Sylvia Vetta是我在牛津认识的一位自由作家。她是牛津城里文艺圈里一位活跃分子，时常组织和参加一切有关文学与艺术的聚会。参加过几次她组织的活动之后，我们逐渐熟悉起来。她知道我是做有关“茶史”研究的，于是我们从茶聊到了与茶密不可分的茶具。我先是惊叹于她丰富的关于古董瓷器的知识，后来才了解到原来她曾经营过一家古董店。对茶和瓷器的共同爱好使得我们的交情日益深厚，于是在一个阳光明媚的夏日午后，Sylvia约我和另一位中国朋友到她的家里喝茶。
一进房间，我就感受到了屋里浓烈的艺术气息。古董家具、艺术品和瓷器妥当地安置在房间的各个角落，客厅正中的一张圆桌上，花瓶里插满了盛开的鲜花，墙上古典油画中的美人儿正笑意吟吟将目光投向厅里。Sylvia首先引我们进入一间小的会客厅，这个房间有一个壁炉，地面铺着花纹繁复的印度地毯，窗台上摆放着各种艺术品和木刻，一对描着金边的嵌贝古董茶几为小客厅增色不少，不知道是来自东南亚的哪一个国家。Sylvia让我们稍坐片刻，少顷她便端了一个托盘出来，大概为了显示对中国客人的友好，她特意选用了一套带有“寿”字花纹的中国清朝时期流行的茶具，和印有日本浮世绘的茶垫搭在一起。茶汤冲入杯中，汤色竟然是我十分熟悉的那种琥珀色。再一闻到茶香，我知道错不了了，这正是我最爱的武夷岩茶。细品茶味，实在是太令我吃惊了，因为我完全想不到在一位英国人家里，居然能喝到这么正宗的岩茶。坦白地说，这算是我在英国这么长时间以来喝到的最好的茶了。
我对茶赞不绝口，Sylvia非常高兴，她说这个茶是一个很好的中朋友送给她的。但她和她先生似乎还是更倾向于英式下午茶配茶点。她用另一个茶盘端来了英式下午茶的那几件“标配”：除了英式的茶壶和茶杯以外，一小壶牛奶和糖粒是必不可少的。Sylvia的先生是一位印度学者。中国、英国和印度这三个国家都与茶有着深刻的联系。围绕着这一令人着迷的饮品，三国曾经有过一段并不愉快的近代史。在16至18世纪之间，茶叶助力于英国的工业革命，由此促进了世界上第一个“现代”国家的诞生，而另一种与之对应的瘾品鸦片的流入则削弱了中国和印度这两个强大的东方帝国。然而时至今日，历史的阴影已经逐渐消散，取而代之的令人振奋的话题是三国共同推动的茶文化。而来自于这三个不同国度的我们之所以能在这个下午聚在一起，也算是因茶而生的缘分。
我们聊茶的历史，聊瓷器，甚至聊到了现在与中印密切相关的“一带一路”战略。茶的确是最好的社交润滑剂，它让我们都感觉到放松、愉悦，时间似乎很快就过去了。Sylvia-聊到瓷器就特别兴奋，因为这是她最擅长的“老本行”。在这种情绪的鼓舞下，我们又将“茶会”挪到了客厅，那里的一个壁橱里搁满了琳琅满目的瓷器。Sylvia-边挑出一些具有代表的瓷器向我展示，一边跟我讲一些英国制瓷业的历史。
软瓷（soft paste porcelain）并不算真正的瓷器
Sylvia挑了一件“青花”茶壶出来，问我好看吗?我觉得还不错。但她向我解释道，其实像这一类瓷器，严格说来不能叫做porcelain，它是欧洲人在模仿中国瓷器的探索过程中的技术失败产物，被称为软瓷（soft paste porcelain），有时候甚至就被简称为“软膏”（soft paste）。
中国瓷器大约在14世纪到达欧洲，售价极为昂贵，于是头脑灵活的欧洲商人开始思考能否降低成本就地生产。欧洲人从15世纪开始模仿中国的制瓷工艺，但是对瓷器的组成成分、烧制的温度掌握等却知之甚少。欧洲人最早尝试的“配剂”是将陶土与研磨的碎玻璃混合在一起，皂石与石灰也被运用在早期的尝试过程中。所以，16世纪欧洲制造的这种“软瓷”都是有点带白色粉末状的。此外，法国鲁昂的工厂制作出一种法国瓷（Porcelainefran·aise）。1673年，法国人LouisPoterat最早获得了生产这种瓷器的专利，但当时的产量并不多。直到1694年，这项专利技术的应用才被推广并在此基础上发展出了“彩陶器”。而鲁昂最初产的“软瓷”是蓝色釉，就是中国瓷的“青花”的颜色，现在已经很少见了。软瓷是相对于硬瓷而言的，欧洲的制瓷业经历了一个很艰难的由软瓷到硬瓷的发展过程，直到1708年在德国的麦森，欧洲人才第一次制作出了硬瓷，这才算是真正意义上的瓷器。
