从古到今，按历史时期和各地风俗不同，藏茶又称为火蕃饼、大茶、马茶、乌茶、黑茶、粗茶、南路边茶、砖茶、条茶、紧压茶、团茶、边销茶等，是采摘于海拔在1000米以上的雨极高山的有性繁殖当年生成熟茶叶和红苔（高山小叶种），经过特殊工艺精制而成的全发酵茶，是全株紧压成砖形的茶。
藏茶的定义，是从多方面提出的：
从产地定义：历史上雅安为西康省省会，管辖现归属四川省的康巴地区（后藏）。现四川省雅安市八县蒙顶山脉包括本山和灵鸠山在内的十多个高山优质茶园，是专为西藏及周边藏民聚集区生产的小叶种全发酵砖茶的主要源头。后藏最有影响力的索朗·益西活佛说，藏语“雅安”发藏语为“央安”，藏地地图展开像一张牦牛皮，央安的位置正好在牦牛的尾巴上，所以藏地对雅安的诠释是“牦牛尾巴”。
从需求上定义：世界屋脊高寒缺氧，强辐射，居民生活必须摄入高脂肪、高热能食物以适应自然环境，藏茶成为调和与分解油腻、补充维生素的必需品。高海拔地区不产茶，所以要从汉区贩茶到高原，就形成了藏族生存的补给线（茶马古道、南路边茶），藏茶也成为藏族同胞的生命之茶。
从民族物质互补上定义：历代历朝都将藏茶作为交换战马和节制藏族同胞的锐器，曾一度使茶成为政治的砝码，到明代洪武年间最为严厉；新中国成立之后，少数民族地位提高，藏茶又成为连接民族友谊的桥梁，以金尖和康砖成为民族团结茶的主流。
从经济上定义：因为藏区在历史上货币杂乱，加之社会形态处于农奴阶段，以物易物是交易主流。藏茶按条（竹篾长条，有10kg/条、5kg/条）比值论价交易，又因为藏茶贮存越久，价值越高，藏族同胞把条茶囤积起来，成为储蓄的主要方法，往往在物质匮乏、经济萧条年代将条茶当货币使用。
从生产工艺上定义：藏茶是各种制茶工艺中最为耗时、最为复杂的茶类，一般要经过和茶、顺茶、调茶、团茶、陈茶五大工序和三十二道工艺，约六个月左右，依古法炮制出品。标准藏茶褐黑有光，开汤具有红、浓、陈、醇四绝特点。 
由于藏茶有记载的历史可以追溯到唐文成公主进藏，迄今有1300年岁月，所以藏茶是中国黑茶类的鼻祖，其制作工艺极为考究，而且由于持续发酵（反复发酵）的原因，所以极具收藏价值，她是黑茶类中收藏值最高的茶种。 火蕃饼、南路边茶、边茶唐代时产于四川的藏茶品种。因要用火烘制加工，压制成饼状，且专销吐蕃地区，故称火蕃饼。
按照发放给雅州地区的边引销往藏区的藏茶。清末，南路边茶分为二等六级，上等称细茶，有毛尖、芽细、芽砖三个级别。下等称粗茶。
清代和民国时期按照边引销售的藏茶。其叫法很多，或谓“乌茶”、“马茶”等，民间最普遍的叫法为砖茶、大茶。在元代，松、潘、黎、雅地区藏族所需的茶叶已单独形成一个种类，叫“西番茶”，以别于腹地所饮的各种川茶。清代以来，各路边茶的制作形状、包装、品种都基本有各自的定式，并承袭下来，有的一直延续到今天。现在的边茶主产于四川、湖北、湖南。湖北生产的边茶主销内蒙古，湖南生产的边茶主销甘肃、青海、新疆，四川生产的边茶主销西藏和拉萨辐射地区。
中期茶的定义是什么？中期茶，是一种茶。他们存放了很长时间，陈期一般在10年以上。这种茶，口感会更加甘醇。
中期茶的存储时间，最低的有5年，最高的有15年，是普洱茶的一种，属于陈年普洱。陈年普洱的范围比较广，中期茶的范围相对窄一点。
此外，一些知名茶叶厂家在特定年份出品的茶，也可以称为中期茶。大益2004-2006这三年产品，渐渐出现陈韵，中期普洱生茶的苦涩味减弱，茶汤更加甘甜。下关茶厂的中期茶范围从80年代，到2005年左右。下关的中期茶产品包括，T8653铁饼、甲级沱茶等等。
老茶的范围比中期茶跟窄，老茶的陈期随地域的变化而变化。云南的老茶，陈期需要达到7年，广东地区、港台地区的老茶，陈期需要超过10年。
中期茶的市场比较大，茶友也比较喜欢喝中期茶。在健康方面，中期茶与新茶相比，更加温和，茶性没那么强。
在性价比方面，中期茶有着较高的性价比。名贵的老茶，价格不会太低，如果老茶的来历很特别，现在市场上所剩无几，老茶的罕见程度会影响它的定价。新茶由于陈期较短，价格可能略微低于中期茶，不过，也有些里外，部分名茶由于品牌、技术等因素，定位高端，价格也可能高于中期茶。中期茶，有着转化过后的口感，以及比较适中的价格，这是它性价比较高的原因。
