鲜叶经过杀青、揉捻以后利用日光晒干的毛茶统称“ 晒青毛茶 ”，云南特有的普洱茶必须采用日光干燥方可为普洱。
晒青，顾名思义，就是经过日晒干燥的毛茶，晒青指的是毛茶的干燥方式，而不是杀青方式。普洱茶通常的制作工序是：采摘—摊鲜—杀青—摊凉—揉捻—干燥，晒青是揉捻之后的干燥。
晒青与炒青、烘青等其他干燥方式重要区别是“温度”，炒青、烘青干燥工艺温度高，基本切断了茶叶中酶类活性物质的生命，而晒青则不同，自然阳光，温度低，保留了活性物质的生长可能性，晒干的茶体形松，黑色，干茶有明显的晒味，这种晒味呈现为自然界花草清新的香气，冲泡后香气持久，滋味清纯。
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晒青也是为普洱茶长期存放“越陈越香 ”创造了潜在的活力。
这里需要说明的是，“晒青”并非一定“日晒”不可，在多雨或阴天的时候，也会考虑采用烘干或阴干的方式，但必须是低温，这才是关键，通常认为不超过 60 度，晒青的低温干燥方式虽然时间较长，但保留了茶的原味和活性物质。
保证合适的低温，这是普洱茶与绿茶在工艺的重要区别，绿茶采用高温杀青快速提升香气，但后续存放无法做到普洱茶的“越陈越香”，只能在限定时间内饮用，否则存放过久茶汤就会味薄寡淡，失去价值，而普洱茶是慢的产物、时间的产物，这也就包含了制作工艺上的“慢工出细活”。
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炒青和烘青属于绿茶的制作工艺，两者的目的一样，就是利用高温停止茶叶的发酵过程，区别在于一个是用高温铁锅炒制，一个是直接高温烘焙。炒青是指在制作茶叶的过程中利用微火在锅中使茶叶萎凋的手法，通过人工的揉捻令茶叶水分快速蒸发，阻断了茶叶发酵的过程，并使茶汁的精华完全保留的工序。
鲜叶经过杀青、揉捻，而后烘干的绿茶称为烘青。烘青属于高温干燥，制成的茶叶往往具有高香，因而曾经也有商家在普洱茶中掺杂烘青干燥的茶叶，以使茶叶香气提升，但对普洱茶的后期转化不利，故消费者选购时应慎重。
烘青、炒青绿茶不能作为普洱茶的原料，不宜用来加工普洱茶。由于普洱茶的陈化和“发酵”，主要依靠晒青毛茶自身的自动氧化、多酚类物质的酶促氧化、微生物作用等实现的。
由于烘青、炒青毛茶杀青温度高，多酚氧化酶被钝化、被破坏，加之毛茶在干燥时，采用了高温快速干燥，多酚氧化酶被进一步破坏，还有烘青、炒青毛茶含水量低，无法完成“自然陈化”，因而不宜用来加工成普洱茶。
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—“这是什么茶？”
—“普洱生茶。”
—“是绿茶吗？”
—“不是，是普洱生茶。”
发生在茶店的这样一段对话，成功在初来乍到的客人头上打了一串问号，客人一脸茫然地点了点头，似懂非懂。
普洱生茶是不是绿茶？这个问题其实无需再论，《制茶学》早已经说清楚了。
“云南大叶种晒青毛茶是选用云南大叶种茶树鲜叶，经杀青、揉捻后，采用日光晒干而成的绿茶。”
——出自《制茶学》
从六大茶类的分类来看，普洱生茶属于晒青绿茶，这就是绿茶呀。这对于行业内的人来说并不算一个冷门知识，那为什么老有人说生普不是绿茶呢？
有一种可能，市场对晒青茶的了解不多，当晒青和普洱两个相对陌生的概念同时出现，有些无所适从。
说起绿茶，一般会直接想到西湖龙井、洞庭碧螺春、信阳毛尖、太平猴魁这类烘炒青绿茶，但很少有人想起晒青绿茶。晒青茶主要作为发酵茶的原料，很少直接销售，知名度远不及烘炒青和蒸青，导致晒青茶被“冷落”。
甚至有人想当然地认为，“晒青茶”是直接太阳晒干的。由于对普洱茶的晒青茶的制作不熟悉，甚至从业五年多的培训讲师（不在云南）都认为晒青是不经过锅炒杀青的，可见大家对晒青茶了解之少。
实际上，六大茶类和普洱茶并不属于同一逻辑序列。六大茶类是以工艺划分的，描述的是不同的加工方式；而普洱茶却是以地域来命名的，是一个文化产物。
要厘清两者之间的关系，需要从两条逻辑线出发，强行将两种逻辑糅合在一起，只会越描越黑。
锅炒杀青后，日光干燥
而在云南，还存在另一种可能：为了区分生普和其他绿茶的不同，有意无意间造成的差异化。
普洱茶和绿茶的审美差异，让“生普不是绿茶”这种说法有了一定的可行性。
因为普洱茶「越陈越香」的特性，这使得生普（晒青）需要和烘炒青绿茶划分开来。万一说了生茶就是绿茶，那还怎么「越陈越香」呢？毕竟在大家的印象里，绿茶是不适合长期存放的。
为了强调普洱茶越陈越香的特性，干脆就一言以“避”之——生普不是绿茶，泾渭分明。
烘炒青的审美在于「鲜」，需要尽快喝掉来感受它的鲜爽；生普（晒青）的审美在于「陈」，经过转化会更加适合品饮，呈现它越陈越香的特性。
两者品饮习的不同，直接导致了生普和其他绿茶的差异，而且晒青绿茶其他绿茶在外形、口感上的差异实在明显，于是晒青茶（生普）似乎在绿茶中显得格格不入。
说到这里，还有一个极容易被误解的概念：普洱茶绿茶化。
这个概念的提出，让很多人产生这样一种误解：生茶的工艺不是绿茶工艺，一旦杀青杀太熟了就把生茶做成绿茶了。
其实这个概念是早期珠三角南洋地区的一个共识，倡导生茶不要一做出来就把它喝掉了。喝生茶如果求“鲜”、求“新”，就把普洱茶当绿茶喝了。普洱茶应该摆一摆，喝它的醇厚和韵。
这才是“不要把普洱茶绿茶化”的语境。
「越陈越香」是普洱茶的独特之处，但在某些方面，也恰恰成了它的羁绊。