古董瓷的“底款”——瓷器的身份证
英国人喜欢古董、喜欢瓷器，在牛津这一座古老的城市更是大街小巷都散布着古董店。而每周四和周六的“跳蚤市场”，如果“识货”且运气好的话，可以以很便宜的价格买到质量很好的古董。作为一个研究茶文化史的人，我非常喜欢那些精致的英式茶具，但却不知如何辨认。我将我的疑惑表达出来，Sylvia很热心地教了我最基本的几招，识别瓷器底部的出厂标志。我们换了一套粉色釉的茶具，Sylvia告诉我这套瓷器是典型的维多利亚时期的风格。维多利亚时代的瓷器底部大多有一个菱形的底款（back stamp），这个底款其实就是瓷器的“身份证”，它表明了出厂的厂家和日期等。接下来，她又找出一本瓷器鉴别的“手册”，翻到其中的一页，底款上各个位置的意义以及每个字母所代表的数字都可在此找到。因此，通过查找这本“手册”，可以很轻易地辨别出我们使用的这套茶具制作于1868年9月。大致上每个时间段的瓷器都各有其独特的“标记”方法：很小的手写的标志大约是在18世纪以前；由于美国在1891年要求所有出口到美国的产品都必须标明原产国，所以标有国家名字的瓷器通常都是在1891年之后；底部印有英国骨瓷（English Bone China）或者骨瓷（Bone China）的产品，大多制作于20世纪；“made in England”的标志约出现在1921年以后；底部有RD（registereddesign）的瓷器出现在1842年～1883年；瓷器的注册编号始于1884年；用彩色的标志取代单一的蓝色釉，以及在公司面前冠有“皇家”（royal）字样大约是出现在1850年以后。
茶和瓷器一样难以选择
美好的时光总是溜得很快。喝了一下午的茶，临走的时候，我问Sylvia她自己最喜欢的茶是哪一种？她笑着说，这就像选瓷器一样难以抉择，因为它们都各有个性特色。但大致说来她会根据一天当中不同的时间段和心情来配茶。
“我每天醒来的第一件事就是冲泡一壶味道浓烈的印度茶，比如英式早餐茶或者大吉岭红茶。下午或者傍晚时，通常喝的是中国的乌龙茶与正山小种。如果是在外面的中餐馆吃饭的话，我会点一壶茉莉花茶。如果是头一天晚上熬夜太累了的话，甘菊茶可以很好地消解疲劳。当然，我知道中国茶的品种非常多，很多我都还没有尝试过，也许有一天我尝到了会改变我现有的习惯。但如果问我在超市怎样选茶的话，我一定会选择带有“公平贸易”（fair trade）标志的。因为“公平贸易”旨在帮助那些偏远产地的茶农减少中间环节而获利更多。所以如果有一天我见到带有“公平贸易”的中国茶产品，我一定会支持的！”
图文来源：Teafeature茶道2015年09月刊
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清甜的滋味 · 贵族的最爱 //
在英国流传着这么一句民谚：当时钟敲响四下时,世上的一切瞬间为茶而停。足以看出，英国人对于传统英式下午茶是多么的钟爱。
但其实下午茶并非是英国人独有的习惯，而是整个欧洲贵族的一种社交文化。
英国小说家乔治·吉辛曾说：英国人对专心家务的天赋才华莫过于表现在下午茶的礼仪当中。当杯子与盘子所发出的叮当声愈多，就有更多的人的心情进入愉悦的恬静感之中。
精美的茶具、馥郁的香气、可口的点心、悠扬的音乐，英式下午茶满足了我们对优雅休闲时光的美好幻想，也俨然成了英国文化的典型代表。
然而在三百年前，英国甚至连一片茶叶都没有，那么下午茶是如何成为风尚，又如何具有那迷人的魅力?