选择中期茶时，可以从品牌、陈期、质量等方面入手。如果懂得品尝和鉴别中期茶，那也可以从藏客手中挑选品质优异的中期茶。
中期茶的品牌数量众多，许多陈期超过10年的中期茶在市场中流通。划分中期茶的方法有几种，每一种的划分依据不同，侧重点也不同。
根据中期茶的仓储地点不同，可以分为云南仓、广东仓、港仓等等。不同的仓储环境，会有不一样的湿度、温度。另外，一些人为的因素，也有可能导致茶的质量下降。在品茶时，如果发现茶的仓味很重，这茶就没有存储好。仓味是普洱茶在存储时，在潮湿、不通风的环境中，受潮了，吸收了异味，导致了茶的香气被异味覆盖了。冲出来的茶，喉韵不好，有锁喉、涩麻等难受的感觉。对于仓味，解决方法是，把茶放在通风良好、干燥的地方，让仓味散去。
中期普洱茶分为普洱生茶和普洱熟茶。中期生茶和中期熟茶的特点各有千秋。
在陈化速度方面，熟茶略微快过陈茶，所以，中期普洱熟茶的陈期，最短是8年。熟茶的杂味和水味会随着时间的推移，慢慢散去。熟茶发酵之后，茶汤的醇度会有所提升，口感更加厚重。
随着陈期变长，普洱生茶的苦味和涩味会变弱，茶汤的汤质也会发生改变，茶香也变得越发深沉收敛。
了解中期茶的定义以及分类，相信对茶友有一定帮助。
古董茶的定义：古董茶(也称号级茶)，一般指中华人民共和国成立前私家商号所留存下来的茶，多数存期几乎在几十年以上，有些甚至是百年老茶。
它们都拥有自己的品牌，制作特色为量少、精工、重质的茶饼，才称得上是“古董茶”。例如：福元昌号、宋聘号、同兴号、双狮同庆号、陈云号、敬昌号、同昌号(黄文兴)、江城号等。
这些号级茶存世量已极少，集文物价值、品饮价值、艺术价值为一体。
以前在行内被公认的古董茶三大号，为“宋聘号”、“同庆号”及“同兴号”。它们被冠以“三大号”是因为以前行内的人都已经知道这些茶号风光的经营历史，不但“宋聘号”经营了超过一百年、“同庆号”和“同兴号”更有超过二百年的历史。
除了历史悠久外，这三大茶号的茶品数量之大和知名度之高，使它们得到“古董茶三大号”这称号。
普洱茶发展史的3大阶段
第一阶段：古董茶
1936年以前，为私人制茶时期。
例如宋聘号、福元昌号、同庆号，同兴号等古董级普洱茶叶，最大特色乃此茶品之外，包装一律用竹笋的外壳用竹线将竹片切细泡水软化当线捆绑，一筒内装有七饼，每饼茶品放置一张茶庄的简易说明单据，简称为内飞。
一般每饼间没有外包纸，这就是与1936年之后的茶品最大不同之处，但整筒茶中一定放置一张茶庄的保证书，简称为大票，这就是1936年前私人制茶时期的特色依据。
第二阶段：印级茶
相信大家一定为了什么印、怎么看、怎么分普洱茶而大伤脑筋。
所谓的印级茶，就是以印为记的等级称谓，印级茶品之由来是中国茶业公司成立于1936年夏天，南京举办全国手工业展览会，上海商品检验局承办中国茶叶特展。
会场数据显示出，近百年以来世界产茶国家茶叶产量直线上升，与我国茶叶出口数量逐年下降形成了强烈对比，在痛感生产危机下，由范和钧先生带领下正式成立中茶公司及恩施茶厂。
第三阶段：云南七子饼茶
首先在此详加说明熟普洱茶的差异，这是最让消费者混淆不清之处，为追求市场占有率，熟普洱茶一出场即可冲泡，与生普洱茶强劲的生命力大不相同。
所谓熟普洱茶，是以机械化方式大量生产，由采收到制作及蒸压成型，一律采机械方式进行。
其最大差异在于：萎凋时不是采用日晒法处理，而是以热风槽萎凋法，此时做好的仍为生普洱散茶品，必须使用科学与人为方法(渥堆工序)将生茶转变为熟茶，再以成型加工后，即为熟普洱茶。
这也是大家在喝熟普洱茶时茶汤有一种特殊的味道百思不解：普洱茶真的这么好喝吗?因为新制好的熟普洱茶比较年轻冲泡饮用时有较新鲜的味道。
其茶汤比较淡薄，不如陈年生茶品那样香醇有生命力。
云南七子茶饼中英对照篇始于1967年～1977年文化大革命时期，因印级茶中茶牌圆茶正式换包装，也告别印级茶品的生产制作的生产包装，全面开始七子饼茶。
