历史上的熟普
现在的熟茶技术，是在过往经验中一代代积累而成的。历史上并没有生茶熟茶的标准划分。资料中今天普洱茶熟茶接近的茶叶，被叫做红汤茶。
在一份1735年的英文资料中，可以找到有普洱茶红汤茶的记载。但这个资料目前属于孤证，暂不取信。民国年间李拂一《佛海茶业概况》中有关于红汤茶制作方法的明确记载，其中“筑茶”一项即今之发酵，但方法已大不同。
何故不同？技艺断代。
民国中后期，中国陷入了二战泥潭。日军占领缅甸，茶马古道断裂，普洱茶没有了市场，于是停滞多年。二战结束后，由于历史原因，没有迅速恢复贸易。漫长的断代使得这种红汤茶制作技艺消亡，如今只能在历史资料中回顾这种工艺了。
第一个阶段：泼水茶阶段
卢铸勋是泼水茶的发明人。此人年轻时是澳门英记茶行的伙计。当时红汤茶的价格高于绿汤茶，他便想到把绿汤茶转化为红汤茶销售牟利的办法---将晒青茶泼水发酵。随着技术的成熟与稳定，很多人看到了这一技术的潜力。
后来广东省茶业公司请卢铸勋传授该技艺，卢老欣然同意。从此广东省茶叶公司用当地晒青毛料拼配云南晒青毛料泼水发酵，制成“广云贡饼”出口南洋。
第二个阶段：大堆发酵阶段
云南省茶叶公司派出吴启英、邹炳良等到广东学习泼水茶技术，学成回滇后实验改进，确立了更适合云南当地的制作方法，即大堆发酵技术。昆明茶厂的7581和勐海茶厂的7572就是其中的代表。这一技术，就是当下的主流技术。
这一个阶段还出现了一些其它类型的发酵工艺，比较有代表性的是微生物接种发酵技术、小堆离地发酵技术。
市场对熟茶的观念变迁
人们对熟茶的理解，也是市场对熟茶的观念，是一个不断升级的过程。
以前做熟茶，有一定风险、大多是供应对港出口，对品质实际上没有太高的要求。所以发酵长期维持在用相对粗老、低级的原料去制作的历史阶段。这一时期的熟茶，不可避免地使得人们产生一些不良印象，比如粗老、低级、便宜……
随着改革开放，国内市场打开，更多的人接触熟茶，也是从不良印象开始的。随着消费的升级，市场对熟茶的认知才逐渐改变。越来越多的人发现了熟茶的诸多好处，也开始寻求一些对熟茶全新的定位。好的原料、工艺的进步，都在这一阶段渐渐的发展起来。
人们开始强调原料要好。首先从级别开始变高，出现宫廷，再从原料本身的成本开始提升，古树、名山头的料也渐渐被做成熟茶。
从工艺上来说，传统的大堆发酵技术，不管从理论上的突破进步，还是一些细节上的改进，都获得了一些新的认知。
人们对于熟茶发酵理念不断的提升。真正的好熟茶，不是几个概念能够简单的拼凑出来的。它需要回甘、生津、体感与醇厚度的结合。传统的很多原料本身不具备太多回甘、生津，很难做出好的熟茶。现在很多人用了好的原料，但工艺却不到位，它也很难体现好的特点来。所以，要做成一个好的熟茶，需要好的原料加上好的工艺。
到了这个阶段，我们对于熟茶的认知就发生了根本的变化。
易武茶的风格特征
宋聘号深耕的这个区域，叫做易武。那么易武茶的风格如何形成的呢？
一个产区茶叶的风格，它是品种、地域和工艺三个方面加起来形成的；一款茶的风味表现是香气+滋味+汤质三个方面的综合。?