中国茶进入英国，是以“奢侈品”面貌出现的，一开始就打上了贵族的烙印。尤其是白茶，更是早已外销世界各国，成为茶杯上的宠儿。
据说英国下午茶的开创者是维多利亚女王的闺蜜--贝德福公爵夫人安娜女士，作为维多利亚女王的闺蜜，她进出皇宫如家常便饭，平日里喜欢和贵妇小姐们聊天休闲。
英国皇家的餐时不同于我国，他们是一日两餐，晚餐往往要等到晚八点，但英国这地方气候潮湿阴冷，那些贵妇们一到下午肚子就饿得咕咕叫，身体冷就连说话都少精没神。
聪明的公爵夫人就想，是不是泡杯热乎乎的茶，配一些茶点，就能联络情感，又能让这些阔太太们打起精神呢?
于是她就开始邀请贵妇们一起喝茶吃点心，效果出奇地好。逐渐地，贵族夫人小姐们纷纷效仿，下午茶就在上流社会中流行开来。
后来下午茶越来越讲究，糖罐、点心盘、果酱、奶油，以及叉子、餐巾、托盘垫等器物变得越来越精致，同时发展成整个英伦三岛的社交文化。
但贵妇们不想自己的习惯显得平庸无奇。于是，为了和下层区别开来，贵妇们总喜欢往泡着红茶的杯子中，加几根白毫银针，以茶之珍贵来彰显人之尊贵。
据说，她们在接待贵宾时，往杯子里加白毫银针的数量多少,就可以一眼知道这位客人的地位高低呢。
再后来，稀有之至的银针便成为整个欧洲上流社会的标配，到了今天，连哈里王子与梅根都选用来自中国的福鼎白茶做婚礼纪念茶。
身披白毫的福鼎白茶象征着纯洁美好，白茶的越陈越香象征着爱情在时间的长河里愈久弥新。
恰如他们的婚姻历尽风波后愈加美好，直到白发苍苍。
饮茶文化在中国传承数千年，也早已跨越了地域和时空，在世界各国绽放出耀目的光彩。
或许我们来自不同的地方，有着各自的生活背景，但当我们捧起那杯温暖的白茶时，便能在那清甜的滋味中，找到最大的共鸣。
导读
在丝丝缕缕的春雨中，我们进入了茶季，国内部分地区已经开启了抢“鲜”行动，采摘、制作茶叶。2月26日元宵节，“国际茶日·大使品茶”于北京举行，九国驻华大使、使节相聚品茶，共同感受中国茶文化的魅力，拉开了2021“国际茶日”的序幕。
以茶季和“国际茶日”为契机，本公众号将推出一系列有关国内外茶品牌的文章，与诸位共同感受国内外茶文化的魅力。
本篇为Whittard of Chelsea的介绍——《Whittard of Chelsea：传承130年英式精神的国民茶品牌》，刊登于《中国茶叶》杂志2020年第10期。
有着130多年历史的
“英国国民下午茶品牌”
Whittard of Chelsea的创始人是Walter Whittard。17岁时，Walter对父亲的经营方式不满，辞去了家族的皮革生意，在伦敦市中心找到了一份茶商的工作，开始了与茶结缘的一生。1886年，Whlter 在伦敦Fleet Street开了第一家店，开始时以卖茶叶为主，后来逐渐加入了咖啡和热巧克力等产品。他们从亚洲进口高质量的茶叶与咖啡，再精心挑选和调和出最佳的产品出售给顾客。
1890年，Walter将专卖店搬到伦敦著名的Mincing Lane茶街，之后，Whalter精心调配出的“Whittard Original Blend”(精选原创特调)，及为商人、律师们专属定制的“Barrister’s Refresher”(律师精力特调)受到大家的喜爱，经常有人闻名前来购买。在1930年经济大萧条的时候，Walter先生还以“Opportunity Blend”(机会特调)来鼓舞大众。
△Whittard的品牌标志
△19世纪80年代的Fleet Street
1939年，二战爆发，Walter先生的两位儿子Huge和Dick参军并加入英国军队。战争也使得茶店生意受到影响，茶叶仓库被德国空军袭击。后来，两兄弟又在Chelsea地区重新开始茶叶生意，依靠良好的茶叶品质和真诚的服务，吸引了大量客户，也使得Whittard能够焕然重生。1939年，Whittard正式成为家喻户晓的英国国民下午茶品牌。
