宜的味重，口感杂；贵的醇厚，柔顺。新手可能不会马上就有这种体会，像前面说过的，会喜欢便宜小种的那种最直接的甜。
没喝过正山小种，基本属于不入门的茶客。这部分茶客中包含了许多想入门或者初入门的人，他们不太能接受正山小种厚重的松烟感。于是出现了放弃烟熏工艺的升级版，许多人从正山小种中喝出了桂圆味。
不过，如果喝出薯香味就请注意了，正山小种和假小种的一个大区别，就是其中没有薯香味。
⑵滇红“浓醇”
有红条茶和红碎茶之分，条形茶茶菁饱满肥壮，紧结且色泽乌润，金毫披露，茶汤红浓透亮，带金圈，滋味醇厚鲜爽，花果香显著，其叶底较之一般红茶更为饱满肥厚，而红碎茶在国际上享有较高的声誉，与之其他红条茶相比更适合调饮。
滇红不像小种那么甜，但是浓醇，还有股韧劲。有些朋友从滇红入门，喜欢上那股浓烈之后都不愿意接受其他红茶了，他们对滇红的喜爱，与从小种过渡过来的还不太一样。
曾有茶人说“品滇红，如品云南的女子，热情奔放，气韵悠长，甘香醇厚，怡情大方，喝过便不曾忘，因为从来就不想忘！”
⑶祁红“味正”
茶菁外形紧结匀称，色泽乌润显毫，有明显的锋苗，茶汤红艳明亮，有金圈，
香气浓郁高扬，似蜜甜香，滋味醇厚鲜爽，叶底完整红亮，被日本茶友称之为“玫瑰香”，在英国有“茶中英豪”之称，是红茶中的皇后。
祁红的特点也挺突出，香味好，口感厚实，茶味正。但给人的好感不像小种和滇红来得那么快，刚开始会觉得平淡无奇。所以，新手不必过早接触，否则不仅喝不出好还会适得其反。
说到祁红，不能不说“祁门香”。
祁门香是一种淡香，持续而长。与那些大老远就能闻到香味的茶不同，祁门香得端起杯来闻。但是同样端起杯来，很多红茶又没有这股香味，即使有那么一点的也没有这么好闻。