比如勐库大叶种，它有强烈的回甘生津，以及非常明显的木香。一般来说，勐库大叶种，极具骨感。与勐库大叶种相对的一个品种，就是勐海大叶种。勐海大叶种极具肉感，它的口腔饱满性极强，滋味浓郁，层次感突出。
那么与这两个都有所区别的，就是景迈茶。景迈茶在香气上极为突出，它的香气极其持久而有层次感。但是，景迈茶无论与勐库大叶中的这个骨感，还是勐海大叶种的肉感来比较，都有所欠缺。
在易武地区有一个非常核心的品种，就是易武绿芽茶。它是版纳茶区中最早被汉民所驯化的品种，是在少数民族驯化茶叶的基础上进一步驯化而成的，是各种文化与资源的复合体，天然集大成于一身。那易武绿芽茶是什么风格？完美。它既具骨感，同时又兼具肉感，还有好的香气。
宋聘号这两款茶的原料在瑶区，在易武茶区范围当中，属于偏远的一个区域。而这个地区的绿芽茶，相对于汉民聚集区域的绿芽茶来说，更为原始，原生一些，风格更强烈。
从工艺上来说，宋聘号一直都坚持传统工艺，瑶味十足。
那么，易武绿芽茶所发酵的熟茶是什么风格呢？
除了好的熟茶该有的共性，比如回甘、生津、体感，像老生茶，喉韵开阔等等这些条件而外，用易武绿芽茶发酵的熟茶，还有它汤质上独有的细腻感。易武熟茶所体现出来的汤质细腻，这是其它地区的茶、其它品种，再如何去刻意模仿，都难以复制的。这也是易武熟茶的典型风格。
随着我们技术的不断探究，随着宋聘号对于易武熟茶的不断探索，不断的总结，易武品种味在熟茶中也越来越凸显，这样的风格特征，会逐渐越来越明显。
宋聘号从生茶到熟茶
从2006年开始，宋聘号每年到易武制作普洱茶，如今已经坚持了12年。每一年，产品体系都在不断完善，从乾利贞宋聘号复刻版开始，到最高端的“世外”，宋聘号对生茶体系已经建立得非常完整。
宋聘号从未停止过对熟茶的探索。
但由于种种影响，对易武熟茶探索一直很有限：
第一，易武是最先成名的山头。在还不知道班章、冰岛的时候，易武茶已经成名多时，所以它的价格一直居高不下。其他的山头茶，周边都会有一些与之类似但价格便宜的茶，但是易武却不是这样，易武的整体价格都非常昂贵，很难找到便宜的茶可以取代易武料用来发酵，所以使得发酵易武茶的门槛非常高，尝试做易武茶发酵的人也就相对较少。
第二，易武茶一直以来被传为最适合收藏的茶。本身主打生茶收藏市场也更为主流，这是一部分原因，加上很多其他原因导致对易武熟茶的探索一直都有限。
第三、易武熟茶在发酵中相对难以把握，这是一个品种特性。其他品种在发酵过程中是线性变化，唯独易武绿芽茶在发酵中的变化是波浪线的，或者说其他品种的波浪相对较小，在大尺度上感觉不出来，但易武茶的变化是大波浪，所以在发酵上变化突兀，令人难以捉摸。
宋聘号在2010年就进行了第一次的尝试，存放了很多年以后，易武茶的细腻风韵才开始彻底的显现，这件事也使得宋聘号对易武熟茶的信心得以坚定。
同时，市场对于熟茶的那种粗浅、浅表的认知，也渐渐的开始进步与升级。早期由于对发酵原理缺乏了解，导致杂菌产生而产生堆味的问题，渐渐地发酵工程师群体认识到。所以相对以前来说，现在的发酵技术，更能够控制杂菌的生长，减少堆味。
经历不断尝试，发现了易武原料制作熟茶的适制性；市场对熟茶认知的不断升级；工艺技术的不断进步。我们认为，发酵易武熟茶进一步的时机已经到来。于是做了宋聘号熟茶的2.0版本，也是对易武熟茶的第二次尝试。这一次不但有大龄乔木还有高龄古树，比上一批的原料有所升级，同时工艺也有所进步。
新一批的熟茶在2016年发酵完毕之后，堆味已经明显减少，通过两年的存放，易武茶特殊的有骨有肉的感觉，包括细腻、风韵、喉韵、药香、厚滑、清凉等优势体现得淋漓尽致。这就是现在我们主打的2.0版本---守璞。
完成了这次的进步之后，我们对于易武茶的发酵规律、变化规律，有了更深刻的把握，同时技术进步的速度也比以往更快，于是我们已经在着手进行易武熟茶的再一次尝试，也就是宋聘号熟茶3.0版本，正在进行中......
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