如今，130多年过去了，Whittard成了可以提供近600种不同口感的英国“国民茶”，以其独有的风格吸引了许多消费者，是旅客去英国必买的伴手礼之一，其每年销售额在3000万英镑(约3亿元人民币)。丰富的产品种类，严谨的制作态度、不断开拓的创新精神和细心的服务态度使其闻名于世，成为全球高端茶叶奢侈品牌之一。今天的Whittard在英国拥有55家店铺，在英伦三岛有超过130家店铺，在全球各地已有300多家专卖分店。
△20世纪40年代Whittard的评茶大师们
二
永不过时的英式下午茶风情
(一)进店即沉浸的门店设计
Whittard的门店设计很有特点，深蓝是其主色调，也是英国米字旗的颜色之一，这种色调给人以宁静舒适的感受，在英国的专卖店，有一面满是蓝色茶叶罐的茶叶墙;店内简约的英式柜台让商品一览无遗，陈列的商品颜色缤纷，但又不失秩序，像是一个茶叶博物馆;店中还常有暖色的花束营造出温馨的氛围;英国的专卖店还设有Tea Bar可以沉浸享受下午茶时光，这些元素碰撞融合形成一种英伦时尚风。大部分Whittard的专卖店都开设在伦敦、诺丁汉、牛津等大城市，符合其高端茶品牌的定位。
△英国专卖店的蓝色茶叶墙
△Whittard的专卖店
(二)清新典雅的设计风格
Whittard高颜值的包装设计总是能够吸引人们的目光，各种薄荷绿、夜空蓝、梦幻紫、少女粉的精美包装，绘有复古精美的欧式印花图案，每一款都可以作为一件称心的礼物。Whittard还有极富设计感的礼盒，有颜色清新缤纷的经典传统茶包礼盒，仿佛把马卡龙装进了盒子里;有经典下午茶礼盒，每个小铁罐都能满足人们对下午茶的期待;还有今年夏日新出的夏日迷你罐茶礼盒，鲜亮的红黄橙三色茶罐的搭配，富有夏日活力的气息。
△下午茶礼盒
△夏日迷你罐茶礼盒
Whittard的茶具大多是经典的下午茶茶具，有时也会有根据节庆和纪念日设计的茶具和包装，比如爱丽丝150周年，Whittard就设计了爱丽丝系列茶具组，白色骨瓷茶具和经典款的铁罐与茶盒上，绘有英国插画家和社会活动家约翰·坦尼尔(John Tanniel)先生为《爱丽丝梦游仙境》所创作的插图，让人饮茶时仿佛沉浸在爱丽丝的神奇情境之中。
△Whittard的部分茶具
Whittard的宣传片也很有特点，不管是广告还是产品宣传片，常常会出现店铺经典的茶叶墙、安静品茶的游客、耐心介绍茶品的店员、慵懒舒适的下午茶场景以及美味诱人的慕斯或者冰激凌，一切都显得非常和谐美好。
△Whittard的部分茶具
Whittard的宣传片也很有特点，不管是广告还是产品宣传片，常常会出现店铺经典的茶叶墙、安静品茶的游客、耐心介绍茶品的店员、慵懒舒适的下午茶场景以及美味诱人的慕斯或者冰激凌，一切都显得非常和谐美好。
△爱丽丝系列茶具组
作为一个百年名牌，Whittard拥有最专业的品茶和调茶师团队，最系统科学的制茶产茶技术，原材料均来自天然无污染的地区，为了能够提供最好的原料，Whittard在印度、斯里兰卡等地都有自己的专属茶园，如锡兰上等红茶原料来自于Whittard在斯里兰卡的种植园。Whittard还坚持采用手工分拣茶叶的方式来分选茶叶，并尽量采用保证茶叶本身形态和滋味的方式来包装茶叶。Whittard曾挑选出100种最好的品种组合成了一个系列，叫做“The Century Of Tea Collection”(世纪茶典)，这100种茶叶里既有经典的热销品种，也有一些Whittard独有的拼配茶品。
△锡兰上等红茶
(二)用不断创新的精神引领茶时尚
