清晨5点，赭洛山迎来第一缕阳光，山脚下的九华村也逐渐苏醒过来。这里有4500亩茶田，高峰时节有近千名采茶工人采茶。此时，56岁的村民杨瑞翠穿戴整齐，推开家门，骑着电动车穿梭在山间乡路之中。这是忙碌的一天，采茶时间通常要超过10个小时。但这依然是甜蜜的一天，因为她家的茶叶就要上市了。在我国疫情防控取得重大决定性胜利，成功走出疫情大流行的当下，守候三年的江苏茶农们终于迎来了复苏后的第一个春茶季。
杨瑞翠在采摘茶叶
清晨6时：采茶时间，采摘的是最嫩的芽孢
4月1日清晨6点，杨瑞翠骑着电动车来到自家的茶田。此时山间的晨雾尚未散去，闻着乡间道路上的土香味，杨瑞翠在腰间系好一个篮子，走进的自家茶园。此时，茶树上还有点滴露珠。“我们主要采摘芽孢和一芽一叶。”杨瑞翠说，采茶最讲究手眼配合。只见她两只手在茶树丛中上下翻飞，收集到满手的嫩芽后放入腰间的篮子中。不一会儿，她手指甲中已浸满了黑色泥土，汗水从额头滴到鼻尖再落到面前的茶叶上。即便这样，她依然头都不抬一下，双眼专注着茶树枝，用最快的时间，采摘最多的嫩芽。
杨瑞翠和采茶工正在采茶
杨瑞翠是九华村中心组的村民，自己家有30多亩茶田。20年前开始种植茶树，集茶树种植、茶叶采摘、加工销售一条龙。目前正是茶叶采摘的高峰时段，杨瑞翠每天都要在自家茶田中忙碌10个小时。除了自己采摘以外，她还从泗洪等地招募40多名采茶工人帮她一起采摘。
刚采摘的嫩芽
“我们通常早晨6点就进入茶田，中午11点半结束。”来自安徽的一名采茶工人告诉记者，中午就在田间休息一会，午饭是雇主茶农准备好，12点半就又开始了，一直要到下午5点半。这样算来，采茶工人工作的时间一天超过了10小时。为何要进行如此密集的劳动呢？九华村农技员杨瑞敏告诉记者，清明前后，茶树成熟，嫩芽争先恐后冒了出来。此时就需要手工及时采摘，若不采摘，嫩芽变成了茶树叶，就失去了制茶的价值。
制茶现场
中午12点：用心制茶，这是三年来最大的坚守
太阳上升，阳光驱走了山间的晨雾。茶田里的温度也逐渐升高。采茶人逐渐进入状态，对每一株茶树都进行仔细“收割”。经过了一个忙碌的上午，采茶人从田间往路边集合，每个人腰间的篮子里都集满了翠绿。捧起来，不用凑得很近就能闻到一股清新的茶香，而这些嫩芽就是采茶工人半天的劳动成果。采茶是一个体力和技术集成度很高的活儿。杨瑞敏说，普通采茶工人一天也采不了2两芽孢，技术很娴熟且经验丰富的采茶工一天才能采摘3-4两芽孢。
杨瑞翠经过一个上午采摘后，下午留在家里制茶。将上午采摘的嫩芽铺开，经过简单晾晒后，进入了杀青环节。在机器的轰鸣下，一根根碧绿的芽孢被载入机器中。通过高温杀菌等环节，再通过炒制，才变成了茶叶。记者迫不及待泡上了今年春天头道茶，经过开水的洗礼，卷曲的茶叶在水中慢慢舒展，一股清香慢慢散开，弥漫在空气之中。初品一口一股淡淡的清香充满整个口腔。
杨瑞翠回忆称，疫情这三年，茶叶行情收到很大影响。2022年当嫩芽挂满茶树枝的时候，茶田里却空无一人，静悄悄。那时，守着茶田，杨瑞翠几乎每晚都失眠。茶叶不及时采摘那就是茶农巨大的损失。属地的九华村知晓这一情况后，连夜摸排情况，仅仅用了两天的时间，就让外地采茶工人进入九华村，奔赴到每一处茶田。
下午3点：有人来收茶了，茶叶买个好价格是所有茶农的心愿
“太忙了，我马上要去接人，外地采茶工人要进来。”在茶农杨瑞连家中，今年的头道茶已经打包好，准备对外销售。今年62岁的杨瑞连需要大量采茶工人。这不，他联系了安徽巢湖等地的采茶工，大约70人，急需接过来，每人每天要付150元。杨瑞连是九华村中心组的茶农大户，有140亩茶园。今年他家的茶叶大丰收。预计能生产600-700斤茶叶，收入约50万元，比往年多了3成。“今年的茶很甜。”杨瑞连说，他家的种植的早茶品种，在这个时间点，别人家的茶叶还在采摘，而他家已经销售了好几万元。
杨瑞连称，现在几乎每天都有茶客或是茶企来收茶，九华的茶叶质量优、产量达，自然是首选。“2020年，当时疫情刚来的时候，茶叶制好在家里卖不出去，那才叫急。”杨瑞连称，有广东、浙江等地的顾客下单购买茶叶，本来茶叶应该寄出去，但是由于疫情，物流不畅通，影响很大。为了抵消影响，杨瑞连买了好几台冰柜放在家中，将不能及时发出的茶叶，先放在冰柜里冷冻。说起当时的艰难，再看看今天的情况，杨瑞连信心百倍，“当时那么艰难的情况都坚持下来了，今年一定能有大收获。”
清明节前采摘的春茶，经过了一个冬天的孕育，吸收天地精华，因而春茶也被茶客们奉为一年之中品质最高、最为珍贵的茶叶。“迎来疫情过后的第一年春茶，经济也开始向好，各行各业都开始复苏了。我们作为茶农，期待着春茶的品质好，也能卖个好价钱。”杨瑞翠有着这样的期待。
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