品牌创始人Walter先生在1886年曾经说过“Persistence for quality and eternity for innovation since 1886 (自1886年以来，一直保有对质量和创新的执着)”，这也体现了Whittard的经营理念。而现在仍然在倡导的“To buy the best and blend the brightest(甄选上等材料，拼配超乎想象)”更是延续了这一思想，这从它现已能够提供近600种口味的茶就可以看出。
Whittard每隔一段时间就会根据不同类型顾客的口味、不同原料的功效、不同茶叶的口味、不同的季节主题研制出新的茶，让前来选购的消费者都能找到自己喜欢的类型，比如为了庆祝万圣节推出的万圣节特别版水果调味茶Toffee Apple;今年夏初推出的酸甜柠檬雪葩、清爽黄瓜薄荷、热情芒果沙冰等独创的冷泡茶包。
△万圣节特别版的水果调味茶Toffee Apple
△夏日限定冷泡茶包系列
(三)借助互联网打造品茶师俱乐部
Whittard有一项独特的活动：每隔一段时间，就会通过在社交媒体上发布消息，邀请一些顾客成为新品或者是火热产品的“体验官”，并且分享体验之后的感受。比如在中国，今年5月7日通过微博渠道选出了5位牛奶乌龙茶体验官，5月14日选出了12位夏日新品迷你罐体验官。
△夏日限定冷泡茶包系列
(三)借助互联网打造品茶师俱乐部
Whittard有一项独特的活动：每隔一段时间，就会通过在社交媒体上发布消息，邀请一些顾客成为新品或者是火热产品的“体验官”，并且分享体验之后的感受。比如在中国，今年5月7日通过微博渠道选出了5位牛奶乌龙茶体验官，5月14日选出了12位夏日新品迷你罐体验官。
四
Whittard的中国之旅
(一)从代理商到互联网销售
Whittard 在2010年以国内代理商的形式进入中国市场，代理商“安薇塔(annvita)”在中国通过开设下午茶餐厅的形式代理销售Whittard的产品，这是Whittard踏入中国市场的第一步。2016年7月Whittard入驻天猫，第一年双11，店铺单日销量就超过了英国单个实体店一周的销量。2017年8月，Whittard开了第二家天猫店，并且首家中国实体店也在2018年于上海开店。现在，Whittard在上海力宝广场、山东临沂齐鲁园广场等地均有专卖店。
△代理商安薇塔开设的门店
(二)瞄准年轻群体的茶杯
Whittard资深国际销售总经理Maurizio Calamari曾表示，Whittard瞄准的就是中国年轻人的茶杯。英国的高端茶品牌、深厚的茶品牌底蕴、精致的英式下午茶风格、精美高颜值的包装和门店设计，再加上能够提供几百种口味的茶品，这些点都能触发中国年轻人，尤其是90后和95后的好奇心与购买欲。Whittard还会以快闪店的形式提供体验下午茶文化的机会，也会借此让更多人有机会在线下品味到Whittard独有的调味茶风味，比如2019年9月20日至29日，Whittard线下快闪店登陆上海巴黎春天百货外广场，以“品味新发现之旅”为主题开展了为期十天的限时活动;今年2020年4月29日至6月7日，Whittard在江苏苏州奕欧来奥特莱斯也设有快闪店。
△上海巴黎春天百货外广场快闪店
△江苏苏州奕欧来奥特莱斯快闪店
Whittard以“高品质拼配茶品”、“英伦风情”、“下午茶”等概念捕捉到了消费者心智，得以在众多拼配茶品牌中脱颖而出，成为全球十大奢侈茶品牌之一。它懂得如何紧跟时代保持品牌的年轻化，懂得如何进行本土化传播，懂得坚持高品质制茶的重要性，这些都使得这个有着130多年历史的“老品牌”在今天仍能够焕发生机。
参考资料：
[1]贺梦晗.Whittard of Chelsea：百年英国茶品牌的永不止步[DB/OL].
[2]刘卓然.梅姨英国商团的这位茶商，用18个月收买了中国90后的茶杯[DB/OL].
来源： 农业品牌研究院
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